Im Vatikan wurde am vergangenen Mittwoch die Generalaudienz – ein wöchentliches Ritual, bei dem der Papst für mehrere tausend Pilger und Würdenträger spricht und Gebete spricht – spontan von einem zehnjährigen Jungen in Trainingsanzug und Laufschuhen übernommen. Das Kind namens Paolo kletterte auf die Bühne im Audienzsaal, wo Papst Franziskus mit einem Kleriker zu beiden Seiten saß. Francis lächelte ihn an, als ein biblischer Text laut vorgelesen wurde. Paolo zeigte auf die Zucchetto, die weiße Schädeldecke des Papstes, und setzte sich auf einen Stuhl, den einer der Kleriker für ihn freimachte. Nach ein paar Minuten bekam er seinen eigenen Zucchetto, und verließ unter Applaus die Bühne. Die Episode, sagte Franziskus später, zeige die in der Bibel empfohlene Art von Freiheit – die Freiheit, „von Herzen“ zu handeln, wie es Kinder tun.
Am Freitag wird Franziskus einen ganz anderen Gast begrüßen: Präsident Joe Biden, der zu einem Gipfeltreffen der Staats- und Regierungschefs der G-20-Staaten in Rom sein wird – eine höchst spontane Übung in der internationalen Diplomatie. Das Publikum wird das erste Treffen der beiden seit Bidens Wahl zum Präsidenten sein (obwohl sie Zeit miteinander verbrachten, als Biden Vizepräsident war), und es wird sowohl auf seinen Inhalt als auch auf seine Symbolik geprüft. Traditionalistische Katholiken sind bereits misstrauisch, dass dies als Beweis dafür angesehen werden wird, dass Franziskus in der Kontroverse, die durch das große Aufgebot von US-Bischöfen ausgelöst wurde, auf der Seite von Biden steht, die darauf bestehen, dass ihm der Empfang der Kommunion untersagt werden sollte, weil der Präsident legale Abtreibungen unterstützt Messe. Aber der Papst ist eine Anomalie – ein religiöser Führer, der auch ein Staatsoberhaupt ist – und Audienzen bei anderen Führern der Welt gehört zu seinem Job: Franziskus hatte 2017 eine Audienz bei Präsident Trump. Er wird sich mit Premierminister Narendra . treffen Modi aus Indien (der ebenfalls auf dem Weg nach Glasgow ist) vor dem G-20-Gipfel. Und wie die Begegnung mit Paolo zeigte, geht es bei einem Treffen mit dem Papst ebenso um Aura wie um Doktrin oder Politik.
Doch das Treffen von Biden und Francis sollte wirklich bedeutsam sein. Von Rom aus fährt Biden nach Glasgow, Schottland, für COP26– die Konferenz der Staatsoberhäupter der Vereinten Nationen einberufen, um Pläne für gemeinsame Maßnahmen als Reaktion auf den Klimanotstand voranzutreiben. Franziskus wird wider Erwarten (im September sagte er einem Interviewer, dass „meine Rede bereits vorbereitet wird“) nicht teilnehmen, sondern eine Delegation unter der Leitung des Vatikanischen Außenministers, Kardinal Pietro Parolin, entsenden. Das Treffen in Rom wird daher wahrscheinlich die beste Gelegenheit für den Präsidenten und den Papst sein, ihre gemeinsamen Ziele für Maßnahmen in der Angelegenheit zu formulieren, in der Biden die Enzyklika von Franziskus zum Klimawandel „Laudato Si“ im Jahr 2015 lobte, wiederholte der Papst in „das einzig folgenschwerste Problem und das Problem, mit dem die Menschheit derzeit konfrontiert ist“.
Die Entscheidung von Franziskus, sich von Glasgow fernzuhalten, ist eine der verwirrendsten, die er in seinen fast neun Jahren als Papst getroffen hat. Während westliche Demokratien unruhig aus der Pandemie hervorgehen, gibt es eine Führungslücke beim Klima in der Hemisphäre. Angela Merkel, die die aggressive Entwicklung der deutschen Industrie für saubere Energietechnologien präsidierte, wird bald eine Emerita sein, und ihre Nachfolge steht noch nicht fest. Boris Johnsons erklärter Wunsch, beim Klimawandel gemeinsame Sache mit Europa zu machen, läuft der Entschlossenheit Großbritanniens nach dem Brexit zuwider, seinen eigenen Weg zu gehen (z COVID Anstieg. Umweltschützer in Frankreich ärgern sich darüber, dass Emmanuel Macron sein Versprechen, durch klimafreundliche Regelungen „unseren Planeten wieder großartig zu machen“, nicht einhält. Italien befindet sich in einer Mehrparteien-Unordnung, und Brasilien ist erschüttert von Jair Bolsonaros Anti-Impfstoff-Mätzchen und seiner Demontage von Gesetzen, die Agrarunternehmen davon abhalten, den Amazonas-Regenwald zu zerstören. Franziskus hätte in Glasgow in diese Lücke treten können, indem er sein Charisma und das immer noch beträchtliche Ansehen des Papsttums einsetzte; Stattdessen wird er zu zwei anderen bemerkenswerten erwarteten No-Shows gehören: Xi Jinping aus China und Wladimir Putin aus Russland.
Die Entscheidung widerspricht auch den Prioritäten des Pontifikats von Franziskus. „Laudato Si’“, das auf Englisch vierzigtausend Wörter umfasst, ist immer noch seine konsequenteste Aussage. Die Enzyklika befürwortete „Sorge für unser gemeinsames Haus“ und brachte die Einsichten des Katholizismus in ein dringendes Problem, stellte sich dem insularen Vatikan nach außen und positionierte die von Skandalen geplagte Kirche glaubwürdig als Kraft des Fortschritts. Gemeinsam in Glasgow hätten Biden und Francis, zwei zukunftsweisende Katholiken, eine Allianz zwischen dem Säkularen und dem Heiligen sowie zwischen Regierung und Zivilgesellschaft präsentieren können. Es ist eine verpasste Gelegenheit und eine indikative, denn die Klimakrise ist in gewisser Weise analog zu den Krisen der Führung und der Solidarität, denen beide Männer gegenüberstehen.
In „Laudato Si’“ präsentiert Franziskus die Erde als einen Ort ehrfurchtgebietender Interdependenz zwischen Völkern und Arten und die Klimakrise als Konvergenz vieler Probleme, die spezifische Lösungen erfordern, die Führung und Organisation im großen Stil durch Zusammenarbeit erfordern und kollektives Handeln. In der Zwischenzeit überholen diese Probleme durch einen Prozess, den er „Rapidifizierung“ nennt, unsere Institutionen (Regierungen, NGOs, wissenschaftliche Netzwerke) und rufen eine heftige und gut finanzierte Opposition gegen den Umweltschutz hervor, beides von „Ländern, die ihre nationalen Interessen höher stellen“. das globale Gemeinwohl“ und von Unternehmen, die beispielsweise gentechnisch veränderte Pflanzen herstellen. In einer anschließenden Enzyklika „Fratelli Tutti“ aus dem Jahr 2020 erweiterte Franziskus das Thema Interdependenz und machte es zur Grundlage für eine religiöse Vision der „Solidarität“, die von „gemeinsamer Verantwortung in der ganzen Menschheitsfamilie“ geprägt ist und in der Menschen kulturübergreifend zusammenarbeiten und geografische Grenzen.
Er hätte dasselbe über die Krise des globalen Katholizismus sagen können. In der Kirche sind langfristige Probleme miteinander verflochten, die sofortige Aufmerksamkeit erfordern und sich widersetzen, und sie können nicht isoliert oder allein durch päpstliche Autorität gelöst werden. Die Rolle der Frau beispielsweise ist mit Fragen der Ordination und der Kirchenleitung verbunden; Abtreibung und Persönlichkeit; Ehe und Familie; Geschlechtsidentität; und die tiefen Unterschiede in den Rollen der Frauen auf der ganzen Welt. Und viele Kirchenführer sind der Meinung, dass sich die Kirche nicht einmal mit solchen Fragen beschäftigen sollte, außer sie zu beantworten, wie sie es seit einem halben Jahrhundert getan hat: indem sie erklärt, dass Männer und Frauen „komplementär“ sind und dass soziale Strukturen eher Komplementarität als Gleichheit widerspiegeln sollten . Der Papst, der in der Klimafrage weltweit führend ist, repräsentiert also eine Gemeinschaft, die stark gespalten und von internen Krisen geplagt ist.
Diese Beschreibung könnte auch zu Bidens misslicher Lage passen. Obwohl er in diesem Jahr eine weitreichende Innenpolitik gefördert und versprochen hat, Amerikas Ansehen unter den von Präsident Trump zurückgewiesenen Verbündeten wiederherzustellen, hat es oft den Anschein, dass der Führer der freien Welt nicht sein eigenes Land oder sogar seine eigene Partei führt , so viel wie als Vermittler und Friedensstifter zwischen rivalisierenden Fraktionen. Er wird nach Glasgow reisen, informiert über die düsteren Berichte der nationalen US-Sicherheitsbehörden über den Klimawandel als eine neue Ursache für internationale Unruhen und einen Plan für die Nation, bis 2035 Netto-Null-Kohlenstoffemissionen für Elektrizität zu erreichen Er wird von der Tatsache verfolgt, dass seine Fähigkeit, entschieden auf das Klima zu reagieren, zu Hause von Republikanern, die den Klimawandel herunterspielen, und einem demokratischen Senator gehindert wird, deren persönliches und politisches Vermögen aus seiner strategischen Allianz mit der großen Kohle stammt.
So wie die Mitglieder des Kongresses in Klimafragen immer noch Überzeugungsarbeit leisten müssen, so auch die US-Bischöfe: Eine neue Studie einer Gruppe von Wissenschaftlern der Creighton University, einer Jesuitenschule in Nebraska, ergab, dass von den mehr als zwölftausend Meinungsartikeln von Bischöfen und von Mitte 2014 bis Mitte 2019 in kirchlichen Medien veröffentlicht wurden, machten weniger als ein Prozent einen Bezug zu Klimafragen, obwohl Franziskus weltweite Aufmerksamkeit auf das Thema lenkte. Es wäre also praktisch für Biden und Francis, in Rom auf dramatische Weise gemeinsame Sache für das Klima zu machen, wie sie es vielleicht in Glasgow getan hätten. Aber die Klimakrise ist nur ein Punkt auf der Tagesordnung für das Publikum, den das Weiße Haus am vergangenen Donnerstag veröffentlichte, zusammen mit der Pandemie, der Sorge um die Armen und der „grundlegenden Menschenwürde“.