In einer Studie der RAND Corporation, „Remote Learning ist da, um zu bleiben“, gaben 58 von 288 Distriktverwaltern – rund 20 Prozent – an, dass ihr Schulsystem bereits eine Online-Schule eröffnet habe, eine solche planen würde oder dies in Erwägung ziehen würde ein postpandemisches Angebot.
“Dies ist kaum ein Allheilmittel oder eine Silberkugel für den öffentlichen Schulbesuch”, sagte Heather Schwartz, eine leitende Politikforscherin bei RAND, die die Studie leitete. Aber sie fügte hinzu: „Es gibt eine Minderheit der Eltern, eine Minderheit der Schüler und sogar eine Minderheit der Lehrer, für die die virtuelle Schule der bevorzugte Modus ist.”
Ein Anstieg der Online-Schulen birgt jedoch Risiken. Es könnte Fernlernansätze normalisieren, die für viele Studenten schlechte Ergebnisse gebracht haben, sagten Bildungsforscher. Es könnte auch ein fragiles nationales Bildungssystem weiter spalten, insbesondere wenn viele asiatische, schwarze und lateinamerikanische Familien vorsichtig waren, ihre Kinder in diesem Jahr wieder zur Schule zu schicken.
“Ich befürchte, dass dies zu weiteren Brüchen und Fragmentierungen führen wird”, sagte Jack Schneider, Assistenzprofessor für Pädagogik an der University of Massachusetts in Lowell.
Die Distrikte gaben an, lediglich auf die Nachfrage von Eltern und Kindern zu reagieren, die sich an Fernunterricht halten möchten – einige aufgrund von Gesundheitsproblemen der Schüler, andere aufgrund von Bedenken hinsichtlich Mobbing oder Diskriminierung in ihrer Schule und andere, die es einfach vorziehen, zu Hause zu lernen .
Distrikte, die keine Online-Schulen gründen, könnten Schüler – zusammen mit staatlichen Bildungsmitteln – an virtuelle Akademien verlieren, die von benachbarten Distrikten, Unternehmen oder gemeinnützigen Organisationen betrieben werden, so die Administratoren. Um für die neuen Online-Angebote zu bezahlen, verwenden einige Distrikte Bundes-Coronavirus-Hilfsgelder oder Verlagerung von Ressourcen aus anderen Programmen.
Online-Schulen wurden in den 1990er Jahren eröffnet, einige von Staaten oder Distrikten und andere von privaten Unternehmen oder gemeinnützigen Charter-Management-Organisationen. Bis vor kurzem spielten sie in vielen Staaten eine Nischenrolle.