SAN FRANCISCO – Auf Etsy, eBay, Facebook und Twitter wurden Ende Januar kleine rechteckige Zettel zum Verkauf angeboten. Sie waren auf Karton gedruckt, drei mal vier Zoll groß und mit einem gestochen scharfen schwarzen Schriftzug versehen. Verkäufer gaben sie für jeweils 20 bis 60 US-Dollar an, mit einem Rabatt auf Pakete von drei oder mehr. Laminierte kosten extra.
Alle waren Fälschungen oder gefälschte Kopien der Impfkarten des Centers for Disease Control and Prevention, die Personen ausgehändigt werden, die in den USA gegen Covid-19 geimpft wurden.
“Wir haben Hunderte von Online-Shops gefunden, die die Karten verkaufen, möglicherweise wurden Tausende verkauft”, sagte Saoud Khalifah, der Gründer von FakeSpot, der Tools zum Erkennen gefälschter Einträge und Bewertungen online anbietet.
Das Coronavirus hat aus vielen Menschen Opportunisten gemacht, wie denen, die zu Beginn der Pandemie Flaschen mit Händedesinfektionsmitteln gehortet haben, oder denen, die die Empfänger um ihre Stimuluskontrollen betrogen haben. Jetzt haben Online-Betrüger die neueste Gewinninitiative aufgegriffen: die kleinen weißen Karten, die den Beweis für Schüsse liefern.
Online-Shops, die gefälschte oder gestohlene Impfkarten anbieten, sind in den letzten Wochen in die Höhe geschossen, sagte Khalifah. Die Bemühungen sind alles andere als verborgen, da Facebook-Seiten mit dem Namen “Vax-Karten” und eBay-Angebote mit “leeren Impfkarten” die Artikel offen feilschen.
Der Verkauf gefälschter Impfkarten könnte gegen Bundesgesetze verstoßen, die das Kopieren des CDC-Logos verbieten, so Rechtsexperten. Wenn die Karten gestohlen und mit falschen Zahlen und Daten ausgefüllt würden, könnten sie auch gegen die Gesetze zum Identitätsdiebstahl verstoßen, sagten sie.
Aber die Profiteure haben Fortschritte gemacht, da die Nachfrage nach den Karten von Anti-Impfstoff-Aktivisten und anderen Gruppen gestiegen ist. Fluggesellschaften und andere Unternehmen haben kürzlich erklärt, dass sie möglicherweise einen Nachweis der Covid-19-Immunisierung benötigen, damit Personen sicher reisen oder an Veranstaltungen teilnehmen können.
Die Karten können auch für „Impfpässe“ von zentraler Bedeutung sein, die einen digitalen Impfnachweis bieten. Einige Technologieunternehmen, die Impfpässe entwickeln, fordern die Benutzer auf, Kopien ihrer CDC-Karten hochzuladen. Los Angeles hat kürzlich begonnen, die CDC-Karten für seinen eigenen digitalen Impfnachweis zu verwenden.
Letzte Woche haben sich 45 Generalstaatsanwälte zusammengeschlossen, um Twitter, Shopify und eBay anzurufen und den Verkauf falscher und gestohlener Impfkarten zu stoppen. Die Beamten sagten, sie würden die Aktivitäten überwachen und befürchten, dass nicht geimpfte Personen die Karten missbrauchen würden, um an Großveranstaltungen teilzunehmen, das Virus möglicherweise zu verbreiten und die Pandemie zu verlängern.
“Wir sehen einen riesigen Markt für diese falschen Karten online”, sagte Josh Shapiro, Generalstaatsanwalt von Pennsylvania, dessen Büro Betrug im Zusammenhang mit dem Virus untersucht hat. “Dies ist eine gefährliche Praxis, die die öffentliche Gesundheit untergräbt.”
Die CDC sagte, sie sei “über Betrugsfälle in Bezug auf gefälschte Covid-19-Impfkarten informiert”. Es forderte die Menschen auf, keine Bilder ihrer persönlichen Informationen oder Impfkarten in sozialen Medien zu teilen.
Facebook, Twitter, eBay, Shopify und Etsy sagten, dass der Verkauf von gefälschten Impfkarten gegen ihre Regeln verstoße und dass sie Beiträge entfernen, die für die Artikel werben.
Die CDC führte die Impfkarten im Dezember ein und beschrieb sie als die „einfachste“ Möglichkeit, Covid-19-Schüsse im Auge zu behalten. Im Januar nahmen die Verkäufe falscher Impfkarten zu, sagte Khalifah. Viele Leute fanden, dass die Karten leicht aus online verfügbaren Mustern zu fälschen waren. Authentische Karten wurden auch von Apothekern von ihren Arbeitsplätzen gestohlen und zum Verkauf angeboten, sagte er.
Viele Leute, die die Karten gekauft haben, waren gegen die Covid-19-Impfstoffe, sagte Khalifah. In einigen Anti-Impfstoff-Gruppen auf Facebook haben sich die Leute öffentlich damit gerühmt, die Karten zu bekommen.
“Mein Körper ist meine Wahl”, schrieb ein Kommentator letzten Monat in einem Facebook-Beitrag. Eine andere Person antwortete: “Ich kann es kaum erwarten, meine zu bekommen, lol.”
Andere Käufer wollen die Karten benutzen, um Apotheker dazu zu bringen, ihnen einen Impfstoff zu geben, sagte Khalifah. Da es sich bei einigen Impfstoffen um Zwei-Schuss-Impfstoffe handelt, können Personen ein falsches Datum für eine erste Impfung auf der Karte eingeben, wodurch der Eindruck entsteht, dass sie bald eine zweite Dosis benötigen. Einige Apotheken und staatliche Impfstellen haben den Menschen aufgrund ihrer zweiten Schüsse Priorität eingeräumt.
Eine Etsy-Verkäuferin, die sich weigerte, identifiziert zu werden, sagte, sie habe kürzlich Dutzende gefälschter Impfstoffkarten für jeweils 20 US-Dollar verkauft. Sie begründete ihre Handlungen damit, dass sie den Menschen half, einer „tyrannischen Regierung“ auszuweichen. Sie fügte hinzu, dass sie nicht vorhabe, geimpft zu werden.
Impfstoff-Befürworter sagen, dass sie durch die Verbreitung gefälschter und gestohlener Karten beunruhigt wurden. Um diese Leute zur Rechenschaft zu ziehen, begann Savannah Sparks, eine Apothekerin in Biloxi, Miss., Im vergangenen Monat, Videos auf TikTok zu veröffentlichen, in denen die Verkäufer gefälschter Impfstoffkarten genannt wurden.
In einem Video erklärte Frau Sparks, wie sie den Namen eines Apothekentechnikers in Illinois aufgespürt hatte, der mehrere Karten für sich und ihren Ehemann geschnappt und dann online darüber gepostet hatte. Die Apothekentechnikerin hatte ihre Identität nicht bekannt gegeben, sondern den Beitrag mit ihren Social-Media-Konten verknüpft, in denen sie ihren richtigen Namen verwendete. Das Video hat 1,2 Millionen Aufrufe.
“Es hat mich so wütend gemacht, dass eine Apothekerin ihren Zugang und ihre Position auf diese Weise nutzte”, sagte Frau Sparks. Das Video machte die Illinois Pharmacists Association auf sich aufmerksam, die das Video zur weiteren Untersuchung einem State Board meldete.
Frau Sparks sagte, ihre Arbeit habe Kritiker und Impfgegner angezogen, die sie bedroht und ihre private Telefonnummer und Adresse online gestellt hätten. Aber sie ließ sich nicht abschrecken.
“Sie sollten sich als erste dafür einsetzen, dass Menschen geimpft werden”, sagte sie über Apotheker. “Stattdessen versuchen sie, ihre Positionen zu nutzen, um Angst zu verbreiten und Menschen dabei zu helfen, den Impfstoff zu umgehen.”
Herr Shapiro, der Generalstaatsanwalt von Pennsylvania, sagte, dass der Verkauf von gefälschten und gestohlenen Karten nicht nur gegen das Urheberrecht des Bundes verstößt, sondern höchstwahrscheinlich gegen die Zivil- und Verbraucherschutzgesetze verstößt, die vorschreiben, dass ein Artikel wie beworben verwendet werden kann. Die Karten könnten auch gegen staatliche Gesetze bezüglich des Identitätswechsels verstoßen, sagte er.
“Wir wollen, dass sie sofort aufhören”, sagte Shapiro über die Betrüger. “Und wir möchten, dass die Unternehmen ernsthafte und sofortige Maßnahmen ergreifen.”