TOKYO – Als Fumino Sugiyama, damals Fechter der japanischen Frauen-Nationalmannschaft, beschloss, sich als Transgender-Mann zu einem seiner Trainer zu outen, war er sich nicht sicher, was ihn erwarten sollte.
Was folgte, schockierte ihn in seiner Brutalität.
“Du hattest einfach noch nie Sex mit einem richtigen Mann”, antwortete der Trainer und bot dann an, die Tat selbst auszuführen, so ein Brief, den Sugiyama im vergangenen Herbst an Thomas Bach, den Präsidenten des Internationalen Olympischen Komitees, geschrieben hatte.
Herr Sugiyama, 39, der jetzt Aktivist ist, wollte Herrn Bach ein ungeschminktes Bild von der tief verwurzelten Diskriminierung in Japan, insbesondere in der starren Welt des Sports, vermitteln. Er hoffte auch, dass Herr Bach die japanische Regierung für ein Gesetz zum Schutz der Rechte von Schwulen und Transgendern einsetzen würde. Auf diese Weise, so schrieb Herr Sugiyama, könnte „die nächste Generation von Sportlern von dem, was ich erlebt habe“, abgeschirmt werden.
Aber jetzt, da die Olympischen Spiele in Tokio weniger als zwei Monate entfernt sind, gehen die Hoffnungen auf die Rechnung zu Ende. Während ein parteiübergreifender Ausschuss einen Entwurf der Maßnahme vorbrachte, hat sich selbst das bescheidene Ziel, Diskriminierung als „inakzeptabel“ zu bezeichnen, als zu viel für konservative Gesetzgeber erwiesen, die die Prüfung des Gesetzentwurfs durch das gesamte Parlament blockiert haben.
Was ein erster Schritt in Richtung Gleichberechtigung sein sollte, hat stattdessen einmal mehr die starke Opposition der traditionellen Familienpolitiker der regierenden Liberaldemokratischen Partei gegen LGBTQ-Rechte offenbart. Ein Mitglied sagte während der Diskussion über die Maßnahme, dass Schwule und Transgender „gegen den Erhalt der Art verstoßen“. Ein anderer sagte, es sei „absurd“, dass Transgender-Frauen „verlangten“, Frauentoiletten zu benutzen oder Leichtathletik-Medaillen zu gewinnen.
Die Reaktion zeigt, wie weit Japan gehen muss, um eines der Prinzipien der Olympischen Charta zu erfüllen: dass jede Art von Diskriminierung beseitigt werden muss.
Japan liegt bei den Rechten von Homosexuellen und Transgendern unter den fast 40 wohlhabenden Nationen der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung an zweiter Stelle. Es ist das einzige Mitglied der Gruppe der 7 Industriemächte, das gleichgeschlechtliche Gewerkschaften nicht legalisiert hat. Und keine Athleten, die bei den Spielen für Japan antreten sollen, haben sich als schwul oder transgender geoutet und sich stattdessen dafür entschieden, verschlossen zu bleiben, sagen Befürworter aus Angst vor einer Gegenreaktion von Fans oder Sponsoren.
„Es ist sehr peinlich“, sagte Kyoko Raita, Mitglied des Vorstands des Organisationskomitees Tokio 2020 und Professorin für Sportgeschichte an der Chukyo University.
Der Sponsor des Gesetzentwurfs in der Regierungspartei, Tomomi Inada, ein ehemaliger Verteidigungsminister, sagte in einem Video auf Twitter gepostet dass sie bis zum Ende der aktuellen Parlamentssitzung Mitte Juni nicht aufgeben werde.
„Lassen Sie uns mit dieser olympischen Gelegenheit versuchen, dieses Gesetz zu schaffen“, sagte Frau Inada in einem Interview. “Wenn wir diese Chance verpassen, wird es schwierig.”
Selbst wenn es durchhält, sagen einige Aktivisten, ist der Gesetzentwurf zu verwässert, um große Wirkung zu erzielen. In einer Gesellschaft, in der Schwule und Transgender oft Angst haben, ihre Sexualität oder Geschlechtsidentität preiszugeben, endet die Maßnahme damit, Vorurteile nicht vollständig zu verbieten.
„Ich denke wirklich, dass die Rechnung keine Bedeutung hat“, sagte Shiho Shimoyamada, einer von einer winzigen Handvoll Spitzensportler in Japan, die sich öffentlich als schwul geoutet haben.
“Wenn die Leute sagen: ‘Ich verstehe, was es bedeutet, LGTBQ zu sein, aber es ist ein Problem für das Team’, gibt es niemanden, der diese diskriminierenden Praktiken als illegal einstufen kann”, sagte Frau Shimoyamada, 26, eine Fußballspielerin, die spielte zwei Jahre beruflich in Deutschland.
Sie sagte, Japans Sportgemeinschaft sei besonders unflexibel und intolerant, behindert durch traditionelle Erwartungen an Weiblichkeit und Männlichkeit. Laut einer Umfrage der Japan Sport Association gaben mehr als 40 Prozent der Sportler, die sich als schwul, bisexuell oder transgender identifizieren, an, diskriminierende Bemerkungen von jemandem gehört zu haben.
Airi Murakami, 31, ein ehemaliges Mitglied der Rugby-Nationalmannschaft der Frauen, die sich im April als schwul geoutet hatte, sagte, sie sei als High-School-Basketballspielerin gemobbt worden, weil sie sich mit einem Teamkollegen verabredet hatte. Jahrelang kämpfte sie mit Schuld- und Schamgefühlen.
„Auszusprechen, dass man Teil der LGBTQ-Gemeinschaft ist“ ist schwierig, sagte Frau Murakami.
So schwer es in Japans konformistischer Gesellschaft auch sein mag, offen schwul zu sein, hat sich die öffentliche Einstellung in mancher Hinsicht schneller entwickelt als die der politischen Führer des Landes.
Fast zwei Drittel der von Forschern der Hiroshima Shudo University im Jahr 2019 befragten Personen unterstützten die Gleichstellung der Ehe, gegenüber etwas mehr als der Hälfte vier Jahre zuvor. Fast 90 Prozent unterstützten Gesetze, die die Diskriminierung von Schwulen und Transgender-Personen verbieten.
In mancher Hinsicht hat Japan seit langem ein fließendes Konzept von Geschlecht und sexueller Orientierung. Das gesellschaftliche Leben der Schwulen floriert in einem großen Ausgehviertel im Stadtteil Shinjuku in Tokio, und Japan hat eine gefeierte Tradition geschlechtsübergreifender darstellender Kunstformen wie Takarazuka, Noh und Kabuki.
Aber eine solche kulturelle Akzeptanz schlägt sich nicht immer in einer politischen Unterstützung für die Gleichberechtigung nieder.
„Auf einer politisierten sexuellen Identität zu bestehen, kratzt in den Ohren konservativerer Menschen“, sagt Jennifer Robertson, emeritierte Professorin für Anthropologie an der University of Michigan, die in Japan aufgewachsen ist. “Sie haben vielleicht einen Freund, der Sex mit einem gleichgeschlechtlichen Partner hat, aber sie wollen nicht, dass sie in den Mainstream aufgenommen werden.”
Als Reaktion auf ein Anti-Schwulen-Gesetz, das in Russland vor den Winterspielen 2014 in Sotschi verabschiedet wurde, verbot Olympia-Beamte die Diskriminierung aufgrund der sexuellen Orientierung, kurz nachdem Tokio vor sieben Jahren seine olympische Bewerbung gewonnen hatte.
Kritiker sagen, das IOC habe zu spät gehandelt – die Klausel wurde erst nach den Spielen in Sotschi hinzugefügt – und bezweifeln, dass die Sichtbarkeit der Olympischen Spiele auch in Japan viel helfen wird.
„Es ist eine falsche Hoffnung, dass die Olympischen Spiele dem Gastgeberland mehr Gleichberechtigung bringen“, sagte Satoko Itani, außerordentliche Professorin für Sport, Gender und Sexualität an der Kansai University. (Wie in Japan haben Konservative in Südkorea, das 2018 die Olympischen Winterspiele ausrichtete, Gesetze zum Schutz sexueller Minderheiten blockiert).
In Japan haben die Olympia-Organisatoren nur mäßige Unterstützung für die Rechte von Homosexuellen und Transgender angeboten.
Als eine von Seiko Hashimotos ersten Auftritten, nachdem sie Präsidentin des Tokioter Organisationskomitees geworden war, besuchte sie das Pride House Tokyo, ein Zentrum, das eingerichtet wurde, um die Schwulen- und Transgender-Community während der Olympischen Spiele und darüber hinaus zu unterstützen. (Ihr Vorgänger, Yoshiro Mori, hat ihn nie besucht.)
Die Organisatoren erkennen an, dass ihre Bemühungen zur Unterstützung der Rechte von Schwulen und Transgender bescheiden sind und sagten, sie könnten die Regierung nicht für den anhängigen Gesetzentwurf einsetzen. „In Bezug auf sexuelle Minderheiten ist die Verständigung noch nicht bis in den Westen vorangeschritten“, sagte Nobuyuki Sugimoto, der für das Komitee mit Menschenrechtsfragen befasst ist.
Herr Sugimoto sagte, die Designer der Uniformen für olympische Freiwillige hätten Ratschläge zur Unisex-Bekleidung aufgenommen, obwohl Fotos von Uniformen für Medaillenträger, die in der vergangenen Woche enthüllt wurden, Männer in Hosen und Frauen in Röcken zeigten. Er sagte, er kenne niemanden unter den Tausenden Mitarbeitern des Organisationskomitees, die öffentlich unterwegs waren. (Herr Sugimoto schien nicht zu wissen, dass die Sprecherin des Ausschusses, die das Interview mit ihm begleitete, bisexuell war.)
Ein konzertierterer Vorstoß könnte von der Unternehmensgemeinschaft kommen. Eine Gruppe globaler Unternehmen unterzeichnete einen Brief zur Unterstützung des Gesetzes über die Rechte von Homosexuellen und Transgendern, darunter olympische Marketingpartner wie Coca-Cola und Intel.
Moriaki Kida, CEO des Beratungsunternehmens EY Japan, sagte, dass selbst wenn der aktuelle Gesetzentwurf die Rechte von LGBTQ nicht ausreichend ausweitet, dies ein guter Anfang wäre. Allein zu sehen, wie Japans Regierungspartei über die Geschlechtervielfalt diskutiert, fügte er hinzu, sei etwas, „was ich mir vor 10 Jahren nie hätte vorstellen können“.
Herr Sugiyama, der Fechter im Ruhestand, sagte, auch er würde schrittweise Schritte akzeptieren. In seiner Antwort auf den Brief von Herrn Sugiyama ging Herr Bach, ein Olympiasieger im Fechten, nicht auf Japans Gesetzentwurf ein. Er sagte, das IOC arbeite an einem freiwilligen Rahmen für die Nichtdiskriminierung, der „in Arbeit“ sei.
„Ich bin froh, dass er die Inklusivität im Sport anfeuert“, sagte Herr Sugiyama. „Ich bin Realist. Wenn wir 120 Prozent anstreben, würde ich mich immer noch mit 80 Prozent oder sogar 20 Prozent zufrieden geben, weil es immer noch ein Fortschritt wäre.“