Nadal gab am Freitagabend plötzlich bekannt, dass er sich einer arthroskopischen Operation an seinem linken Psoas-Muskel unterziehen würde. Der 37-Jährige erholte sich nicht von der Verletzung, die er sich in Australien zugezogen hatte, und musste auf den Operationstisch zurückgreifen.
Dies geschah auch zwei Wochen, nachdem er eine Pressekonferenz abgehalten hatte, um seinen Rückzug von den French Open zu bestätigen und zuzugeben, dass die nächste Saison wahrscheinlich seine letzte auf Tour sein würde. Und Djokovic hat nun seinem größten Rivalen alles Gute gewünscht und gesagt, dass der Sport dafür sorgen müsse, dass Nadal gesund wird.
„Gestern hatte er Geburtstag und er gab bekannt, dass er operiert wurde“, sagte die Nummer 3 der Welt, nachdem sie zum 17. Mal das Viertelfinale der French Open erreicht hatte – ein Rekord. „Ich wurde in meiner Karriere einmal am Ellenbogen operiert und weiß, wie schwer es ist, wieder davonzukommen. Es ist einfach eines dieser Dinge, die kein Sportler durchmachen soll.“
Mit Blick auf seine eigene Ellenbogenoperation im Jahr 2018 fuhr er fort: „Manchmal denke ich, dass es notwendig ist. Für ihn war das im Laufe seiner Karriere schon mehrere Male der Fall. Ich weiß nicht, wie schwer oder welcher Art seine Verletzung ist, aber wenn er auf den Operationstisch kam, bedeutete das, dass es keine andere Lösung gab.“
Und Djokovic war voll des Lobes für seinen 22-fachen Grand-Slam-Kollegen und sagte, er hoffe, dass Nadal seinen Wunsch erfüllen werde, seine Karriere zu seinen eigenen Bedingungen zu beenden. „Also, wissen Sie, ich hoffe wirklich, dass sein Rehabilitationsprozess gut verläuft und wir ihn in der nächsten Saison sehen können“, fügte er hinzu.
„Ich denke, dass er für unser Spiel auf und neben dem Platz so wichtig ist, eine der größten Tennislegenden in der Geschichte des Spiels. Wir möchten, dass der gesunde Rafa, keine Frage, für die letzte Saison spielt, die er angekündigt hat. Weißt du, hoffentlich gelingt ihm das.“