BRÜSSEL – Ankara zeigte bei einem Treffen am Donnerstag keine Anzeichen dafür, seine Blockade gegen den NATO-Beitritt von Stockholm und Helsinki aufzuheben.
Vertreter der drei Länder kamen zum ersten Mal seit November zusammen, als Beamte des Bündnisses um die Zustimmung der Türkei baten.
Schweden bezeichnete das Treffen als einen Schritt nach vorn – ungeachtet des Fehlens konkreter Ergebnisse.
„Das Wichtigste heute ist, dass wir uns versammelt haben“, sagte Schwedens Unterhändler Oscar Stenström nach den Gesprächen vor Reportern im NATO-Hauptquartier in Brüssel. Die Seiten, sagte er, „haben weitere Treffen vereinbart“.
Während 28 der 30 NATO-Verbündeten Schweden und Finnland dem Bündnisbeitritt schnell zustimmten, müssen die Parlamente der Türkei und Ungarns ihre Beitrittsgesuche noch ratifizieren.
Ankara, Stockholm und Helsinki unterzeichneten ein Memorandum, in dem Schritte skizziert werden, die die Seiten unternehmen würden, um die türkischen Bedenken in Bezug auf Waffenexporte und Terrorismus auf dem Gipfel des Bündnisses in Madrid im vergangenen Sommer anzugehen, als die NATO-Führer beschlossen, Schweden und Finnland zum Beitritt einzuladen.
Aber trotz politischer Änderungen in Finnland und Schweden, zum Beispiel Gesetzentwürfen, die die Teilnahme an terroristischen Organisationen verhindern sollen, blockiert Ankara weiterhin die Mitgliedschaft und erhebt Einwände – insbesondere gegen Schweden.
Die Spannungen verschärften sich insbesondere, nachdem ein dänischer rechtsextremer Politiker im Januar in Stockholm in der Nähe der türkischen Botschaft eine Kopie des Korans verbrannt hatte.
Und obwohl unklar ist, was die Türkei mit ihrer anhaltenden Blockade bezweckt, gibt es Spekulationen innerhalb des Bündnisses, dass der langwierige Prozess teilweise auf die innenpolitischen Überlegungen von Präsident Recep Tayyip Erdoğan zurückzuführen ist – sowie auf das Bemühen, Einfluss auf die Beziehungen zu Ankara zu nehmen mit Washington.
Stenström, der schwedische Verhandlungsführer, sagte, die Türkei erkenne an, dass Schweden und Finnland „konkrete Schritte unternommen“ hätten, und bezeichnete dies als „ein gutes Zeichen“.
Frist für den Gipfel von Vilnius
Aber die verzögerte Zustimmung hat die Frustration in der gesamten Allianz geschürt.
Nun wird zunehmend darüber spekuliert, ob Finnland vor Schweden der Nato beitreten könnte.
Für die NATO-Verbündeten besteht ein Hauptziel darin, die Zustimmung der Türkei und Ungarns für beide Länder vor dem nächsten Gipfel der Bündnisführer zu erhalten, der für Juli in Vilnius geplant ist.
Eine Verzögerung über das jährliche Treffen hinaus, befürchten Beamte, könnte für das Bündnis peinlich sein.
Auf die Frage, ob es für Schweden realistisch sei, der NATO vor dem Gipfel beizutreten, lehnte Stenström es ab, sich auf einen Zeitplan festzulegen.
„Mein Ziel als Chefunterhändler ist natürlich so schnell wie möglich; aber ich kann kein Datum versprechen“, sagte er und fügte hinzu: „Wir konzentrieren uns auf die Lieferung, um das Memorandum zu erfüllen.“
Helsinki und Stockholm haben bereits Sicherheitsgarantien von zahlreichen NATO-Verbündeten erhalten, um Risiken für ihre Sicherheit zu minimieren. Eine Verzögerung würde jedoch die Planungsprozesse des Bündnisses erschweren und könnte seine politische Glaubwürdigkeit beeinträchtigen.
Innerhalb des Bündnisses besteht jedoch die Hoffnung, dass Ankara nach den Parlaments- und Präsidentschaftswahlen in der Türkei – die im Mai erwartet werden – aber noch vor dem Gipfel in Vilnius absegnen könnte.
„Es ist jetzt an der Zeit, dass alle Verbündeten den Ratifizierungsprozess abschließen und Finnland und Schweden vor dem bevorstehenden NATO-Gipfel in Vilnius als vollwertige Mitglieder des Bündnisses willkommen heißen“, sagte NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg am Donnerstag.
In einer Erklärung nach der Sitzung sagte der NATO-Chef, dass die Seiten „einig waren, dass rasche Ratifizierungen sowohl für Finnland als auch für Schweden im Interesse aller seien“ und „einig waren, die Zusammenarbeit in diesem Format fortzusetzen und sich vor dem Gipfel in Vilnius erneut zu treffen“.
Die schwedische Führung äußert sich unterdessen optimistisch zu ihren Aussichten.
„Wir haben alles erfüllt, was wir gesagt haben“, sagte der schwedische Außenminister Tobias Billström am Donnerstag gegenüber POLITICO und wies auf ein neues Anti-Terror-Gesetz hin.
Der Minister betonte, wie Stockholm und Helsinki zu dem Bündnis beitragen würden.
„Wir bringen gut ausgerüstete und gut ausgebildete Streitkräfte in die NATO, und wir werden auf beispiellose Weise zur Sicherheit – und zur Sicherheit Nordeuropas – beitragen“, sagte er.
„Es war keine leichte Entscheidung für Schweden, 200 Jahre als nicht militärisch ausgerichteter Staat aufzugeben. Die Brutalität des russischen Angriffs auf die Ukraine war der Grund, warum wir das getan haben“, sagte er.
„Ich denke“, schloss er, „wir haben Grund zur Hoffnung.“
Sonya Diehn und Stuart Lau trugen zur Berichterstattung bei