Fast ein Jahr, nachdem die Verschiebung einer Retrospektive von Philip Guston die Kunstwelt durcheinander gebracht hatte, werden im September in New York einige der umstrittenen Gemälde des modernistischen Malers mit karikaturistischen Ku-Klux-Klan-Figuren ausgestellt.
Hauser & Wirth, das das Guston-Anwesen vertritt, wird die Gemälde aus der Klansmen-Serie des Künstlers im Rahmen von „Philip Guston, 1969-1979“ ausstellen. Die Ausstellung findet vom 9. September bis 30. Oktober in ihrer New Yorker Galerie statt und zeigt Arbeiten aus dem letzten Jahrzehnt seiner Karriere. (Guston starb 1980.)
Das Timing “ist dringend wegen der Relevanz der Kunst für unseren heutigen kulturellen Kontext”, sagte Marc Payot, der Präsident der Galerie, am Mittwoch in einer E-Mail, obwohl er sagte, die Show sei nicht als Reaktion auf die Verschiebung der Guston-Retrospektive organisiert worden in vier großen Museen im letzten Jahr.
Herr Payot erwähnte die “rassistische Abrechnung und die weit verbreiteten Forderungen nach sozialer Gerechtigkeit” nach dem Tod von George Floyd und Breonna Taylor im letzten Sommer und wie sie “den Kontext widerspiegeln, in dem Guston diese späten Werke gemacht hat”.
Im vergangenen Jahr hatten drei Museen in den USA und eines in Großbritannien die Programmierung einer Guston-Retrospektive verzögert, die erste seit mehr als 15 Jahren, die Bilder mit dem Malermotiv des karikaturistischen Klansmen enthielt, weil die Organisatoren feststellten, dass die Bilder für die besser kontextualisiert werden mussten aktueller politischer Moment.
Obwohl Guston beabsichtigte, mit den Klan-Bildern Rassismus, Antisemitismus und Bigotterie zu kritisieren, befürchteten die Organisatoren, dass dies die Zuschauer verärgern und die Werke „falsch interpretiert“ werden könnten.
Die Wanderausstellung sollte am 7. Juni 2020 in der National Gallery of Art in Washington eröffnet werden, bevor sie in das Museum of Fine Arts in Houston, dann in die Tate Modern in London und schließlich in das Museum of Fine Arts umzog. Boston. Die Direktoren der Museen kündigten im vergangenen Herbst in einer gemeinsamen Erklärung an, dass die Retrospektive nun im Jahr 2022 eröffnet werden würde – sie hatten die Ausstellung zunächst bis 2024 verschoben – und dass „zusätzliche Perspektiven und Stimmen“ erforderlich sein würden, bevor die Arbeit gezeigt werden könnte.
Einige in der Kunstwelt nannten die Entscheidung einen notwendigen Rückschritt inmitten der Proteste gegen die Rassengerechtigkeit, während andere sie verurteilten, weil sie herausfordernde Kunstwerke vermieden hatten.
Die Nationalgalerie wurde jedoch von ihrem Kuratorium unterstützt, darunter Darren Walker, der Präsident der Ford Foundation, einem philanthropischen Riesen. Er sagte der New York Times im September, wenn die Museen nicht einen Schritt zurückgetreten wären, um die Ausstellung erneut zu untersuchen, wäre sie „taub“ erschienen.
“Was diejenigen, die diese Entscheidung kritisieren, nicht verstehen”, sagte Walker, “ist, dass sich der Kontext in den USA in den letzten Monaten in Bezug auf Fragen der Brand- und toxischen rassistischen Bildsprache in der Kunst grundlegend geändert hat, unabhängig von der.” Tugend oder Absicht des Künstlers, der es geschaffen hat. “
Herr Payot sagte am Mittwoch, dass Hauser & Wirth seine Ausstellung “seit geraumer Zeit” geplant habe. Die Ausstellung konzentriert sich auf Gustons figurative Gemälde und umfasst Werke, die noch nie zuvor ausgestellt wurden. Es wird auch von öffentlichen Programmen begleitet.
Herr Payot räumte ein, dass die Arbeiten eine Herausforderung darstellten. „Aber wie Gustons Tochter Musa Mayer gesagt hat:‚ Diese Bilder treffen den Moment, in dem wir uns heute befinden. Die Gefahr besteht nicht darin, Philip Gustons Arbeit zu betrachten, sondern wegzuschauen. ‘“
Die Galerie traf noch die endgültige Auswahl für die Show, aber Herr Payot sagte, dass sie das Gemälde „Blackboard“ von 1969 enthalten würde, das drei Klansmen mit Kapuze zeigt. Er nannte das Gemälde “ein erstaunliches Werk, das in der Art und Weise, wie wir Rassismus lehren, es in Amerika aufrechtzuerhalten, herzzerreißend ist”.
“Es ist eine selten gesehene Leinwand eines Künstlers auf dem Höhepunkt seiner Kräfte”, sagte er. “Und wir fühlen uns geehrt, es zeigen zu können.”