Während in den meisten USA in jüngster Zeit ein stetiger Rückgang neuer Coronavirus-Fälle zu verzeichnen war, war Arizona ein Ausreißer.
Der Staat wurde nicht mit einer weiteren Viruswelle überschwemmt, aber Experten des öffentlichen Gesundheitswesens sind besorgt über eine stetige Zunahme von Fällen und Krankenhausaufenthalten. Bis Montag war Arizonas Tagesdurchschnitt in den letzten zwei Wochen um 21 Prozent gestiegen, was ihn mit Wyoming für den größten Anstieg in der Nation in diesem Zeitraum verband. Nur drei andere Staaten meldeten in dieser Zeit Zuwächse von mehr als 10 Prozent: Washington, Oregon und Missouri.
Arizonas tägliche neue Falllast liegt mit 10 pro 100.000 Menschen immer noch unter dem nationalen Durchschnitt von 15 pro 100.000. In den letzten 14 Tagen hat das Land laut einer New York Times einen Rückgang der Fälle von neuen Coronaviren um 26 Prozent verzeichnet, und 28 Bundesstaaten haben laut einer New York Times einen Rückgang von 15 Prozent oder mehr verzeichnet Datenbank.
Will Humble, der frühere staatliche Gesundheitsdirektor, der jetzt die Arizona Public Health Association leitet, sagte, die Zunahme neuer Fälle könne auf mehrere Faktoren zurückgeführt werden, darunter einen Frühlingszustrom von Reisenden und die Verbreitung einer erstmals in Großbritannien entdeckten Virusvariante. Die Variante B.1.1.7. Wurde mit einer erhöhten Übertragbarkeit in Verbindung gebracht.
Herr Humble sagte, dass der Anstieg in Arizona wahrscheinlich nicht zu einem wesentlichen Anstieg der Todesfälle führen würde, die im Bundesstaat zurückgegangen sind. Die meisten älteren Erwachsenen und andere Personen im Bundesstaat, bei denen ein erhöhtes Risiko für schwere Krankheiten besteht, seien bereits geimpft worden, während es sich bei den neuen Fällen überwiegend um Personen in den Zwanzigern, Dreißigern und Vierzigern handelt, bei denen die Wahrscheinlichkeit milderer Fälle höher ist.
Herr Humble sagte, der Anstieg der Fälle habe “völlig andere Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit” als noch vor einigen Monaten, als weit weniger Menschen geimpft wurden.
“Wir werden nicht die Art tödlicher Erfahrungen machen, die wir im Dezember, Januar oder Februar machen würden”, sagte Humble. Trotzdem habe es “eine bemerkenswerte Aufwärtsbewegung in den Betten der allgemeinen Station und auch auf der Intensivstation” gegeben.
Arizona hat im letzten Sommer nur langsam Beschränkungen eingeführt und diese schnell beseitigt, da die Fälle in die Höhe geschossen sind und die Intensivbetten fast voll sind. Über einen Monat lang, von Anfang Juni bis Mitte Juli, meldete der Staat neue Fälle mit der höchsten Rate im Land im Verhältnis zu seiner Größe und erreichte einen Höchststand von 3.800 pro Tag.
Im Januar hatte Arizona erneut die höchste Rate an täglichen Neuerkrankungen seit einiger Zeit. Zu einem Zeitpunkt waren es durchschnittlich mehr als 8.000 pro Tag, mehr als das Doppelte des Sommergipfels.
Gouverneur Doug Ducey unterzeichnete im März eine Exekutivverordnung, die alle Covid-19-Beschränkungen im Staat aufhob und die lokalen Regierungen daran hinderte, Maskenmandate zu verhängen.
Herr Humble sagte, dass die Politik Arizona möglicherweise anfälliger gemacht hätte: “Hier gibt es überhaupt keine Abschwächung, und das seit Monaten nicht mehr”, sagte er.
Ungefähr 41 Prozent der Arizonier haben eine erste Dosis des Impfstoffs erhalten, und 30 Prozent wurden vollständig geimpft, knapp unter dem nationalen Durchschnitt. Das Bild ist jedoch von Land zu Land sehr unterschiedlich. Drei der 15 Bezirke von Arizona haben mehr als 40 Prozent der Einwohner geimpft, aber sechs haben am Montag weniger als 30 Prozent geimpft.
Dr. Cara Christ, die Direktorin des Gesundheitsministeriums von Arizona, sagte Reportern im vergangenen Monat, dass sich der anfängliche Ansturm auf Impfstoffe erheblich verlangsamt habe. “Früher wurden Impfstofftermine fast sofort vergeben, sobald sie verfügbar waren”, sagte sie. “Jetzt ist es so weit, dass es möglich ist, an praktisch jedem staatlichen Standort einen Termin am selben Tag zu vereinbaren.”