Zwei amerikanische atomwaffenfähige Bomber haben an einer Mission über Europa mit drei anderen NATO-Verbündeten teilgenommen, um die Stärke des westlichen Militärbündnisses zu demonstrieren und Russlands Wladimir Putin eine strenge Warnung zu erteilen.
Das spektakuläre Filmmaterial, gefilmt aus dem Cockpit eines der atomwaffenfähigen B-52 Stratofortress-Bomber, zeigte sein Gegenstück, wie es neben Kampfflugzeugen aus Spanien, Italien und Rumänien über den Wolken schwebte.
Das Luftkommando der NATO sagte auf Twitter, dass die „B-52 während ihrer BTF-Mission zur Stärkung unserer euro-atlantischen Partnerschaft mit den alliierten Luftstreitkräften trainieren“, inmitten der andauernden Invasion Russlands in der Ukraine, die die Spannungen in der Region verschärft hat.
Details der Mission wurden zwei Tage veröffentlicht, nachdem ein russischer Kampfjet die beiden B-52 über der Ostsee abgefangen hatte, als sie in die Nähe des russischen Luftraums flogen.
Das russische Verteidigungsministerium sagte am Dienstag, dass eine einzelne Su-35 durcheinander gebracht wurde, um die strategischen Bomber zu treffen, die am Montag auf die russische Grenze zuflogen, aber dass sie zur Basis zurückkehrte, nachdem sie sich nach einer angespannten Auseinandersetzung entfernt hatten.
Ein Paar atomwaffenfähige amerikanische B-52 Stratofortress-Bomber haben an einer Mission über Europa mit drei anderen NATO-Verbündeten teilgenommen, wie heute veröffentlichtes Filmmaterial gezeigt hat (im Bild), in einer Demonstration der Stärke des westlichen Militärbündnisses.
Im Bild: Der Blick aus dem Inneren eines der amerikanischen B-52-Bomber, als sie an einer NATO-Mission über Europa teilnahmen, wie in Aufnahmen zu sehen ist, die am Mittwoch veröffentlicht wurden
Es folgte auch dem Absturz einer US-Militärüberwachungsdrohne in das Schwarze Meer am 14. März, nachdem sie von russischen Jets abgefangen worden war, in der ersten bekannten direkten militärischen Begegnung zwischen Russland und den USA, seit Russland in die Ukraine einmarschiert war.
„Am 20. März entdeckten Radaranlagen der Luftverteidigungskräfte des westlichen Militärbezirks im Dienst über der Ostsee zwei Luftziele, die in Richtung der Staatsgrenze der Russischen Föderation flogen“, sagte das Ministerium in einer Erklärung über die Messaging-App Telegram am Dienstag.
Es hieß, die Ziele seien strategische B52H-Bomber der US Air Force.
Dramatisches Filmmaterial vom Abfangen am Montag, das angeblich von der Su-35 aufgenommen wurde, schien die russische Aussage vom Dienstag zu bestätigen.
In dem vom russischen Jäger aus nächster Nähe aufgenommenen Video war eines der beiden amerikanischen Flugzeuge zu sehen, das durch den Himmel schwebte.
Zuvor wurden dieselben zwei US-Flugzeuge auf von Beamten veröffentlichten Fotos von polnischen Kampfflugzeugen eskortiert.
Flightradar24 zeichnete am Montag die Route eines B52 Stratofortress-Bombers durch Europa und sagte, er fliege in 26.500 Fuß Höhe. Die Route verlief von Süden nach Norden quer durch Spanien, umrundete Frankreich und flog dann über Großbritannien.
Es ging dann hinaus in die Nordsee, durchquerte Dänemark, flog nach Schweden hinauf und dann nach Polen hinunter, bevor es der Ostsee bis nach Estland folgte, bevor es auf sich selbst zurückkehrte, um nach Schweden zurückzufliegen.
Russland sagte, ein Su-35-Kampfflugzeug sei in die Luft geflogen, um eine Grenzverletzung zu verhindern, und fügte hinzu: „Nachdem sich das ausländische Militärflugzeug von der Staatsgrenze der Russischen Föderation entfernt hatte, kehrte das russische Kampfflugzeug zu seinem Basisflugplatz zurück.“
Das Ministerium sagte, der Flug der Su-35 entspreche strikt den internationalen Regeln für die Nutzung des Luftraums. „Es war keine Verletzung der Staatsgrenze der Russischen Föderation erlaubt“, hieß es.
Dies ist der dramatische Moment, in dem ein russischer Kampfjet am Montag zwei US-Atombomber über der Ostsee abfing, nur wenige Tage nachdem eine amerikanische Drohne abgeschossen worden war
Dramatisches Filmmaterial, das angeblich von der Su-35 aufgenommen wurde, schien dies am Dienstag zu bestätigen. In dem aus nächster Nähe aufgenommenen Video war eines der beiden amerikanischen Flugzeuge zu sehen, das über den Wolken schwebte (im Bild).
Zwei US-B-52 Stratofortress-Flugzeuge (links) wurden von einer russischen Sukhoi Su-35 (rechts) abgefangen. So stapeln sie sich gegeneinander
Die Spannungen zwischen Washington und Moskau sind auf dem höchsten Stand seit dem Kalten Krieg, während Wladimir Putin seine illegale Invasion in der Ukraine fortsetzt.
Die Ukraine wurde von den USA und ihren NATO-Verbündeten stark unterstützt, wobei Russland Amerika beschuldigte, einen Stellvertreterkrieg in der Ukraine geführt zu haben.
Der Vorfall mit den Su-35 und B-52 ereignet sich eine Woche, nachdem zwei russische Kampfflugzeuge eine US-Reaper-Drohne über dem Schwarzen Meer abgeschossen haben, indem sie Treibstoff darauf abgelassen haben.
Die USA kritisierten Russland für den „rücksichtslosen“ und „unprofessionellen“ Angriff auf einen Vorfall amerikanischer Militäranlagen über internationalen Gewässern. Später veröffentlichte das US European Command Filmmaterial, das zeigt, wie die russischen Kämpfer die Drohne abgeschossen haben.
In dem Clip ist einer von zwei russischen Jets zu sehen, wie er auf die Drohne zufliegt, bevor er nach oben abbiegt und beim Passieren Treibstoff darauf schüttet. Es wird davon ausgegangen, dass US-Militärangehörige, die in Deutschland stationiert sind, mit Entsetzen eine Live-Übertragung verfolgten, als sich das Ereignis abspielte.
Inmitten der eskalierenden Spannungen gibt es seit Monaten Befürchtungen, dass ein Vorfall im oder über dem Schwarzen Meer zu einer Eskalation des Konflikts in der Ukraine führen könnte, die nach Ansicht einiger Analysten über die NATO-Grenzen hinausgreifen könnte.
Ein weiterer Vorfall, der die Spannungen in Europa erhöht hat, sind die Angriffe auf die Gaspipeline Nord Stream – die Deutschland vor dem Krieg mit Russlands Gasversorgung verband –, bei denen beide Seiten mit dem Finger auf die andere zeigen.
Wer genau hinter dem Angriff steckt, bleibt ein Rätsel, die Ermittlungen sind noch offen.
In der Zwischenzeit hat Moskau daran gearbeitet, das Wrack aus dem Meer zu bergen, nachdem es behauptet hatte, das Rennen um seinen Standort gewonnen zu haben.
Russland sagte am Dienstag auch, dass es zwei seiner eigenen strategischen Atombomber – atomwaffenfähige Tu-95MS „Bären“ – über das Japanische Meer geflogen habe.
Im Bild: Die beiden US-Atombomber werden Anfang der Woche von einem polnischen Kampfjet eskortiert
Im Bild: Eine Karte, die die Route einer der beiden US-amerikanischen B-52-Kämmmaschinen über Europa zeigt
Im Bild: Ein Schnappschuss aus einem Video, das zeigt, wie ein russischer Kampfjet letzte Woche eine US-Drohne abschießt
Der Zeitpunkt des russischen Fluges schien deutlicher als üblich, da der japanische Premierminister Fumio Kishida später zu einem Besuch in Kiew erwartet wurde, um Solidarität mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj im Krieg gegen Russland zu zeigen.
Russland sagte, die strategischen Bomber hätten einen „geplanten Flug“ durchgeführt, eskortiert von Kampfflugzeugen. Es sei unter strikter Einhaltung des Völkerrechts und über neutralen Gewässern durchgeführt worden, teilte das Verteidigungsministerium mit.
Im Februar wurden nordamerikanische Luftverteidigungskräfte entsandt, um mehrere russische strategische Bomber und Kampfflugzeuge abzufangen, die über den internationalen Luftraum in der Nähe von Alaska flogen.
Japan, das einen eigenen territorialen Streit mit Moskau über Inseln im Nordpazifik hat, der auf das Ende des Zweiten Weltkriegs zurückgeht, ist ein wichtiger asiatischer Verbündeter der Vereinigten Staaten und Mitglied der Gruppe der sieben reichen Demokratien und ist beigetreten Westliche Sanktionen gegen Russland.
Kishidas Reise in die Ukraine fiel auch mit dem Staatsbesuch des chinesischen Präsidenten Xi Jinping in Moskau zusammen. Washington verurteilte den Besuch von Xi und sagte, der Zeitpunkt, nur wenige Tage nachdem ein internationales Gericht Putin wegen Kriegsverbrechen angeklagt hatte, deutete darauf hin, dass Peking Moskau „diplomatischen Deckmantel“ für die Begehung weiterer Verbrechen biete.
Es war Xis erste Auslandsreise, seit er letzten Monat eine beispiellose dritte Amtszeit erhalten hatte. Der chinesische Staatschef hat versucht, Peking als potenziellen Friedensstifter in der Ukraine darzustellen, auch wenn er die wirtschaftlichen Beziehungen zu seinem engsten Verbündeten vertieft.
Putin und Xi begrüßten sich bei ihrem Treffen am Montag im Kreml als „lieber Freund“, und russische staatliche Nachrichtenagenturen berichteten später, dass sie fast viereinhalb Stunden lang informelle Gespräche geführt hätten, wobei weitere offizielle Gespräche für Dienstag geplant seien.
In Fernsehkommentaren sagte Putin zu Xi, er betrachte Chinas Vorschläge zur Lösung des Ukraine-Konflikts mit Respekt. Er gestand, „leicht neidisch“ auf Chinas „sehr effektives System zur Entwicklung der Wirtschaft und Stärkung des Staates“ zu sein.
Xi seinerseits lobte Putin und sagte voraus, dass die Russen ihn nächstes Jahr wiederwählen würden.
Die Entwicklung kam, als Moskau sagte, es habe zwei seiner eigenen nuklearen Tu-95MS-Bomber (Bild, Aktenfoto) mehr als sieben Stunden lang über dem Japanischen Meer geflogen, in einer Erklärung, die veröffentlicht wurde, als Japans Premierminister einen Überraschungsbesuch in der Ukraine begann
Der chinesische Präsident verließ Moskau am Mittwoch, nachdem er seinen Vorschlag zur Beendigung des Krieges erörtert hatte, der vom Westen als Nichtstarter abgelehnt wurde. Er sagte einem grinsenden Putin in einer ominösen Abschiedsbotschaft, als er ging.
„Es kommt eine Veränderung, die es seit 100 Jahren nicht gegeben hat. Und wir treiben diesen Wandel gemeinsam voran“, sagte Xi Putin über seinen Dolmetscher – Worte, die im Westen sicher Alarmglocken schrillen lassen.
„Bitte passen Sie auf, lieber Freund“, fügte er hinzu und ergriff warm die Hand des Kreml-Führers, bevor er von dem russischen Despoten abwinkte, der Xi eine „sichere Reise“ bot.
Nachdem die beiden Führer eine „neue Ära“ bejubelt hatten, verließ Xis Flugzeug am Mittwoch den Moskauer Flughafen Wnukowo. Er wurde von einer Ehrengarde verabschiedet, die die russische und die chinesische Nationalhymne spielte, sagte die russische Nachrichtenagentur RIA Novosti.