Der Held von Manchester United, Paul Scholes, und der frühere englische Chef Glenn Hoddle waren bei der Auswahl eines potenziellen Red Devils-Managers in der vergangenen Saison möglicherweise weit daneben. Der frühere Cheftrainer von Southampton, Ralph Hasenhuttl, erhielt von beiden Experten Komplimente, aber seine Karriere verlief nicht so, wie sie es erwartet hatten, seit er ihn mit Lob gelobt hatte.
United war im vergangenen Februar in Aufruhr, als Ralf Rangnick vorübergehend verantwortlich war, während hinter den Kulissen nach dem langfristigen Nachfolger von Ole Gunnar Solskjaer gesucht wurde. Im Vorfeld von Southamptons Besuch in Old Trafford wurde viel über Rangnicks Verbindung zu Hasenhuttl geredet.
Das Paar arbeitete zuvor bei Red Bull Leipzig zusammen, wo sie beeindruckende Ergebnisse erzielten. Rangnick sollte nach dem Ende seiner Tätigkeit an der Kontaktlinie eine Beraterrolle bei United übernehmen, was dazu führen könnte, dass er bei seiner Ernennung eine Partnerschaft mit Hasenhuttl verlängert.
Im Gespräch mit BT Sport vor dem Duell im vergangenen Februar warf Hoddle sein Gewicht hinter die Idee. “Würde das nicht gut passen? Für mich, wenn sie so eng zusammengearbeitet haben, wenn er schließlich Sportdirektor wird – das funktioniert”, erklärte er.
“Southampton wird ihn natürlich behalten wollen, weil er mit den Spielern, die er dort hat, so einen sehr guten Job macht. Er macht einen hervorragenden Job. Wenn er es wollte, würde es Sinn machen.”
Scholes, der während seiner Karriere bei den Red Devils unglaubliche 11 Premier League-Titel gewann, stimmte zu. “Ich mochte schon immer den Fußball, den er in Southampton mit nicht der besten Mannschaft spielt”, fügte er hinzu. “Die Art des Fußballs hat für sie funktioniert. Seine Mannschaften waren gut zu beobachten; ich denke, es kommt wirklich gut rüber.”
„Ich denke, die Leute in diesem Club und besonders die Fans denken eher an das Mögliche [Mauricio] Pochettino oder ein Antonio Conte und was die Leute in den größeren Clubs waren. Je mehr ich darüber nachdenke, ich denke nicht [going for Hasenhuttl] wäre eine schlechte sache. So wie er sein Geschäft erledigt, sieht er gut aus.”
Die Chefs von United ignorierten schließlich die Komplimente von Hoddle und Scholes und entschieden sich stattdessen für die Ernennung von Erik ten Hag. Hasenhüttls Verbindungen zu Rangnick wurden schließlich auch bedeutungslos, da letzterer nie die Beraterrolle übernahm, die in seinem ursprünglichen Vertrag mit dem Club umrissen war.
Obwohl Hasenhuttl genug getan hat, um vier Jahre an der Südküste zu bleiben, führte er sie nie zu einem Top-Half-Ergebnis in der Premier League und erhielt im vergangenen November seinen Marschbefehl. Der Österreicher verließ die Saints mit nur 12 Punkten aus 14 Spielen auf den Abstiegsplätzen.
Trotz sporadischer Verbindungen zu anderen hochkarätigen Mannschaften bleibt der 55-Jährige arbeitslos und wäre sicherlich nicht von Interesse für United, das bereits eine Trophäe vor sich hat und auf dem Weg zu einem Top-4-Ergebnis unter zehn ist Hexe.