Obwohl die Regierung im Juni in der Provinz Guangdong ein Delta-Aufflammen ausrotten musste, haben es die Behörden diesmal mit einer viel größeren Ausbreitung zu tun. Seit Beginn des aktuellen Delta-Ausbruchs am 21. Juli ist die Zahl der Fälle auf 483 gestiegen. mehr als die Gesamtzahl der Infektionen in den ersten fünf Monaten des Jahres. Bis Dienstagnachmittag hatte sich das Virus auf 15 der 31 Provinzen und autonomen Regionen in China ausgebreitet.
„Sobald es so viele Provinzen erreicht, ist es sehr schwer, es zu mildern“, sagte Chen Xi, außerordentlicher Professor für öffentliche Gesundheit an der Yale University. „Ich denke, das wäre überraschend und schockierend für den Rest der Welt. Eine so mächtige Regierung wurde von Delta gebrochen. Dies wird eine sehr wichtige Lektion sein – wir dürfen unsere Wachsamkeit nicht im Stich lassen.“
Letzte Woche machte Sun Chunlan, ein Vizepremier von China, „ideologische Laxheit“ für die Delta-Ausbrüche verantwortlich und forderte die Beamten auf, ihre Präventionsbemühungen zu verstärken. „Wir können uns keinen Moment entspannen“, sagte Frau Sun.
Einige Experten des öffentlichen Gesundheitswesens im Land sagen, es sei an der Zeit, dass China seine Covid-Strategie überdenkt. In einem kürzlich erschienenen Essay hat Zhang Wenhong, der die chinesische Regierung beim Umgang mit Covid-19 berät, die Idee einer nach einem ähnlichen Modell wie Israel und Großbritannien, in dem die Impfraten hoch sind und die Menschen bereit sind, mit Infektionen zu leben.
China hat sich vorerst an das gleiche strenge Playbook gehalten. Im ganzen Land hat die Regierung die Menschen angewiesen, nicht zu reisen, es sei denn, es ist notwendig. In den Städten Zhangjiajie und Zhuzhou wurde 5,4 Millionen Menschen das Verlassen ihrer Häuser verwehrt. Rund 13 Millionen Einwohner der Stadt Zhengzhou, die im Juli von tödlichen Überschwemmungen ausging, mussten ab dem vergangenen Wochenende für Virustests anstehen.
In Nanjing, wo die jüngsten Delta-Fälle zum ersten Mal auftraten, mussten Millionen von Einwohnern an vier Testrunden teilnehmen.
„Es foltert nur die Massen“, sagte Jiang Ruoling, ein Einwohner von Nanjing, der in den letzten drei Wochen viermal getestet wurde. Frau Jiang, die im Immobilienbereich arbeitet, sagte, sie verstehe die Notwendigkeit von Tests, kritisierte jedoch die Beamten immer noch, weil sie den jüngsten Ausbruch nicht unter Kontrolle hatten. „Die Führungskräfte verschwenden tatsächlich Ressourcen und die Zeit aller“, sagte sie.
Yanzhong Huang, Senior Fellow für globale Gesundheit beim Council on Foreign Relations, sagte, Chinas „eindämmungsbasierte“ Strategie würde auf lange Sicht nicht funktionieren, zumal immer neue Varianten auftauchen. “Es wird extrem kostspielig, einen solchen Ansatz aufrechtzuerhalten”, sagte er.
Und doch scheint China kein Risiko eingehen zu wollen. In Wuhan haben die Behörden am Dienstag damit begonnen, alle 12 Millionen Einwohner zu testen, nachdem nur drei Fälle der Delta-Variante entdeckt wurden. Auch die Städte Sanmenxia und Zhuhai haben mit Massentests begonnen. In Peking, wo es fünf Infektionen gibt, wurde der Zugverkehr aus 23 Städten abgesagt.
Jennifer Huang Bouey, eine hochrangige Expertin für China-Politik und Epidemiologin bei der RAND Corporation, sagte, dass es selbst bei strengen Kontrollen für Beamte in China möglicherweise nicht realistisch sei, diese jüngsten Fälle auf Null zu reduzieren. „Ich denke, sie müssen die Menschen möglicherweise auf eine höhere Toleranz von Covid vorbereiten“, sagte Dr. Huang.
Ein Teil der Herausforderung für Peking besteht darin, dass die in China hergestellten Impfstoffe, die zur Immunisierung des Landes verwendet werden, gegen die Delta-Variante nicht so wirksam sind wie andere Impfungen. Die Regierung sagt, sie habe bereits etwa 1,69 Milliarden Dosen verabreicht. Gesundheitsbehörden erwägen nun, Menschen mit geschwächtem Immunsystem sowie älteren Bürgern Auffrischungsspritzen zu verabreichen.
Zhong Nanshan, ein Top-Epidemiologe, sagte, Chinas Impfstoffe schützen zu 100 Prozent vor schweren Krankheiten, die durch Delta verursacht werden, und zu 63,2 Prozent wirksam gegen asymptomatische Fälle. Er sagte, er sei zuversichtlich, dass der jüngste Ausbruch in etwa 10 bis 14 Tagen unter Kontrolle sein werde, in denen Beamte hoffen, in Nanjing und mehreren anderen Städten in der Provinz Jiangsu eine umfassende Kontaktverfolgung durchführen zu können.
Verstehen Sie den Stand der Impfstoffmandate in den USA
Die aktuellen Delta-Fälle wurden mit einem Flug aus Moskau in Verbindung gebracht, der am 10. Juli in Nanjing landete. Sieben Passagiere des Fluges waren mit der Variante infiziert. Am 20. Juli wurden neun Flughafenreiniger positiv getestet. Ihre Infektionen verbreiteten sich schnell unter den Menschen, die den Flughafen betraten, einen wichtigen Verkehrsknotenpunkt.
Eine Mutter und eine Tochter sowie ein 12-jähriges Mädchen, die nach zweistündigem Transit am Flughafen Nanjing nach Zhangjiajie geflogen waren, wurden alle positiv getestet. Drei weitere Touristen, die nach Zhangjiajie gereist sind, wurden mit einem Ausbruch in der Innenstadt von Changde in Verbindung gebracht, nachdem sie alle eine Flusskreuzfahrt unternommen hatten. Ungefähr 27 Infektionen an mindestens sechs Orten sind mit der Bootsfahrt verbunden.
Fälle haben sich auch in Yangzhou unter „Schach- und Karten“-Räumen ausgebreitet – schlecht belüfteten Räumen, in denen sich viele ältere Gäste versammeln, um Mahjong, Schach und Karten zu spielen. Lokale Beamte bieten Whistleblowern, die Personen finden und melden, die sich in diesen Räumen aufgehalten haben, Belohnungen in Höhe von mehreren Tausend Renminbi aus.
“Die Talsohle ist noch nicht erreicht”, sagte Wu Zhenglong, der Gouverneur der Provinz Jiangsu, am Sonntag auf einer Pressekonferenz. „Die Präventions- und Kontrollsituation ist ernst und kompliziert.“
Han Xiaoyi, eine 23-jährige Einwohnerin von Nanjing, sagte, sie sei wütend über die Art und Weise, wie die Regierung den Delta-Ausbruch in ihrer Stadt anfangs gehandhabt habe. Beamte haben den Menschen erlaubt, weiterhin in überfüllten U-Bahnen und Bussen zu arbeiten, sagte sie.
Frau Han, die im Vertrieb tätig ist, musste sich in den letzten Tagen viermal frei nehmen, um stundenlang anstehen und sich testen zu lassen. „Als es anfing, fühlte ich mich wirklich deprimiert, weil es sich anfangs so anfühlte, als wäre die Pandemie weit weg von mir“, sagte sie. “Dann fühlte es sich plötzlich an, als wäre es wieder in meiner Mitte.”