Mitarbeiter von MSNBC, dem 24-Stunden-Kabelnachrichtensender mit einer Liste prominenter liberaler Anker, sagten am Donnerstag, dass sie planten, eine Gewerkschaft zu gründen, die etwa 315 Arbeitnehmer vertritt, darunter Produzenten, Bucher, Schriftsteller und Faktenprüfer.
Die Ankündigung ist das jüngste Beispiel für eine Arbeiterrechtsbewegung, die große Medienorganisationen erfasst hat, während Print-, Digital- und Rundfunkjournalisten angesichts der prekären Aussichten für ihre Branche gewerkschaftlich organisiert werden wollen. Kürzlich haben Mitarbeiter von The Atlantic, The Daily News of New York und Insider sowie Techniker der New York Times ihre Absicht angekündigt, sich gewerkschaftlich zu organisieren.
Die MSNBC-Verhandlungseinheit würde von der Writers Guild of America, East, vertreten, die sagte, dass eine klare Mehrheit der Mitarbeiter des Netzwerks einen Brief mit der Bitte um die freiwillige Anerkennung einer Gewerkschaft unterzeichnet habe. Die Writers Guild vertritt viele Nachrichten- und Unterhaltungsmedien, darunter ABC News und CBS News, deren Engagement bis in die Anfänge der Gilde im Jahr 1954 zurückreicht.
Zwei Star-MSNBC-Moderatoren, Chris Hayes und Freude Reid, drückte sofort seine Unterstützung für die gewerkschaftlichen Bemühungen aus. „Sehr stolz auf meine Kollegen“, Mr. Hayes schrieb auf Twitter und fügte aus Solidarität ein Emoji einer Faust hinzu.
Das Management von MSNBC wurde am Donnerstagnachmittag über den Einsatz seiner Mitarbeiter informiert. „Wir freuen uns darauf, die Art der direkten, offenen und ehrlichen Kommunikation fortzusetzen, die bereits zu bedeutenden Veränderungen im Netzwerk geführt hat“, sagte Rashida Jones, Präsidentin des Netzwerks, in einer Erklärung.
In einem Follow-up-Memo an die Mitarbeiter sagte Frau Jones, das Netzwerk werde eine formelle Abstimmung über die Gewerkschaftsbildung durch die Mitarbeiter beantragen, anstatt die neue Gewerkschaft freiwillig anzuerkennen. „Ich respektiere das Recht unserer Mitarbeiter, zu entscheiden, ob sie von einer Gewerkschaft vertreten werden wollen, und ich glaube, dass unsere Mitarbeiter in der Lage sein sollten, eine so wichtige Entscheidung durch ein Standardwahlverfahren zu treffen“, schrieb sie. “Es ist wichtig, allen, die einbezogen werden möchten, die Möglichkeit zu geben, zu verstehen, was dies bedeuten würde, bevor sie ihre Wahl treffen.”
Die Writers Guild lehnte eine formelle Abstimmung ab. „MSNBC muss seinen eigenen fortschrittlichen Prinzipien folgen und die Entscheidung seiner Redaktionsmitarbeiter respektieren, sich gewerkschaftlich zu organisieren“, sagte der Geschäftsführer der Gilde, Lowell Peterson, in einer Erklärung am späten Donnerstag.
Digitaljournalisten von NBC News, einem Unternehmensgeschwister von MSNBC, haben sich 2019 der NewsGuild of New York angeschlossen, die auch Journalisten bei The Times vertritt. Sie haben sich noch nicht auf einen Vertrag mit NBC geeinigt.
„Wir als Journalisten glauben, dass Demokratie funktioniert, als Nation, Staat, Land, Stadt oder am Arbeitsplatz; Dinge funktionieren besser, wenn Richtlinien mit Beiträgen von den Menschen gemacht werden“, sagte Andrew Joyce, ein Segmentproduzent bei „The Rachel Maddow Show“, der die Organisationsbemühungen von MSNBC leitete.
Die zukünftige neue Gewerkschaft würde auch Arbeitnehmer von „The Choice“ umfassen, einem digitalen Nachrichten- und Kommentardienst, der über das Streaming-Netzwerk von NBC, Peacock, verfügbar ist.
In einer Nachricht vom Donnerstag schrieb die MSNBC-Verhandlungseinheit: „Wir stehen füreinander und unsere Arbeit ein – denn das sind wir.“ Es war eine Anspielung auf eine Marketingkampagne von NBC News und MSNBC mit Moderatoren und Korrespondenten, die ihr Engagement für die Nachrichten mit dem Slogan „Das sind wir“ erklärten.
Frau Jones, die dieses Jahr als Präsidentin des Senders begann, ist die erste Schwarze Frau, die eines der drei großen Kabelnachrichtensender leitet. Stephanie Brumsey, eine Segmentproduzentin der Wochenendshow „The Cross Connection“, sagte vor dem Nachfassen von Frau Jones, sie sei „sehr zuversichtlich“, dass die neue Führung die Gewerkschaft freiwillig anerkennen würde. „Es ist nicht die alte Garde, die da ist“, sagte sie.