“Wir dachten, es sei eine gute Werbung”, sagte Hellman 1999 in einem Interview mit der Los Angeles Times über das Esquire-Problem, als “Two-Lane Blacktop” es endlich zum Video schaffte. „Im Nachhinein hätten wir es nicht getan. Ich denke, das hat die Erwartungen der Menschen erhöht. Sie konnten den Film nicht so akzeptieren, wie er war. “
Französische Filmkritiker taten es und ihre Begeisterung breitete sich auf die Vereinigten Staaten aus. Als die 1970er Jahre als goldenes Zeitalter des Independent-Films anerkannt wurden, stiegen der Ruf des Films und der seines Regisseurs. 2005 erklärte die Zeitschrift Cahiers du Cinéma, es sei “einer der größten amerikanischen Filme der 1970er Jahre”.
Monte Himmelbaum wurde am 12. Juli 1929 in Greenpoint, Brooklyn, geboren und wuchs in Albany, NY, auf, wo sein Vater ein kleines Lebensmittelgeschäft betrieb. Als er s6 war, zog die Familie nach Los Angeles.
Er studierte Sprache und Theater in Stanford, wo er Hörspiele inszenierte, und nach seinem Abschluss im Jahr 1951 studierte er Film an der UCLA. Um diese Zeit änderte er seinen Nachnamen.
1952 half Herr Hellman bei der Gründung der Stumptown Players, einer Sommertheatertruppe, in Guerneville, Kalifornien. Carol Burnett war Mitglied. Er führte Regie bei zahlreichen Produktionen und trat bei Bedarf als Schauspieler auf.
Seine erste Ehe war mit einer der Schauspielerinnen des Theaters, Barboura Morris. Die Ehe endete mit einer Scheidung. Er war noch dreimal verheiratet, sagte seine Tochter. Er wird von einem Bruder, Herb, überlebt; und zwei Kinder, Melissa und Jared.