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Von künstlicher Intelligenz geäußert.
DEN HAAG – Roberta Metsola hat nie ausdrücklich um ihre Stimmen gebeten, aber die Präsidentin des Europäischen Parlaments war eindeutig im Wahlkampf.
„Fragen Sie mich alles“, erklärte sie und eröffnete am Donnerstagabend ein Forum mit etwa tausend Studenten an der Universität Leiden, ging Fragen zu allem möglichen durch, vom Krieg in der Ukraine bis zum Katar-Korruptionsskandal, und brachte ein bisschen Rockstar mit Gefühl im vollbesetzten Hörsaal.
Die maltesische EU-Gesetzgeberin war auf einer zweitägigen Reise in den Niederlanden, um das Interesse an den EU-Wahlen 2024 zu wecken – und vielleicht, um ihr eigenes Profil angesichts der Gerüchte zu stärken, dass sie Ursula von der Leyens Job als Vorsitzende der EU-Exekutive im Auge hat. Insbesondere machte sie am Freitagmorgen einen Boxenstopp, um den niederländischen Premierminister Mark Rutte zu besuchen, einen der höchsten EU-Führer, der Metsola als „effektiv“ und „stark“ lobte.
Es war im Wesentlichen ein inoffizieller Startschuss für die Kampagne, der ein Jahr des politischen Gerangels vor den 27 nationalen Abstimmungen einläutete, die eine Umbesetzung der Spitzenpositionen der EU auslösen könnten – und Metsolas Zukunft bestimmen würden.
„Es reicht nicht, dass ihr wählt, eure Freunde müssen wählen“, flehte Metsola die Studenten an. „Und wenn sie nicht wollen, fragen Sie mich und ich werde sie kontaktieren.“
Metsola präsentierte sich eher als Botschafterin für die EU-Demokratie denn als politische Aktivistin.
„Eher als eine Kampagne – als ich gewählt wurde, sagte ich, ich wollte die Blase von Brüssel und Straßburg platzen lassen: Das meinte ich damit, hier zu sein und dies in ganz Europa zu tun“, sagte Metsola am Freitagmorgen gegenüber Reportern.
Ja EU kann
Metsola, 44, fand schnell Anschluss an das junge Publikum, erntete Lacher und fesselte die Aufmerksamkeit der Studenten, während sie eine Menge persönlicher Anekdoten über ihren ersten gescheiterten Versuch, im Alter von 24 Jahren als Europaabgeordnete gewählt zu werden, erzählte; ihre große maltesische Familie (sie hat vier Söhne, die sie jeden Tag zur Schule fährt – und 26 Cousins ersten Grades); und ihre Erfahrung als Frau in der Politik.
Als ehemalige Studentin des Wahlrechts erzählte sie ihnen, sie sei eine Wahlhelferin, die politische Biographien verschlinge. Sie liest gerade ein Buch des ehemaligen Obama-Redenschreibers David Litt.
„Der Grund, warum ich hier bin, ist, dass ich Sie davon überzeugen möchte, wählen zu gehen, möglicherweise für Wahlen zu kandidieren und für eine Sache zu kämpfen, an die Sie glauben“, sagte sie den dort versammelten jungen Menschen.
Eine ukrainische Studentin namens Yana, 24, (die wie andere befragte Studenten keinen Nachnamen nannte) sagte, sie habe unter der russischen Besatzung von Bucha gelebt – befreit vor genau einem Jahr, kurz nachdem Metsola Kiew besucht hatte – und dankte dem Präsidenten für sie Unterstützung. „Roberta ist sehr inspirierend, sehr aufgeweckt, sehr gelassen. Sie wirkt sehr menschlich“, sagte Yana nach dem Gespräch gegenüber POLITICO.
Metsolas Ansichten zu Migration und LGBTQ+-Rechten fanden Anklang bei der klugen Studentenmenge, die ihren Besuch – knapp ein Jahr vor der Wahl – auch als mehr als nur ein selbstloses Plädoyer für demokratisches Engagement betrachtete.
„Man konnte sehen, dass sie bereits für 2024 kandidierte, denn zuerst sagte sie uns, dass sie wählen gehen können und dass es wichtig ist, ihre Politiker für das, was sie tun, zur Rechenschaft zu ziehen“, sagte Ilan, ein 22-jähriger französischer Student, der sich dafür einsetzt einen Master in öffentlicher Verwaltung.
„Ich denke, es war wahrscheinlich eine Art zu sagen: Ich kann für mein Programm zur Rechenschaft gezogen werden und ich halte meine Versprechen“, sagte er.
Isabel, eine 21-Jährige, die internationale Beziehungen studiert, sagte, Metsolas persönlicher Ansatz sei „sehr charismatisch“ – auch wenn sie ihn als konzertierte Strategie anerkenne, um mit jüngeren Wählern wie ihr in Kontakt zu treten. „Für mich ist das immer ein Zeichen dafür, dass es sich um eine Politikerin handelt, weil sie versucht, uns dazu zu bringen, uns in sie hineinzuversetzen.“
Die konfrontativste Frage des Abends kam von Gijs, einem großen Studenten in einem weißen Hemd und einer schwarzen Weste, der sagte: „Wenn ich sage, dass ich ein Q&A mit Roberta Metsola gemacht habe, werden die meisten Leute nur sagen: ‚Wer ist das?’ Meine Frage wäre also: Was wird das Europäische Parlament tun, um die Kluft zwischen der EU und dem Durchschnittsbürger zu überbrücken?“
Seine Frage bezog sich teilweise auf eine offensichtliche Kluft zwischen Politik und Realität in der sogenannten Stickstoffkrise, in der niederländische Landwirte entschieden gegen EU-Umweltgesetze vorgehen.
„Wir müssen es mehr erklären, das verstehe ich“, sagte Metsola und fügte hinzu, dass nicht alle nationalen Parlamente der EU außerhalb der Niederlande eine ausreichend gesunde Debattenkultur über neue EU-Gesetze und ihre Auswirkungen auf Sektoren wie die Landwirtschaft haben.
Auf die Frage am Freitag, ob ihre Reise bedeute, dass sie sich jetzt offiziell im Wahlkampfmodus befinde, sagte Metsola: „Als ich gewählt wurde, sagte ich eher als eine Kampagne, dass ich die Blase von Brüssel und Straßburg zum Platzen bringen wollte: Das meinte ich damit, hier zu sein und zu tun dies in ganz Europa.“
Nach den Fragen und Antworten bewegte sich Metsola inmitten einer Schar von Schülern, die sich um ihre anspruchsvollen Selfies versammelt hatten, auf den Ausgang zu.
WAHLEN DES EU-PARLAMENTS SITZPROJEKTION
Weitere Umfragedaten aus ganz Europa finden Sie unter POLITIK Umfrage der Umfragen.
Am nächsten Morgen erhielt sie eine überwältigende Bestätigung von Premierminister Rutte, obwohl sie aus verschiedenen politischen Familien auf EU-Ebene stammen. (Rutte ist Teil der liberalen Renew-Fraktion, während Metsola von der Mitte-Rechts-Europäischen Volkspartei stammt.)
Rutte überschüttete Metsola mit überschwänglichem Lob, bevor er sie in sein Büro einlud, und sagte, er sei „wirklich beeindruckt“ von ihrer Arbeit als Parlamentschefin. „Die Art und Weise, wie Sie Ihren Fall bei jedem unserer Treffen vor den Europäischen Rat bringen, ist sehr beeindruckend“, sagte er ihr am Freitagmorgen vor Reportern vor seinem Büro.
Sollte sie also Präsidentin der Europäischen Kommission werden oder eine zweite Amtszeit als Parlamentschefin bekommen? „Natürlich wissen wir nicht, wie der Stand der Dinge in Bezug auf all die Rollen sein wird, die irgendjemand nach der Wahl einnehmen wird“, sagte der niederländische Staatschef.