Letztes Jahr, mitten in der Pandemie, trat ich als Gast in einer (inzwischen nicht mehr existierenden) Dating-Show auf. Mit rollenden Kameras saß ich auf einer blaugrünen Couch neben dem Moderator der Show, der sich auf ein Interview mit einem Mann vorbereitet hatte, der sich mit Dating auskennt – einem Mann, der Tabellen mit Beziehungsstufen und Listen mit Merkmalen potenzieller Daten erstellt.
Dieser Mann bin ich. Es ist wer ich bin und was ich tue. In den Gedanken des Gastgebers war meine Neurose schlecht. Bei mir war es gut. So gut, dass ich kürzlich einen Mann getroffen hatte, den ich mochte und mit dem ich eine Zukunft sehen konnte.
“Also, Alex”, sagte sie. “Wie ist dein Liebesleben?”
“Ich habe gerade angefangen, einen Jungen zu treffen”, sagte ich. “Also, es ist großartig.”
Ihr Gesicht wurde sauer und sie berührte ihren Ohrhörer. Offensichtlich war meine Antwort nicht die, die sie erwartet hatte.
Der Produzent ging mit ihrem “Ich bin wichtig” -Headset hinaus. Sie war die Art von Person, die sich offensichtlich in ihrem Job hervorgetan hat – ein Job, den ich schwierig machte.
Sie erklärte, dass mein Liebesleben nicht gut sein sollte. Der Grund, warum sie mich in die Show gebracht haben, ist, dass meine Standards zu hoch waren; Ich hatte verrückte Listen mit Datierungsanforderungen, von denen sie annahmen, dass sie aus meiner tiefen Angst vor Engagement stammten, als würde ich mich mit einem System sabotieren, das fast jeden ausschließen würde.
Sie nahmen falsch an.
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Ich habe viele Ängste: Unzulänglichkeit, die als verzweifelt empfunden wird und in der 5. Klasse auf den Mann aus dem Bus stößt, der mir sagte, ich hätte „Frauenhüften“. Aber Angst vor Engagement? Trotzdem wollte ich nicht gegen den Produzenten und Moderator kämpfen, in dessen Show ich sein wollte.
In einer Sache hatten sie jedoch Recht. Ich bin in der Tat ein unglaublicher Listenmacher. Ich erstelle Dating-Checklisten und -Prozesse, die mit Tools und Daten gemessen werden. Kleine Informationen, die mich ermutigen, weiter durch ein Meer potenzieller Freunde zu paddeln und mich gleichzeitig daran zu hindern, mein Schiff an eine mittelmäßige „gut genug“ Beziehung anzudocken. Eine ähnliche Beziehung wie so viele Paare, die ich kenne, gefüllt mit stillen Mahlzeiten, wandernden Augen und verlorenem Bedauern darüber, was jeder von ihnen sonst hätte sein können.
Ich habe mein System vor sieben Jahren mit Trello gestartet, der Projektmanagement-Software, die ich bei der Arbeit verwende. Ich hatte einfach ein zu viele schlechte erste Dates ertragen. Der Hinge-Typ, der möglicherweise die Fotos seines Sohnes als seine eigenen verwendet hat. Der Anwalt, dessen Coming-Out-Geschichte irgendwie weniger interessant war als seine Liebe zu Maßanzügen. Der Finanzbruder, der es seltsam fand, dass ich blond jüdisch war.
Ich erlebte wiederholt Kollisionen von falsch ausgerichteten Werten und entdeckte Persönlichkeitsmerkmale, die ich vermeiden wollte. Daten, die mich zu Versionen meiner selbst machten, die ich nicht mochte und die mich Zeit kosteten, die ich auf meiner Couch hätte verbringen können: nur ich, ein Vicodin und ein Buch über Traurigkeit.
Um diesen Zyklus zu durchbrechen, habe ich beschlossen, alles zu verfolgen. Machen Sie Sinn für die Muster und ändern Sie sie.
Cue das Trello Board. Bis heute hat das Board sechs Stufen und acht Eigenschaften. Es ähnelt dem Geschäftsentwicklungsprozess eines Verkäufers, wobei jede Phase einen Schritt in Richtung eines erfolgreichen Geschäfts darstellt und jede Eigenschaft ein Merkmal darstellt, das mit größerer Wahrscheinlichkeit zum Erfolg führt.
Die Stufen sind: Zum Tierarzt, zur Überprüfung, zur Überprüfung, zur Planung, zur Planung und zur Datierung. Jede Person wird durch eine Trello-Karte dargestellt – eine Art digitale Haftnotiz.
Bevor ich mich mit jemandem verabrede, bewegt sich seine Karte von links nach rechts und durchläuft diese Phasen, bis wir uns treffen. Wenn wir nie so weit kommen, archiviere ich seine Karte. In diesem Fall ist eine archivierte Karte alles, was er jemals sein wird.
Ich bewerte meine potenziellen Daten anhand von acht Merkmalen. Fünf dieser Eigenschaften versuche ich vor dem Date zu lernen. Die restlichen drei denke ich nach dem Date nach.
Vor dem ersten Date versuche ich Folgendes festzustellen: Bringt er mich per Text zum Lachen? Lebt er in LA? Mag er seinen Beruf? Ist er unten, um Rucksacktouren zu machen? Wird er telefonieren?
Nach dem ersten Date frage ich mich: Mag er sich selbst? Ist er neugierig? Ist er nett?
Es ist ein bisschen verrückt, unvollkommen und, ja, wertend. Mein systematischer Ansatz könnte darin bestehen, jemanden auszusortieren, der mich zu meinem glücklichsten Selbst machen könnte. Aber die Alternative, sich auf Chemie, körperliche Anziehung und Zufall zu verlassen, hat mich auch nicht zu dieser Person geführt.
Ich hätte lieber etwas zum Arbeiten. Aufgaben zu erledigen und Karten zu sortieren, anstatt in Whole Foods darauf zu warten, dass ein Typ und ich auf magische Weise die Augen schließen, während wir nach demselben Karton Hafermilch greifen.
Bisher hat mein Trello-System funktioniert, oder zumindest sage ich mir das. Es hat mich zu mehr als genug Momenten geführt, in denen ich glücklich neben jemandem lag und meinen Posteingang vergaß, jemanden ansah und wusste, dass ich auf eine Weise wachse, die mir wichtig ist, und unabhängig von der Langlebigkeit seiner Trello-Karte daran glaube mit ihm dort zu liegen war eine gute Nutzung meiner Zeit.
So habe ich mich ursprünglich für die Show eingesetzt – als jemand, der an mein System glaubte. “Der einzige Grund, warum meine Freunde überhaupt Freunde waren, ist, dass sie mindestens sechs von acht Eigenschaften hatten”, hatte ich bei einem Zoom-Anruf mit dem Casting-Manager gesagt.
Aber darüber wollten sie nicht, dass ich rede. Sie mochten meine Eigenschaften nicht. Für das Fernsehen müssen Eigenschaften sexy sein: Gesicht, Bauch und Umfang. Eigenschaften, die irgendwann verblassen und Sie mit einem Partner zurücklassen, den Sie hassen, und einer Version von sich selbst, die Sie noch mehr hassen. Jemand, auf den Sie sich ärgern, weil er die Zahnpastatube aufrollt oder die Brita nicht nachfüllt.
Zurück im Studio war es an der Zeit, die Szene neu zu drehen, wobei ich meine zu neurotische Person umarmte, um sie jemals zu finden, damit die Zuschauer zu Hause mich als warnende Geschichte sehen konnten, vielleicht als Übertreibung ihrer eigenen Neurosen .
Auf dieser blaugrünen Couch starrte ich mit zitternden Händen die Gastgeberin an, als sie mich mit ihren Fragen schlug.
“Alex, ich denke, der Grund, warum du allein bist, ist, dass du zu viele hohe Standards hast”, sagte sie. “Was denkst du?”
“Wow”, sagte ich. “Daran habe ich nie gedacht.”
“Man kann nicht erwarten, dass jemand so schnell so viele Kästchen ankreuzt”, sagte sie. “Und wenn Sie so beschäftigt sind, überprüfen Sie wahrscheinlich nicht ihre Kästchen.”
“Das macht Sinn”, sagte ich. “Du hast wahrscheinlich Recht.”
Sie lächelte. „Jetzt geh raus und sei aufgeschlossener. Lass die Leute rein. Du hast so viel zu bieten. “ Dann wandte sie sich an die Kamera und sagte: „Sie haben alle so viel zu bieten. Öffne deine Herzen und Gedanken und sei du selbst. Und danke fürs Zuschauen. “
Sie atmete aus und drehte sich zu mir um. „Schön dich kennenzulernen, Alex. Und ich bin so glücklich, dass dein Dating-Leben gut läuft. Viel Glück mit diesem Kerl. ” Ihre Worte wirkten freundlich und aufrichtig. Sie zwinkerte, als sie hinausging, nachdem sie von mir bekommen hatte, wonach sie suchte, als hätte sie mich durch ihr eigenes kleines Trello-Brett geschleust.
Als ich dort saß und einvernehmlich beleuchtet war, dachte ich an ihren Rat fürs Fernsehen. Wie mein System eine Methode geschaffen hat, die voll von schnellen Linksschlägen ist – ein System, das mich, wenn es fortgesetzt wird, zu einem Leben als alleinstehender schwuler Mann führen kann und vielleicht als zweiter Co-Trainer in einem intramuralen LGBTQ-Kickball-Team eine soziale Bestätigung findet Jemand, der seine Hunde als seine Kinder bezeichnet und nicht daran glaubt, sich niederzulassen, weil dies bedeuten würde, dass er an etwas glaubt, an dem er völlig gescheitert ist.
Aber ich bin noch nicht da. Und ab heute hasse ich Kickball.
Im Moment werde ich mir mein Trello-Board mit Namen wie “Mark Emojitexter” und “DavidWeirdCat” ansehen und akzeptieren, dass ich nicht weiß, dass meine Methoden nicht mehr funktionieren als die Reality-Show, von der die Leute wussten, wie es mir, “AlexNeuroticDater”, ergehen würde auf einer Episode ihrer Show.
Ich denke an den Mann zurück, mit dem ich damals glücklich zusammen war. Der, über den ich gesprochen habe, als ich auf dieser blaugrünen Couch saß. Mit seinem tollen Lächeln und der perfekten Punktzahl von acht von acht Merkmalen. Der Typ, mit dem ich nicht mehr zusammen bin.
Warum hat es nicht geklappt?
Ich denke, das liegt daran, dass er mich nicht zurück mochte.
Na dann. “Mag er mich zurück?”
Ein neuntes Merkmal, das dem Board hinzugefügt werden muss.