Nach Angaben irakischer Staatsmedien sind bei einem Brand bei einer Hochzeitsfeier im Bezirk Hamdaniya in der irakischen Provinz Ninive mehr als 100 Menschen getötet und 150 Menschen verletzt worden.
Das Gesundheitsamt in Ninive bezifferte die Zahl der Todesopfer auf 114. Der Sprecher des Gesundheitsministeriums, Saif al-Badr, hatte zuvor die Zahl der Verletzten auf 150 beziffert.
„Es werden alle Anstrengungen unternommen, um den Opfern des unglücklichen Unfalls Hilfe zu leisten“, sagte al-Badr.
Das Feuer breitete sich über einen großen Veranstaltungssaal in der nordöstlichen Region aus, nachdem während der Feier Feuerwerkskörper angezündet worden waren, teilten staatliche Medien mit.
Auf einem Video eines Reuters-Korrespondenten vor Ort war zu sehen, wie Feuerwehrleute auf der Suche nach Überlebenden über die verkohlten Trümmer des Gebäudes kletterten.
„Wir sahen, wie das Feuer pulsierte und aus der Halle kam. Wer es schaffte, stieg aus, und wer es nicht schaffte, blieb stecken. Sogar diejenigen, die es schafften, herauszukommen, waren gebrochen“, sagte Imad Yohana, ein 34-Jähriger, der dem Inferno entkommen war.
Augenzeugen vor Ort sagten, das Gebäude habe gegen 22:45 Uhr Ortszeit Feuer gefangen und zum Zeitpunkt des Vorfalls seien Hunderte Menschen anwesend gewesen.
Vorläufige Informationen deuten darauf hin, dass das Gebäude aus leicht entflammbaren Baumaterialien bestand, was zu seinem schnellen Einsturz beitrug, sagten staatliche Medien.
Offiziellen Angaben zufolge wurden Krankenwagen und medizinisches Personal von irakischen Bundesbehörden und Behörden in der halbautonomen Region Kurdistan im Irak zum Einsatzort entsandt.
Im Hauptkrankenhaus in Hamdaniya – einer überwiegend christlichen Stadt östlich von Mossul, die auch als Qaraqosh bekannt ist – sah ein AFP-Fotograf, wie Krankenwagen mit heulenden Sirenen ankamen und Dutzende Menschen sich im Hof versammelten, um Blut zu spenden.
Es wurden auch Menschen gesehen, die sich vor den offenen Türen eines Kühllastwagens versammelten, der schwarze Leichensäcke trug.
Najim al-Jubouri, der Provinzgouverneur von Ninive, sagte, einige der Verletzten seien in regionale Krankenhäuser gebracht worden. Er warnte davor, dass es noch keine endgültigen Zahlen zu den Opfern des Brandes gebe.
In einer kurzen Erklärung forderte der irakische Premierminister Mohamed Shia al-Sudani die Gesundheits- und Innenminister dazu auf, „alle Rettungsbemühungen zu mobilisieren“, um den Brandopfern zu helfen, und kündigte eine Untersuchung an.
Das Gesundheitsministerium gab bekannt, dass aus Bagdad und anderen Provinzen „Lkw für medizinische Versorgung“ in die Region entsandt worden seien, und fügte hinzu, dass seine Teams in Ninive mobilisiert worden seien, um die Verletzten zu versorgen.
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