Ein Mann wurde mit einer unglaublichen Gemeindesteuerrechnung in Höhe von 2.800 £ geschlagen, nachdem er ein „unbewohnbares“ leeres Haus gekauft hatte.
Ray Plant schnappte sich eine Doppelhaushälfte mit zwei Schlafzimmern für 100.000 Pfund.
Da es jedoch länger als zwei Jahre leer stand, unterliegt es der Leerstandsprämie.
Das bedeutet, dass die Gemeindesteuerbelastung von Band B von 1.397,67 £ für das Grundstück in Bradeley, Stoke-on-Trent, auf 2.795,34 £ verdoppelt wurde.
Der 54-Jährige hat nun den Stadtrat von Stoke-on-Trent beschuldigt, Menschen davon abgehalten zu haben, langfristig leerstehende Häuser wieder in Betrieb zu nehmen.
Ray aus Burslem sagte gegenüber Stoke-on-TrentLive: „Ich habe dieses Haus gekauft, ohne zu ahnen, dass der Rat mich über den Tisch ziehen würde. Ich wusste nichts über die Gesetzgebung.
„Es fehlt an Transparenz. Ich stimme der Gesetzgebung zu, sie bringt die Immobilien wieder in Gebrauch. Aber die Person zu bestrafen, die weitermacht und es tut, finde ich ekelhaft.
„Die Nachbarn hassten das Aussehen des Hauses, die Gemeinde wollte nichts dagegen unternehmen, und dann kam ich und jetzt verdoppeln sie meine Gemeindesteuer.
„Wenn ein neuer Käufer es kauft, sollte es eine sechs- bis neunmonatige Nachfrist geben.
„Es wurde zuvor dieser Gebühr unterzogen, Sie haben diese Zeit, um es wieder in Betrieb zu nehmen, andernfalls wird es Ihnen auch in Rechnung gestellt. Das scheint der faire Weg zu sein.“
Ray fügte hinzu: „Ich tue genau das, was der Rat will, und sie weigern sich, die Anklage aufzuheben.
„Es ist unbewohnbar, man muss nur durch das Fenster schauen, es ist nicht schwer zu sehen, dass das Haus renoviert wird.
„Sie verwenden im Grunde gute Gesetze und missbrauchen sie.
„Was mich betrifft, helfe ich der Gemeinde, indem ich das Haus wieder in Gebrauch bringe.
„Ich finde es ein bisschen bizarr und es ist nur eine andere Art, Geld zu schnappen, wo man es nehmen kann. Sie zeigen keinen gesunden Menschenverstand.
„Sie sollten die Gebühr für neue Käufer von Immobilien fallen lassen und einen Vollstreckungsbescheid darüber erlassen, dass sie innerhalb einer bestimmten Zeit wieder in Gebrauch genommen werden müssen.“
Die Gemeinde verdoppelt derzeit die Gemeindesteuer auf Immobilien, die seit mindestens zwei Jahren leer stehen.
Dies erhöht sich auf 200 Prozent für Immobilien, die zwischen fünf und zehn Jahren leer stehen, und steigt dann auf 300 Prozent für Immobilien, die länger als ein Jahrzehnt leer stehen.
Ratsvorsitzender Abi Brown sagte: „Der Rat ist sehr daran interessiert, dass leere Immobilien wieder genutzt werden, aber leider lassen einige Eigentümer zu, dass sie viele Jahre leer stehen, was die Nachbarschaften verwüstet und asoziales Verhalten verursacht.
„Vor einigen Jahren haben wir – zusammen mit vielen anderen Kommunen – damit begonnen, unsere Möglichkeit zu nutzen, die Gemeindesteuerrechnungen für leerstehende Grundstücke zu erhöhen, um solche Eigentümer zu ermutigen, ihre Grundstücke wieder zu nutzen.
„Dies wurde damals gut bekannt gemacht, mit weiteren Details, die auf der Website des Rates verfügbar sind, und wir würden potenziellen Immobilienkäufern immer raten, sich während des Kaufprozesses über die Gemeindesteuer zu erkundigen.
„Wir haben Herrn Plant mitgeteilt, dass er, wenn die Immobilie unbewohnbar ist, beim Bewertungsbüro beantragen kann, dass die Immobilie aus der Bewertung für die Gemeindesteuer entfernt wird.“