Ein Mann wurde am Samstagabend an einem Kontrollpunkt vor der Kundgebung des ehemaligen Präsidenten Donald Trump in Coachella festgenommen, weil er illegal zwei geladene Schusswaffen besaß, wie das Sheriff-Department des kalifornischen Riverside County am Sonntag mitteilte.
Laut Sheriff Chad Bianco am Sonntag verhaftete die Sheriff-Abteilung des Riverside County den 49-jährigen Vem Miller aus Las Vegas am Samstagabend, bevor Trump bei der Kundgebung eintraf. Bianco sagte, bei weiteren Ermittlungen sei festgestellt worden, dass Miller illegal eine Schrotflinte, eine Handfeuerwaffe und ein Magazin mit hoher Kapazität für die Handfeuerwaffe in seinem Auto besitze.
Der schwarze SUV, den Miller fuhr, war ebenfalls nicht zugelassen und hatte ein gefälschtes, handgefertigtes Nummernschild; Laut Bianco entdeckten die Beamten auch gefälschte Führerscheine und Pässe mit unterschiedlichen Namen.
Miller wurde in Gewahrsam genommen, aber weniger als 24 Stunden nach der Festnahme gegen Kaution freigelassen. Bianco sagte, die Ermittlungen des Sheriff-Departments seien abgeschlossen und sie arbeiteten aktiv mit dem Secret Service und dem FBI zusammen, „um sicherzustellen, dass die Person weiterverfolgt wird“.
Es ist nicht klar, ob Miller Trump oder irgendjemand anderem Schaden zufügen wollte, aber Bianco deutete an, dass er dies durchaus für möglich hielt. „Wenn Sie mich jetzt fragen, hatte ich wahrscheinlich Stellvertreter, die den dritten Attentatsversuch verhindert haben“, sagte Bianco auf Nachfrage während einer Pressekonferenz am Sonntag. Später bekräftigte er: „Ich glaube wirklich, dass wir einen weiteren Attentatsversuch verhindert haben, und zwar nur durch unsere Bemühungen, diese Art von Menschen fernzuhalten.“
Das Büro des Sheriffs sagte, dieser Vorfall habe keine Auswirkungen auf die Sicherheit der Teilnehmer oder von Trump gehabt.
„Aus meiner Sicht, aus der Sicht einer staatlichen Strafverfolgungsbehörde, sind es die Anklagen wegen Schusswaffen, weshalb wir ihn verhaftet und angeklagt haben“, sagte Bianco während einer Pressekonferenz. „Alles Weitere kommt von der Bundesregierung.“ Und ehrlich gesagt weiß ich nicht, ob wir ein Teil davon sein werden.“
Kurz nach Biancos Äußerungen auf der Pressekonferenz veröffentlichte der US-Staatsanwalt Martin Estrada vom Central District of California eine Erklärung, in der es hieß, dass die US-Staatsanwaltschaft, der US-Geheimdienst und das FBI von der Festnahme Kenntnis hätten.
„Der US-Geheimdienst geht davon aus, dass der Vorfall keine Auswirkungen auf die Schutzmaßnahmen hatte und der ehemalige Präsident Trump nicht in Gefahr war“, schrieben sie in einer Erklärung. „Obwohl es zu diesem Zeitpunkt keine bundesstaatliche Festnahme gegeben hat, sind die Ermittlungen noch im Gange.“
Bianco sagte, Miller sei erlaubt worden, in einen Außenbezirk zu fahren, nachdem er den Behörden mitgeteilt hatte, er sei Journalist. An einem Kontrollpunkt außerhalb eines internen Bereichs sagte Bianco, dass die Beamten gründlichere Kontrollen durchführten und „Unregelmäßigkeiten“ bei Miller und seinem Auto bemerkten, die weitere Ermittlungen auslösten. Dabei entdeckten sie die illegalen Ausweise und Schusswaffen und verhafteten Miller.
Während der Pressekonferenz wiederholte Bianco, dass die Ermittlungen zu einem Attentat auf Bundesebene und nicht auf Bundesstaatsebene stattfinden würden: „Wenn sie jemals beweisen könnten, dass es sich um ein Attentat handelte – und ich sage nicht, dass sie es tun werden.“ in der Lage – so etwas wäre föderaler Natur.“
Der Sheriff bemerkte auch, dass er mit seiner Familie auf VIP-Sitzplätzen an der Coachella-Kundgebung teilnahm. Während der Kundgebung rief Trump Bianco zu.
Bianco ging auch auf Fragen zu Miller ein, der anderen Reportern nach seiner Freilassung sagte, er sei schockiert über die Verhaftung und er unterstütze Trump.
„Es ist mir völlig egal, welcher politischen Partei er angehört“, sagte Bianco. „Ich halte es ehrlich gesagt für das Dümmste auf der Welt, dass wir etwas als Politik bezeichnen müssen. Er war ein Wahnsinniger.“