SEOUL – Nordkorea gab mehr als eine Woche lang Warnungen heraus. Es schwor, dass die Biden-Regierung einen “Preis” zahlen würde, beschuldigte sie, “einen Gestank” auf der koreanischen Halbinsel zu verursachen, und bezeichnete Washingtons Bemühungen, einen Kommunikationskanal zu eröffnen, als “Trick”, um mit der “Macht der Vereinigten Staaten für” umzugehen Leistung.”
Nun scheint es, dass Nordkorea mit dem Reden fertig ist.
Am Donnerstag gab es seine letzte Warnung ab, indem es zwei ballistische Kurzstreckenraketen vor seiner Ostküste abfeuerte – den ersten derartigen Test des Landes seit einem Jahr und seine erste bedeutende Provokation gegen die Vereinigten Staaten unter Präsident Biden.
Nordkorea bestätigte den Test am Freitag und sagte, dass sein Militär ein Ziel in einer Entfernung von 373 Meilen mit einer neu entwickelten taktischen Lenkwaffe traf, die festen Brennstoff verwendete und im Tiefflug „Gleit- und Pull-up“ -Manöver ausführen konnte. Es zeigte an, dass die neue Rakete eine modifizierte Version einer der drei ballistischen Feststoffraketen war, die sie seit 2019 getestet hat.
Die neuen Festbrennstoffraketen, die sich auf mobilen Trägerraketen befinden, sind leichter zu transportieren und zu verstecken, benötigen weniger Zeit für die Vorbereitung des Starts und sind aufgrund ihrer Manövrierfähigkeit schwerer abzufangen, so Raketenexperten. Der Norden sagte, seine neue Rakete würde die südkoreanischen und amerikanischen Truppen stark abschrecken.
Der Start, der dem Verbot nordkoreanischer Tests durch ballistische Raketentests durch den Sicherheitsrat der Vereinten Nationen widersprach, spiegelte ein Land wider, das erneut auf Gewaltdemonstrationen zurückgriff und die Spannungen erhöhte, um Hebelwirkung zu erlangen, als die Biden-Regierung ihre Überprüfung der Nordkorea-Politik abschloss. Der Test wurde auch als Signal an Washington gesehen, dass Pjöngjang provokantere Tests mit Raketen mit größerer Reichweite durchführen wird, wenn es entscheidet, dass die Politik von Herrn Biden unvernünftig ist.
“Nordkorea setzt Waffentests strategisch ein, um sowohl notwendige Verbesserungen an seinen Waffen vorzunehmen als auch um weltweite Aufmerksamkeit zu erregen”, sagte Jean H. Lee, ein Nordkorea-Experte am Woodrow Wilson International Center for Scholars. “Da die Vereinigten Staaten andeuten, dass sie versuchen werden, das Sanktionsregime zu verschärfen, wird Nordkorea versuchen, sein Arsenal durch verstärkte Tests zu erweitern.”
Die Regierung von Biden hat geprüft, ob sie den wachsenden Bedrohungen durch Atomwaffen und Raketen durch Nordkorea mit mehr Sanktionen, einer neuen Dialogrunde oder einer Mischung aus beiden begegnen soll. Während die Überprüfung der Politik fortgesetzt wird – und die Möglichkeit, dass die Biden-Regierung die Gipfeldiplomatie von Präsident Donald J. Trump aufgibt, wächst -, scheint Nordkorea “zu einem bekannten Muster zurückzukehren, Provokationen zu verwenden, um Spannungen zu erzeugen”, sagte Frau Lee.
Die Manöver des Nordens stellen die Biden-Regierung vor eine schwierige Wahl. Selbst wenn Nordkorea erneut verhandelt wird, gibt es keine Garantie dafür, dass das Land sein in den letzten Jahren weiter expandiertes Atomarsenal aufgibt.
Im Oktober zeigte Nordkorea während einer nächtlichen Militärparade in Pjöngjang seine bisher größte Interkontinentalrakete. Nordkoreanische Hacker haben zwischen 2019 und November 2020 316,4 Millionen US-Dollar gestohlen und damit Finanzinstitute und virtuelle Geldwechsel angegriffen, um Geld für ihre Waffenprogramme zu sammeln, so die mit der Angelegenheit vertrauten UN-Diplomaten.
Amerikanische Beamte befürchten, dass Nordkorea einfach mehr Gespräche nutzen würde, um Zeit zu gewinnen, um seine nuklearen Fähigkeiten zu perfektionieren. Aber mehr Druck aus den Vereinigten Staaten wird Nordkorea zwangsläufig dazu veranlassen, provokantere Raketenstarts zu versuchen und möglicherweise die koreanische Halbinsel an den Rand eines Krieges zu bringen, wie dies 2017 der Fall war.
Das Regime in Pjöngjang, das seinen Führer Kim Jong-un als gottähnliche Figur ansieht, reagiert stark auf mögliche Kleinigkeiten aus den Vereinigten Staaten. Der ballistische Raketentest am Donnerstag fand einen Tag statt, nachdem hochrangige US-Beamte einen früheren nordkoreanischen Raketentest als “normale militärische Aktivität” abgetan hatten.
Dieser Test, der am Sonntag stattfand, umfasste zwei Kurzstrecken-Marschflugkörper. Herr Biden sagte, es habe “keine neuen Falten” erzeugt.
“Dieser jüngste Raketenstart in Nordkorea ist höchstwahrscheinlich eine Reaktion auf das Herunterspielen und Lachen von US-Präsident Joe Biden über ihre Wochenend-Raketentests”, sagte Harry J. Kazianis, Senior Director für Koreanistik bei National Interest in Washington. “Das Kim-Regime wird, genau wie in den Trump-Jahren, auch nur auf das Geringste reagieren, was es für einen Gesichtsverlust oder abfällige Kommentare aus Washington hält.”
Nordkorea führte seine letzten großen Waffentests Ende 2017 durch, als es eine Interkontinentalrakete abfeuerte, die laut eigenen Angaben stark genug war, um einen Atomsprengkopf in die USA zu liefern. Es verzichtete dann auf Raketentests, als Herr Kim mit Herrn Trump diplomatisch war.
Nachdem ein Kim-Trump-Gipfel im Februar 2019 in Hanoi ohne Einigung zusammengebrochen war, nahm Nordkorea von Mai 2019 bis März letzten Jahres eine Reihe von Tests mit ballistischen Kurzstreckenraketen wieder auf, als die Tests im Rahmen der Coronavirus-Pandemie abgebrochen wurden. Herr Trump lehnte diese Kurzstrecken-Tests ab und pries Nordkoreas selbst auferlegtes Moratorium für Langstrecken-Raketen- und Atomtests als eine seiner größten außenpolitischen Errungenschaften.
Da in den kommenden Wochen Einzelheiten zur Nordkorea-Politik der Biden-Regierung bekannt gegeben werden, dürfte Nordkorea die Spannungen weiter erhöhen, so Analysten.
Herr Kim “wird es durch eine schrittweise Eskalation durchhalten, die in einer nachdrücklichen Machtdemonstration gipfelt”, möglicherweise einschließlich des Flugtests eines neuen, größeren, aber nicht getesteten ICBM, den Nordkorea während einer Militärparade im vergangenen Oktober eingeführt hat, sagte Lee Sung- yoon, ein Nordkorea-Experte an der Fletcher School der Tufts University.
Bei einem Parteitag im Januar gelobte Herr Kim, die nuklearen Fähigkeiten seines Landes weiter auszubauen, und erklärte, dass es neue ICBMs für feste Brennstoffe bauen und seine nuklearen Sprengköpfe leichter und präziser machen würde. Er bezeichnete den Aufbau einer Nuklearstreitmacht in Nordkorea als “strategisches und vorherrschendes Ziel” gegen Gegner.
Herr Kim sagte auch, seine Außenpolitik werde sich darauf konzentrieren, die Vereinigten Staaten, “unseren wichtigsten Hauptfeind”, “einzudämmen und zu unterwerfen”. Er betonte, dass sich seine Nordkorea-Politik “niemals ändern wird, wer auch immer in den USA an die Macht kommt”. In den letzten Tagen hat Nordkorea seinen Ärger mit der Biden-Regierung deutlich gemacht.
Letzte Woche beschuldigten Kim Yo-jong, die Schwester von Herrn Kim und seine Sprecherin in den Beziehungen zu Washington und Seoul, die Vereinigten Staaten und Südkorea, mit ihren jährlichen Militärübungen „einen Gestank“ auf der koreanischen Halbinsel ausgelöst zu haben. Nordkorea sagte auch, es sei nicht notwendig, auf die jüngsten Versuche der Biden-Regierung zu reagieren, einen Dialog aufzunehmen, und wies sie als “Trick der Verzögerung der Zeit” ab.
Am Freitag, nachdem ein nordkoreanischer Geschäftsmann aus Malaysia ausgeliefert worden war, um vor einem amerikanischen Gericht wegen Geldwäsche und Verstoßes gegen internationale Sanktionen vor Gericht gestellt zu werden, warnte Nordkorea, dass Washington “einen angemessenen Preis” zahlen werde.
Die Reihe von Aussagen ließ Beamte und Analysten sich fragen, was als nächstes kommen würde. Mit seinem Raketentest am Donnerstag “verfolgte Nordkorea die Warnung von Kim Yo-jong”, sagte Cheong Seong-chang, Senior Fellow am Sejong Institute, einer Denkfabrik in der Nähe von Seoul.
Analysten beobachten Washington genau, um zu sehen, ob sich Bidens Herangehensweise an Nordkorea von dem von Herrn Trump favorisierten direkteren Engagement zu Präsident Barack Obamas „strategischer Geduld“ hinbewegt, was eine schrittweise Eskalation der Sanktionen bedeutete.
Als Außenminister Antony J. Blinken letzte Woche in Seoul war, sagte er, dass die Überprüfung der Politik sowohl “Druckoptionen als auch Potenzial für zukünftige Diplomatie” beinhaltete und in enger Abstimmung mit Südkorea und Japan abgeschlossen werden würde.
Er forderte China auch auf, seinen enormen wirtschaftlichen Einfluss auf Nordkorea zu nutzen, um sein Atomwaffenprogramm zurückzudrängen.
Amerikanische Beamte beschweren sich häufig darüber, dass China es versäumt hat, nordkoreanische Sanktionshinterziehung in chinesischen Hoheitsgewässern zu bekämpfen. Sie haben auch gesagt, dass China Nordkorea wahrscheinlich bei dem Cybertheft geholfen hat, mit dem es in den letzten Jahren sein Atomprogramm finanziert hat. Der Raketentest am Donnerstag zeigte jedoch, dass Chinas Einfluss auf Nordkorea “begrenzt” blieb, sagte Cheong.
“Nordkorea glaubt, dass China, wenn die USA versuchen, Sanktionen zu verhängen, Deckung dafür bieten wird”, sagte er.
Rick Gladstone trug zur Berichterstattung aus New York bei.