Luis Rubiales, der ehemalige Präsident des spanischen Fußballverbands, verteidigte sich im Prozess wegen des umstrittenen Kusses an Jenni Hermoso im Jahr 2023. Er behauptete, die Spielerin habe zugestimmt, während Hermoso ihr Einverständnis bestritt. Rubiales bezeichnete den Vorfall als „Geste der Zuneigung“, räumte jedoch unangemessenes Verhalten ein. Die Staatsanwaltschaft fordert eine Haftstrafe von zweieinhalb Jahren. Rubiales ist auch in einen weiteren Korruptionsfall verwickelt und trat im September zurück.
Der ehemalige Präsident des spanischen Fußballverbands, Luis Rubiales, hat sich am Dienstag in seinem Prozess wegen des umstrittenen Kusses an Jenni Hermoso aus dem Jahr 2023 verteidigt. Er versicherte, dass er „absolut sicher“ sei, dass die Spielerin zugestimmt habe, und wies jegliche Vorwürfe der Druckausübung zurück. „Ich habe sie gefragt, ob ich ihr einen kleinen Kuss geben dürfe, sie hat +einverstanden+ gesagt und so ist es passiert“, erklärte Rubiales und äußerte sich damit erstmals seit Beginn des Verfahrens. Hermoso hingegen hatte bereits am ersten Verhandlungstag betont, dass sie niemals ihr Einverständnis für den Kuss gegeben habe. Laut eines Lippenlese-Experten hatte Rubiales tatsächlich gefragt, ob er Hermoso „einen kleinen Kuss“ geben dürfe, jedoch konnte nicht bestätigt werden, ob die Spielerin darauf reagiert hatte.
Eine „Geste der Zuneigung“
„Was passiert ist (der Kuss) hatte keine Bedeutung, weder für sie noch für mich“, betonte Rubiales und bezeichnete den Vorfall als „Geste der Zuneigung“. Er räumte allerdings ein, dass sein Verhalten unangemessen war und er in dieser Situation kühler hätte bleiben sollen. Zuvor hatte er den Kuss als „Feierkuss zwischen zwei Freunden“ beschrieben. Rubiales steht seit dem 3. Februar vor dem Gericht der Nationalen Audienz in San Fernando de Henares, nahe Madrid, und wird wegen sexueller Belästigung sowie Nötigung angeklagt. Ihm wird vorgeworfen, Druck auf Hermoso ausgeübt zu haben, um den Skandal, der durch den Kuss während der Medaillenverleihung nach dem WM-Finale am 20. August 2023 ausgelöst wurde, zu vertuschen.
„Ich gebe nur dann einen Kuss auf die Lippen, wenn ich mich dazu entscheide“, hatte Hermoso am ersten Verhandlungstag gesagt und erklärt, sich als Frau „wenig respektiert“ gefühlt zu haben. Sie schilderte den „unzähligen“ Druck, dem sie nach dem Vorfall ausgesetzt war, insbesondere um ein gemeinsames Video mit Rubiales zu erstellen, um die Bedeutung des Kusses zu mindern. Rubiales bestritt am Dienstag vehement, versucht zu haben, sich der Spielerin zu nähern oder sie zu einem solchen Video zu drängen. Auch zu einer Mitteilung der RFEF, die nach dem Finale veröffentlicht wurde, um den Skandal einzudämmen, äußerte er, dass er nicht an deren Erstellung beteiligt war, obwohl er die Idee gehabt hatte.
„Ich habe mich wie ein Sportler nach einem Sieg verhalten“
„Ich habe mich geirrt, ich habe mich wie ein Sportler nach einem Sieg verhalten, wie ein zusätzliches Mitglied der Gruppe, und in diesem Moment hätte ich kühler bleiben und in einer institutionelleren Rolle bleiben sollen“, fügte Rubiales hinzu. Die Staatsanwaltschaft fordert eine Haftstrafe von zweieinhalb Jahren gegen ihn – ein Jahr wegen sexueller Belästigung und anderthalb Jahre wegen Nötigung. Gegen seine Mitangeklagten, darunter der ehemalige Trainer der spanischen Nationalmannschaft Jorge Vilda, wurden Strafen von 18 Monaten Gefängnis gefordert. Rubiales, ein ehemaliger Profispieler im Alter von 47 Jahren, wurde im Mai 2018 zum Präsidenten der RFEF gewählt und führte diese Organisation mit harter Hand.
Weit davon entfernt, das Ausmaß seiner Geste vor den Kameras der Welt zu erkennen, hatte Rubiales zunächst vehement verteidigt, dass der Kuss einvernehmlich war, und die Schwere des Vorfalls heruntergespielt. Er stellte sich sogar als Opfer eines „falschen Feminismus“ dar, als er sich während einer Generalversammlung der RFEF weigerte, zurückzutreten. Schließlich wurde er von der FIFA suspendiert und trat am 10. September zurück. Zudem ist er in einem weiteren Fall wegen Korruption verwickelt, der unregelmäßige Verträge betrifft, die er während seiner Amtszeit als Präsident der RFEF zwischen 2018 und 2023 abgeschlossen hatte.