Die deutsch-französische Dominanz der EU-China-Beziehungen sollte beendet und durch ein „einheitliches Format“ und ein Gipfeltreffen mit Präsident Xi Jinping unter Beteiligung aller 27 EU-Führer ersetzt werden, sagte der litauische Außenminister gegenüber POLITICO.
Der Aufruf von Gabrielius Landsbergis kam einen Tag, nachdem der litauische Präsident Gitanas Nausėda den Präsidenten des Europäischen Rates Charles Michel aufgefordert hatte, dieses Jahr einen solchen Gipfel zu organisieren.
“Ich hoffe, dass Präsident Xi Ihre gemeinsame Einladung zu einem solchen Treffen in Brüssel in der zweiten Hälfte dieses Jahres annehmen wird”, schrieb Nausėda in einem Brief an Michel, der von POLITICO gesehen wurde. „Ich möchte darüber hinaus ermutigen, dass solche 27+1-Gipfel regelmäßig stattfinden und einer strategischen Diskussion über China vorausgehen“ unter den 27 EU-Staats- und Regierungschefs.
Nausėda fügte hinzu: “Bedauerlicherweise ist China in den letzten Jahren weniger zu einem Kooperationspartner, sondern zu einem unfairen Konkurrenten und systemischen Rivalen geworden.”
Litauen hat sich in den letzten Monaten für eine härtere Haltung gegenüber China ausgesprochen, zunächst durch den Austritt aus dem „17+1“-Format, das Peking zur Koordinierung mit Osteuropa geschaffen hat, und dann durch die Verstärkung der diplomatischen Unterstützung für Taiwan, einschließlich der Spende von COVID-19-Impfstoffen.
Auf der anderen Seite fordert Litauen mehr Einheit in der EU, während einige Mitgliedstaaten wie Deutschland und Frankreich eine größere Rolle bei der Einbeziehung Chinas auf EU-Ebene gespielt haben.
Ende letzten Jahres, am vorletzten Tag der deutschen EU-Ratspräsidentschaft, hat der Block ein massives Investitionsabkommen mit China abgeschlossen. Neben Bundeskanzlerin Angela Merkel und den beiden Chefs der EU-Institutionen – Michel und seiner Amtskollegin Ursula von der Leyen – war auch der französische Präsident Emmanuel Macron bei der Unterzeichnung des Abkommens anwesend.
Auf die Frage, ob eine solche deutsch-französische Führung in Zukunft vermieden werden sollte, sagte Landsbergis in einem Interview: “Ja, ich denke, wenn wir sehen, wie Europa mit China umgeht, sehen wir, dass es entweder bilateral ist, wo große Länder ihre eigenen Wege haben, zu reden.” mit China, wissen Sie, in einer Art Troika-Format, das Sie erwähnt haben, oder [what] ist jetzt die 16+1. Aber es gibt keine einheitliche Position zu China, es gibt kein einheitliches Format, um mit China zu sprechen.”
Macron lud Merkel ein, sich ihm und dem damaligen EU-Kommissionspräsidenten Jean-Claude Juncker anzuschließen, um Xi 2019 im Élysée zu treffen. Die EU plante auch für diesen Sommer eine Reise nach China, an der Macron und Merkel beteiligt gewesen wären, obwohl die Dinge kompliziert waren durch die Pandemie und es wurde kein Datum festgelegt.
Merkel hatte gehofft, während der deutschen Präsidentschaft einen Gipfel in Leipzig organisieren zu können, aber der Plan – auch von Xi favorisiert – wurde wegen der Pandemie fallengelassen.
Während die meisten EU-Länder härtere Maßnahmen gegen Chinas Menschenrechtsverletzungen befürworten, hat Ungarn alle weiteren Schritte der EU, sich zu Hongkong zu äußern, im Alleingang blockiert.
“Es sind nicht unsere internationalen Partner oder andere Spieler, die uns spalten, aber wir lassen uns spalten, wenn wir mit anderen internationalen Spielern sprechen”, sagte Landsbergis. “Die Schaffung eines 27+1-Formats würde dieses Problem also lösen und Europa tatsächlich als strategische Einheit darstellen.”
Er forderte die anderen EU-Mitglieder im nun 16+1-Format Chinas erneut auf, Litauen zu folgen und den Club zu verlassen. “Wir würden gerne mehr Länder sehen, die uns folgen, weil wir wirklich das Gefühl haben, dass das Format spaltet, es ist nicht gesund für Europa”, sagte er.
Ein Sprecher des Europäischen Rates bestätigte den Eingang des Schreibens des litauischen Präsidenten, wollte den Vorschlag jedoch nicht weiter kommentieren. Der Brief ging auch an den slowenischen Ministerpräsidenten Janez Janša, der am Donnerstag seine sechsmonatige Ratspräsidentschaft angetreten hat.