Robert L. Lynch, der langjährige Präsident und Geschäftsführer der in Washington ansässigen Interessenvertretung Americans for the Arts, der seit Dezember wegen Beschwerden am Arbeitsplatz bezahlten Urlaub hatte, hat sich bereit erklärt, mit sofortiger Wirkung in den Ruhestand zu treten, teilte der Vorstand der Organisation am Donnerstag mit.
“Bob hat sein Leben der Kunst gewidmet, insbesondere der Verbesserung des Zugangs zu Kunst für alle”, heißt es in der Erklärung des Vorstands, “und wir wissen, dass er auch in den kommenden Jahren ein leidenschaftlicher Anwalt sein wird.”
Der Vorstand sagte nicht, ob Herr Lynch ein Abfindungspaket erhalten hatte.
Der 71-jährige Lynch war Ende letzten Jahres freiwillig zurückgetreten, während die Untersuchungen zu den Praktiken der Organisation in Bezug auf Gerechtigkeit und Vielfalt sowie zum Arbeitsplatzmanagement noch nicht abgeschlossen waren. Diese Untersuchungen seien nun abgeschlossen, hieß es in der Stellungnahme der Kammer, ohne jedoch die Ergebnisse offenzulegen.
Er wird von Nolen Bivens abgelöst, einem pensionierten Brigadegeneral der Armee und ehemaligen Vorstandsmitglied, der die Organisation seit Dezember geleitet hatte. Herr Bivens war an der Gründung der Nationalen Initiative für Kunst und Gesundheit im gesamten Militär beteiligt, die den Zugang zu kreativen Kunsttherapien an militärischen klinischen Standorten im ganzen Land ermöglicht.
Bevor er am 16. Dezember in Urlaub ging, hatte Herr Lynch die AFTA mehr als drei Jahrzehnte lang geleitet. Er diente im Übergangsteam von Biden-Harris für die Künste und Geisteswissenschaften und war ein prominenter Befürworter von Ressourcen für gemeinnützige Organisationen. Sein jährliches Vergütungspaket überstieg laut Steuererklärungen der Organisation 900.000 USD.
Herr Lynch wurde Ende letzten Jahres von einer Reihe aktueller und ehemaliger AFTA-Mitarbeiter und Beiratsmitglieder kritisiert, die die Organisation wegen mangelnder Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion aufforderten. Mehrere Beschwerdeführer gaben auch an, während ihrer Arbeit bei AFTA sexuell belästigt worden zu sein, und sagten, die Organisation habe eine Managementkultur, die auf Einschüchterung wurzelt.
Kritiker hatten Herrn Lynch aufgefordert, aus der Organisation auszutreten, weil er, wie sie sagten, lange nicht auf die von ihnen aufgeworfenen Fragen reagiert hatte. Als die Forderungen nach einer Diversifizierung der Führung der AFTA und einem besseren Dienst an kreativen Gemeinschaften und Künstlern der Farbe wuchsen, verteidigte Herr Lynch öffentlich die Aktionen der Gruppe und versprach, es besser zu machen.
AFTA sagte im Dezember, dass es Gegenstand von zwei unabhängigen Untersuchungen sein werde: eine in Bezug auf das Arbeitsumfeld und eine, die sich auf die Richtlinien und Verfahren der AFTA in Bezug auf Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion konzentriert. Diese sind nun abgeschlossen, obwohl der Vorstand nicht sagte, wann oder ob er die Ergebnisse veröffentlichen will.
Caitlin Strokosch, die Präsidentin und Geschäftsführerin des National Performance Network, einer Gruppe von Künstlern und Organisationen, die sich für rassistische und kulturelle Gerechtigkeit einsetzen, sagte am Donnerstag in einer E-Mail, dass der Rücktritt von Herrn Lynch ein positiver Schritt gewesen sei, die „giftigen Praktiken der Vorherrschaftskultur“ bleiben innerhalb der von ihm aufgebauten Organisation. Sie kritisierte die AFTA dafür, dass sie sich weigerte, die Ergebnisse der Untersuchungen zu teilen.
„Americans for the Arts hatte die Gelegenheit, die Wahrheit zu sagen“, sagte sie, „und hat stattdessen einen Weg gewählt, der versucht, ihre Praktiken unter den Teppich zu kehren, Transparenz abzulehnen und auf den Status quo zu setzen, um sie an der Macht zu halten.“ . ”