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Gesprochen von künstlicher Intelligenz.
LONDON – Einem Labour-Abgeordneten wurden im Laufe seiner langen Karriere in der britischen Politik mehrere Vorfälle unangemessenen Verhaltens gegenüber jungen Kolleginnen vorgeworfen.
Fünf Frauen sagten, Geraint Davies, ein ehemaliger Vorsitzender des Sonderausschusses des Unterhauses, der 1997 erstmals gewählt wurde, habe sie unerwünschter sexueller Aufmerksamkeit ausgesetzt, sowohl körperlich als auch verbal, nachdem er durch seine Arbeit als Abgeordneter mit ihnen in Kontakt gekommen war.
Viele der mutmaßlichen Vorfälle ereigneten sich auf dem Parlamentsgelände, teilweise in Bars oder nach nächtlichen Abstimmungen. Eine der Frauen, die er angeblich ins Visier genommen hatte, war damals gerade 19 Jahre alt.
Davies, 63, sagte, dass er die Vorwürfe nicht „erkenne“ und fügte hinzu: „Wenn ich versehentlich jemanden beleidigt habe, dann tut es mir natürlich leid.“
POLITICO sprach mit mehr als 20 Personen, die mit Davies im Parlament zusammengearbeitet haben, darunter amtierende Abgeordnete sowie aktuelle und ehemalige Mitarbeiter der Labour Party. Sie beschrieben ein seit mindestens fünf Jahren bestehendes Muster von übermäßigem Alkoholkonsum, sexuellen Äußerungen und unerwünschten Berührungen durch Davies, das sich ausschließlich an jüngere Frauen am Arbeitsplatz richtete.
Das angebliche Verhalten von Davies scheint in bestimmten Teilen der Labour Party ein offenes Geheimnis gewesen zu sein, aber es wurden keine Maßnahmen ergriffen, da keine formelle Beschwerde einging. Solche Situationen machen deutlich, wie schwierig es ist, Belästigungsvorwürfe im Parlament auszumerzen.
In einem Fall behauptete ein ehemaliger Mitarbeiter der Labour Party, dass der damals 58-jährige Davies sie angesprochen habe, als sie in einer Parlamentskneipe extrem betrunken war. Er habe ihr dann ein weiteres alkoholisches Getränk gekauft und ihr vorgeschlagen, in seine nahegelegene Wohnung zurückzukehren, behauptete sie. Sie war damals 22 Jahre alt.
Davies nahm ihre Nummer und sagte, er wolle über parlamentarische Angelegenheiten sprechen, und schickte ihr anschließend eine Reihe sexuell anzüglicher Nachrichten, die auf Masturbation in den Parlamentsgebäuden anspielten.
Der ehemalige Forscher reagierte zunächst amüsiert auf seine Nachrichten, fühlte sich aber später unwohl und forderte ihn auf, damit aufzuhören.
„Unwohl und unter Druck“
Unabhängig davon behauptete ein Aktivist der Labour Party, Davies habe versucht, eine Beziehung zu ihr aufzubauen, als sie 19 Jahre alt war, nachdem er sie auf einer Konferenz getroffen hatte. Sie behauptete, er habe sie wiederholt für private Gespräche ausgewählt und sie außerhalb der Arbeitszeit angesprochen, bevor er sie in sein Hotelzimmer eingeladen habe.
Sie lehnte die Einladung ab, sagte jedoch, dass sie sich dadurch „unwohl fühlte und unter Druck stand“.
In weiteren Vorfällen soll Davies zwei jüngere weibliche Abgeordnete ohne deren Zustimmung berührt haben.
Ein Abgeordneter behauptete, Davies habe während eines Treffens sein Bein auf ihr Bein gedrückt, was ihr ein „zutiefst unbehagliches Gefühl“ bereitet habe. Danach versuchte er weiterhin, sie in ein Gespräch zu verwickeln, und zwinkerte ihr im Plenarsaal des Unterhauses zu, behauptete sie.
Sie besprach sein Verhalten mit Labour-Leuten, reichte jedoch keine formelle Beschwerde ein, da sie sagte, sie glaube nicht, dass dies zu wirksamen Maßnahmen führen würde.
Eine andere Abgeordnete behauptete, er sei während einer nächtlichen Abstimmung im Parlament hinter sie getreten, habe seine Hand von hinten auf ihre Taille gelegt und gesagt: „Ich bin froh, dass wir jetzt nach Hause gehen können.“
Sie erzählte den damaligen Parteichefs davon nichts, da sie auch nicht glaubte, dass dies irgendwelche bedeutsamen Konsequenzen nach sich ziehen würde, kritisierte jedoch später sein Verhalten mit der Peitsche. Beide Abgeordneten waren relativ neu im Parlament und deutlich jünger als Davies.
Eine fünfte Frau, eine ehemalige Parlamentsbeamtin, behauptete, er habe sich wiederholt zu ihrem Aussehen geäußert und Bemerkungen gemacht wie „Du riechst gut“ und „Du bist die Person, neben der ich am liebsten sitze“.
Die Frau gab schließlich ihren Job auf und machte die mangelnde Unterstützung für Parlamentsmitarbeiter verantwortlich, die sich bei der Arbeit durch die Abgeordneten unwohl fühlten.
POLITICO hat mehrere Schritte unternommen, um jede dieser Anschuldigungen zu überprüfen, einschließlich der Sammlung schriftlicher Aussagen von Zeugen und der gleichzeitigen Korrespondenz.
Der Verhaltenskodex des Parlaments legt fest, dass unangebrachte Berührungen, sexuelle Äußerungen über das äußere Erscheinungsbild und wiederholte Anzüglichkeiten einer Person unter die Definition von sexuellem Fehlverhalten fallen.
Ein Labour-Abgeordneter, der von Davies nicht direkt vorgeschlagen wurde, aber intensiv mit ihm zusammengearbeitet hat, sagte: „Er bereitet mir wirklich ein Unbehagen.“ Er dringt in Ihren persönlichen Bereich ein – das ist geschmacklos. Man sieht, dass andere Frauen sich in seiner Nähe unwohl fühlen.“
Davies sagte in einer Erklärung: „Ich erkenne die vorgeschlagenen Anschuldigungen nicht an und weiß nicht, wer sie aufgestellt hat. Soweit ich weiß, wurde keine davon als Beschwerde bei der Labour Party oder dem Parlament eingereicht.
„Wenn ich versehentlich jemanden beleidigt habe, dann tut es mir natürlich leid, denn es ist wichtig, dass wir ein Umfeld des gegenseitigen und gleichen Respekts für alle haben.“
Den Abgeordneten zufolge sind sich die Verantwortlichen der Labour-Partei seit mehreren Jahren der Besorgnis über Davies‘ Verhalten bewusst. Von POLITICO eingesehene Textnachrichten bestätigen ein Gespräch zwischen den Peitschenhieben und einem der Abgeordneten, den er angeblich unangemessen berührt hat.
Ein Sprecher der Labour Party sagte: „Die Labour Party behandelt Beschwerden über sexuelle Belästigung und Missbrauch mit größter Ernsthaftigkeit und ergreift Maßnahmen als Reaktion auf jede Beschwerde.“
„Wir möchten jeden, der eine Beschwerde einreicht, dringend bitten, sich zu melden, damit die Vorwürfe schnell und umfassend untersucht und Maßnahmen ergriffen werden können. Die Partei hat dafür gesorgt, dass den Beschwerdeführern ein breites Spektrum an Unterstützung zur Verfügung steht, um Vertrauen und vertrauliche Beratung zu bieten.“
Laut einer mit internen Abläufen vertrauten Person hat die Partei keine formelle Beschwerde über das Verhalten von Davies erhalten und betont, dass dies für eine unabhängige Untersuchung eines Vorwurfs sexuellen Fehlverhaltens erforderlich sei.
Whips ermutige jeden, der informelle Bedenken äußert, eine formelle Beschwerde einzureichen, sagte dieselbe Person.
Davies ist seit mehr als 25 Jahren ein fester Bestandteil der parlamentarischen Gemeinschaft und vertrat Croydon Central zwischen 1997 und 2005.
Im Jahr 2005 geriet er in die Schlagzeilen, weil er mehr für seine Parlamentskosten geltend machte als jeder andere Abgeordnete, obwohl er einen Wahlkreis vertrat, der nur 20 Minuten vom Zentrum Londons entfernt liegt. Damals sagte er, die hohen Kosten seien darauf zurückzuführen, dass er von allen Abgeordneten „die meiste Arbeit“ geleistet habe. Seine Spesenabrechnungen umfassten offenbar die Instandhaltung eines Zweitwohnsitzes in Westminster, 12 Meilen von seinem Wahlheimat entfernt.
Nachdem Davies seinen Sitz im Jahr 2005 verloren hatte, gewann er 2010 den sicheren Labour-Sitz von Swansea West.
Er ist langjähriges Mitglied der Sonderausschüsse für walisische Angelegenheiten und Umwelt des Unterhauses und fungierte als Interimsvorsitzender des letztgenannten Ausschusses, nachdem der amtierende Tory-Abgeordnete Neil Parish wegen des Ansehens von Pornografie im Parlament zurücktreten musste.
Davies ist außerdem Mitglied des Europarats und vertritt das Vereinigte Königreich bei zahlreichen Auslandsbesuchen.
Als 2017 eine Reihe von Enthüllungen über sexuelle Belästigung die britische Politik erschütterten, sprach Davies von der Notwendigkeit, in Westminster „ein endemisches kulturelles Problem“ anzugehen.
Seitdem wurde Westminster von weiteren Wellen von Mobbing- und Belästigungsskandalen heimgesucht. Seit der letzten Parlamentswahl mussten vier Abgeordnete wegen sexuellen Fehlverhaltens zurücktreten.