Kann Reisen eine Kraft für den Frieden sein? Dieser Reiseleiter denkt so.

Ich lebte früher in Washington, DC, einer sehr segregierten Stadt, besonders auf Klassenebene, und mir wurde klar, dass meine Freunde und ich uns nicht aus den Vierteln herauswagen würden, die wir bereits kannten. Also fingen wir an, eine Tour durch die Stadt zu entwickeln, und wir bekamen einen Republikaner und einen Demokraten, die sie gemeinsam leiteten. Diese erste Reise war unglaublich. Wenn man sich die Nachrichten anschaut, könnte man meinen, wenn man einen Republikaner und einen Demokraten zusammenstellt, würden sie nur aneinander vorbeireden. Aber das war überhaupt nicht der Fall. Eines der interessantesten Gespräche, das wir hatten, war ein Besuch bei der Heritage Foundation, die sehr konservativ ist. Einige der liberalen Leute in der Reisegruppe hatten noch nie ein so offenes Gespräch mit einem Konservativen geführt, das nicht nur ein paar Worte waren, sondern ein echtes, produktives Gespräch. Am Ende drehte sich die Diskussion um „Was ist die Lösung?“. statt „Du machst dies oder jenes falsch“. Es war faszinierend. Und das passiert auf unseren Touren in Israel und Palästina. Das passiert in Bosnien, Kroatien und Serbien.

Ich bin in Jerusalem aufgewachsen, aber bis ich 18 Jahre alt war, hatte ich nie ein echtes Gespräch mit einer jüdisch-israelischen Person. Mein Bruder wurde getötet, indem er im Gefängnis von israelischen Soldaten zusammengeschlagen wurde, also wuchs ich sehr wütend auf, sehr stark mit der Vorstellung, dass der andere böse ist. Und dann, als ich 18 war, beschloss ich, Hebräisch zu lernen, weil ich es musste – nicht weil ich es wollte. Wenn Sie in Jerusalem leben, können Sie ohne Hebräisch nicht überleben. Ich erinnere mich, dass ich in die Klasse ging und dachte: „Wahrscheinlich will keiner dieser Leute, dass ich hier bin.“ Und ich hätte nicht falscher liegen können. Mein Hebräischlehrer war der unglaublichste Mensch. Sie hat sogar versucht, mit mir Arabisch zu sprechen, damit ich mich willkommen fühle. Und das war das erste Mal, dass ich mich vom anderen wie ein Mensch behandelt fühlte.

Aber vor diesem Moment kannte ich nur eine Erzählung von Israel, und viele Israelis kennen wahrscheinlich nur eine Erzählung von Palästinensern: die, die sie in den Nachrichten hören.

Ich denke, es kann viel einfacher sein, offen zu sein, etwas über Themen oder Probleme zu erfahren, die fünf- oder sechstausend Meilen entfernt auftreten. Wenn ich über meine Arbeit mit syrischen Flüchtlingen spreche, sagen die Leute oft: „Oh, ich würde gerne als Freiwilliger mit syrischen Flüchtlingen in Jordanien oder in der Türkei arbeiten.“ Und ich frage sie: „Haben Sie sich freiwillig mit syrischen Flüchtlingen in Ihrer eigenen Gemeinde gemeldet? Denn wenn nicht, solltest du dort anfangen und dann vielleicht nach Syrien gehen.“

Wir neigen dazu, beim Reisen in Bezug auf Entfernungen zu denken, aber ich denke, Reisen ist wirklich ein Lebensstil, eine Geisteshaltung. Und wenn Sie lernen, in Ihrer eigenen Gemeinde zu reisen, lernen Sie zu reisen, wenn Sie ins Ausland gehen. Für mich war die härteste Reise, die ich je unternommen habe, die von meinem Zuhause in Ost-Jerusalem nach West-Jerusalem. Es ist nur ein 15- oder 20-minütiger Spaziergang, aber diese Reise hat für mich die größte Veränderung gebracht, weil sie mich am meisten herausgefordert hat.

Es gibt die Annahme, dass Menschen, die reisen, nicht am Lernen interessiert sind. Und das stimmt nicht. Sogar Umfragen sagen uns, dass es nicht wahr ist. Menschen wollen auf Reisen Gutes tun und suchen Kultur und Verbindung. Ich habe Spaß an meinen Reisen: Ich besuche Museen, ich schwimme im Meer, ich genieße Musik, all das. Aber das ist nicht alles, was ich tue. Ich sage gerne, dass Reisen ein Akt der Diplomatie ist: Sei ein Diplomat, während du reist, geh raus und lerne jemanden kennen und höre seine Geschichten. Und es macht so viel Spaß! Es ist die Sache, an die Sie sich erinnern werden und von der Sie den Leuten erzählen werden, wenn Sie zurückkommen.

Paige McClanahan ist die Gastgeberin von Der bessere Reise-Podcast.

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