Kanada erzielt den allerersten Sieg bei einem SailGP-Event, als sein Kiwi-Skipper seine Landsleute und Australien in einem knappen Entscheidungsspiel in Christchurch schlägt … Großbritannien und Frankreich befinden sich nun auf Kollisionskurs für das Saisonfinale
- Kanada hat Neuseeland und Australien verdrängt und das Christchurch SailGP-Event gewonnen
- Ihr Skipper Phil Robertson ist ein Kiwi, also waren die Einheimischen nicht ganz enttäuscht
- Großbritannien verpasste das Podiumsrennen nur knapp und belegte den vierten Gesamtrang
Kanada erzielte seinen allerersten Sieg bei einem SailGP-Event, als es in einem packenden letzten Rennen in Christchurch den Heimfavoriten Neuseeland und den Tabellenführer Australien verdrängte.
Ihr Skipper Phil Robertson stammt aus Neuseeland und entschuldigte sich bei seinen Landsleuten, als sein adoptiertes Team die Ziellinie knapp als Erster überquerte.
Das Ergebnis ließ Australien und Neuseeland jedoch in einer guten Position zurück, um das große Finalrennen bei der letzten Veranstaltung in San Francisco im Mai zu erreichen.
Welches Boot sich ihnen in diesem Finale anschließt, wird in bester Tradition zu einem Kampf zwischen Großbritannien und Frankreich führen.
Das französische Boot von Quentin Delapierre wird in der Gesamtwertung nur einen einzigen Punkt vor der britischen Crew von Sir Ben Ainslie in die Stadt der Goldenen Pforte fahren – und jemand wird bitter enttäuscht zurückbleiben.
Kanada holte sich den Sieg auf den Gewässern von Lyttelton Harbour und verdrängte Neuseeland und Australien in einem knappen und angespannten Finale des Rennwochenendes
Der kanadische Skipper Phil Robertson stammt aus Neuseeland und entschuldigte sich bei der lokalen Menge, nachdem er das Kiwi-Team verärgert hatte
Die neun Boote in Aktion auf den Gewässern des Hafens von Lyttelton am zweiten Renntag
Großbritannien genoss hier ein konstantes Wochenende, bis ein sechster Platz im fünften Flottenrennen nach einem unterdurchschnittlichen Start dazu führte, dass sie in der Rangliste hinter die Kanadier zurückfielen.
„Wir haben die Starts heute nicht gut genug gemacht“, sagte Ainslie. „Wir waren bei beiden Starts eigentlich in ziemlich guten Positionen, haben es aber nicht richtig hinbekommen.
„Wir wurden bei diesem letzten Start mit den Franzosen fertig, was für uns nicht geklappt hat. Das Team hat großartige Arbeit geleistet, um durchzukommen, aber wir haben nicht genug getan, um auf das Podium zu kommen, was frustrierend war.
„Aber insgesamt einen Punkt gegen Frankreich gewinnen [in the overall standings] Es war ziemlich wichtig, nach San Francisco zu fahren.’
Das einzigartige Format von SailGP bedeutet, dass die gesamte Saison mit 11 Rennen auf das letzte Rennen mit drei Booten in San Francisco hinausläuft, nachdem das neunköpfige Feld im Laufe des Wochenendes verkleinert wurde.
„Es ist schon eine Weile her, seit wir eines dieser Events gewonnen haben“, fügte Ainslie hinzu. “Wir haben die ganze Saison über noch kein Event gewonnen und wenn es die Zeit dafür gibt, wird es das Finale sein.”
Robertsons kanadisches Boot lieferte sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit Peter Burlings Kiwis und einer parteiischen Heimunterstützung am Hafen von Lyttelton, nachdem Australien früh zurückgeblieben war.
Obwohl sie von den Foils fielen und auch einmal eine Strafe auf sich nahmen, weil sie die Kursgrenze überschritten hatten, hatten die Kanadier mehr Geschwindigkeit als ihre Rivalen.
Nachdem er die letzten Rennen in Bermuda und Chicago zu Beginn der Saison verloren hatte, war Robertson begeistert, „den Affen von unserer Schulter zu bekommen“.
Ben Ainslie und die britische Crew verpassten das Podiumsrennen in Christchurch nur knapp
Das britische Boot verfolgt Australien (Mitte) und Neuseeland (links) während eines Rennens
Kanadas Crew sprüht Champagner auf ihr Boot, nachdem sie das letzte Rennen am Sonntag gewonnen hat
Er fügte hinzu: „Es fühlt sich ziemlich gut an, besonders in Neuseeland, meinem Heimatland. Ich bin begeistert.
„Es war etwas ganz Besonderes für alle im Team; Wir hatten einige Höhen und Tiefen, besonders als wir aus Sydney herauskamen, mussten wir uns neu formieren, also sind wir ziemlich aufgepumpt, um danach einen Sieg zu erzielen.
„In Neuseeland zu gewinnen ist großartig und wie ein guter Kanadier sagen würde: „Sorry Neuseeland!“
Die Kanadier hatten Großbritannien in den Schlussmomenten des fünften Flottenrennens des Wochenendes aus dem Finale verdrängt.
Australien hatte sich von einem enttäuschenden Samstag erholt, gewann am Sonntag beide Fleet Races und stürmte in das Finale mit drei Booten.
Das bedeutet, dass die Aussies mit 84 Punkten bequem an der Spitze der Saison-Bestenliste stehen und nur eine absolute Katastrophe in San Francisco ihnen einen Platz im großen Finale verweigern wird.
Neuseeland hatte hier ein sehr gutes Wochenende und ist mit 73 Punkten Zweiter, nutzte den Heimvorteil, um den Rückstand auf Australien leicht zu verringern.
Aber es ist der kanalübergreifende Zusammenstoß zwischen Großbritannien und Frankreich, der am letzten Rennwochenende der SailGP-Kampagne für die größte Spannung sorgen wird.
Die meisten im heimischen Publikum waren enttäuscht, als Kanada Neuseeland im Finale verdrängte
Die sanften Hügel von Lyttelton boten eine atemberaubende Kulisse für das vorletzte Rennen des Jahres