Zwei Transgender-Frauen wurden diese Woche in Kamerun zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem sie wegen „versuchter Homosexualität“ und öffentlicher Unanständigkeit für schuldig befunden worden waren. Dies ist das jüngste Beispiel für ein zunehmendes Vorgehen gegen Schwule und Transgender in der westafrikanischen Nation, sagen Menschenrechtsgruppen .
Shakiro, in Polizeidokumenten als Loïc Njeukam identifiziert, und Patricia, als Roland Mouthe bezeichnet, identifizieren sich beide als Transgender und wurden im Februar verhaftet, als sie in einem Restaurant in Douala, Kameruns Wirtschaftshauptstadt, zu Abend aßen. Am Dienstag wurden sie außerdem für schuldig befunden, keinen Identitätsnachweis erbracht zu haben, und erhielten die Höchststrafe von 200.000 CFA-Franken oder 370 US-Dollar.
Shakiro, eine Social-Media-Persönlichkeit, die durch ihre Beiträge Zehntausende von Anhängern angehäuft hat, die mehr Toleranz gegenüber geschlechtsspezifischen Minderheiten in Kamerun fordern, hat laut ihrer Mutter Joséphine Marie Njeukam seit dem Urteil aufgehört zu essen und Pläne geteilt, durch Selbstmord zu sterben. der sie am Mittwoch im Gefängnis besuchte.
Frau Njeukam sagte, ihr Kind habe ihr gesagt: “Mama, ich werde hier fünf Jahre lang nicht überleben.” Sie sagte, ihr Kind habe niemanden getötet oder gestohlen und ihre Sexualität “sollte kein Verbrechen sein.”
Kamerun ist eines von mehr als 30 afrikanischen Ländern, die Homosexualität unter Strafe stellen. In den letzten Monaten haben Anwälte und Menschenrechtsgruppen Alarm geschlagen wegen einer Zunahme willkürlicher Verhaftungen aufgrund der sexuellen Orientierung und der Geschlechtsidentität im Land.
Laut Human Rights Watch wurden zwischen Februar und April mehr als zwei Dutzend Menschen wegen Homosexualität festgenommen, und mehrere der Festgenommenen wurden geschlagen und anderen Formen des Missbrauchs ausgesetzt.
“In Kamerun herrscht seit langem ein Anti-LGBT-Gefühl”, sagte Ilaria Allegrozzi, eine Forscherin bei Human Rights Watch, die Missbräuche im Land dokumentiert. “Jetzt trägt das Justizsystem zur Wahrnehmung bei, dass Homosexuelle und Transgender Kriminelle sind.”
Das Urteil für Shakiro und Patricia, die beide einen einzigen Namen tragen, ist die Höchststrafe nach dem kamerunischen Strafgesetzbuch für den Geschlechtsverkehr mit einer Person des gleichen Geschlechts. Aber die Anwältin der Frauen sagt, sie seien festgenommen worden, während sie im öffentlichen Raum zu Abend gegessen hätten, und seien nicht intim gewesen oder hätten es versucht.
Der 23-jährige Shakiro und die 27-jährige Patricia waren am 8. Februar in einem Restaurant in Douala, als Polizisten sie wegen Nichtvorlage von Ausweispapieren festnahmen. Laut ihrer Anwältin Alice Nkom blieben die beiden zwei Monate im Gefängnis und warteten auf den Prozess. Sie wurden am Dienstag verurteilt.
Frau Nkom verurteilte das Urteil als politisch motiviert und sagte, sie habe gegen die Entscheidung Berufung eingelegt.
Das kamerunische Justizministerium antwortete nicht auf mehrere Anfragen nach Kommentaren.
Laut einer Abschrift des Verhörs von Shakiro und Patricia, die von der New York Times gesehen wurde, antworteten Polizisten auf einen Anruf von Passanten, die sagten, die beiden küssten sich. Das kamerunische Strafgesetzbuch definiert einen Kuss nicht als Geschlechtsverkehr, und Frau Nkom bestritt, dass sie sich auf irgendeine intime Aktivität einlassen.
Sie beschuldigte die Beamten auch, während des Verhörs eine diskriminierende Sprache gegen Shakiro und Patricia verwendet zu haben.
In der Niederschrift schrieben die Beamten: „Überrascht, Frauen mit männlichen Namen zu sehen.“ Als Shakiro sagte, sie habe sich als Transgender identifiziert, fragte der Beamte: “Was bedeutet Transgender?” und erkundigte sich mehrmals, warum sie sich als Frau kleidete.
Die Besitzerin eines Schönheitssalons in Douala, die darum bat, mit ihrem Vornamen genannt zu werden, Alice, weil sie seit der öffentlichen Verteidigung von Shakiro Drohungen erhalten hatte, sagte, Shakiro habe sie am Mittwoch aus dem Gefängnis angerufen und auch Selbstmordgedanken mit ihr geteilt.
Frau Allegrozzi, die Forscherin von Human Rights Watch, sagte, Kamerun habe sich zunehmend an die LGBTQ-Community gewandt. In einem Fall durchsuchten am 24. Februar Polizeikräfte die Büros einer LGBTQ-Organisation in Baffousam, einer Stadt 135 Meilen nördlich von Yaoundé, der Hauptstadt, und verhafteten 13 Personen wegen Homosexualität, darunter mehrere bekannte Mitarbeiter der Gruppe als Colibri.
Unter den Festgenommenen befand sich laut Human Rights Watch eine 26-jährige Frau, die sich einem HIV-Test und einer Analuntersuchung unterziehen musste.
Staatsanwälte in Kamerun und mehreren anderen Ländern Afrikas, in denen Homosexualität unter Strafe gestellt wird, darunter Kenia, Tunesien und Uganda, haben in den letzten Jahren Analuntersuchungen in Auftrag gegeben, um angeblich zu beweisen, dass eine Person homosexuellen Verkehr hatte, obwohl die Praxis veraltet war weithin von Angehörigen der Gesundheitsberufe diskreditiert und kommt sexuellen Übergriffen gleich.
Human Rights Watch verurteilte am Mittwoch die gegen Shakiro und Patricia verhängten Urteile und forderte ihre sofortige Freilassung.
“Für Transfrauen können fünf Jahre in einem kamerunischen Männergefängnis ein Todesurteil bedeuten”, sagte Neela Ghoshal, eine leitende Forscherin für LGBT-Rechte in der Gruppe.
Frau Njeukam, Shakiros Mutter, sagte, ihr Kind sei einst eine kluge Studentin gewesen, die davon geträumt habe, Richterin zu werden, aber wegen der Beleidigungen, die sie erhalten hatte, die Universität abgebrochen habe.
Bis zu ihrer Verhaftung verkaufte Shakiro Perücken in einem Schönheitssalon und arbeitete als Maskenbildnerin. In den letzten Monaten hat sie auch in den sozialen Medien eine breite Anhängerschaft gefunden, wo sie wiederholt zu mehr Toleranz gegenüber Homosexuellen und Transgender-Personen in Kamerun aufgerufen hat.
“Meine sexuelle Orientierung und meine Sexualität sind keine Wahl”, schrieb sie im März. “Aber dein grundloser Hass und deine Homophobie sind es.”
Linda Noumsi, eine Maskenbildnerin und Freundin von Shakiro, sagte, ihr Aktivismus habe viele Kritiker angezogen. “Sie hat eine starke Persönlichkeit, und sie kann sehr lautstark über ihre Sache sprechen, was echte Unterstützer, falsche Freunde und Feinde mit sich brachte”, sagte Frau Noumsi.
Frau Nkom, die Anwältin, sagte, das Urteil habe eine schädliche Nachricht an die Öffentlichkeit in Kamerun gesendet: „Wenn Sie das Aussehen einer Person nicht mögen, weil sie anders ist, können Sie einfach die Polizei rufen, und sie wird es tun sie verhaftet. ‘”