Joseph D. Mount wurde beauftragt, eine Wanderung von mehr als 150 Personen zum Grand Canyon zu organisieren.


Der Organisator eines Grand Canyon-Abenteuers beschrieb es als eine Gelegenheit, entlang des Südrands zu wandern, “eine der größten Wanderungen der Welt”.

Bis September hatten sich mindestens 100 Personen aus 12 verschiedenen Bundesstaaten auf Facebook für die eintägige Wanderung angemeldet. Der Veranstalter, Joseph Don Mount, sagte auf Facebook, er hoffe, dass sich mehr Menschen für die Wanderung anmelden würden.

“Wenn Sie weiterhin Freunde einladen möchten, bin ich entschlossen, diese Arbeit für möglichst viele zu machen, die gehen möchten”, sagte Mount laut Unterlagen des Bundesgerichts.

Ein Tippgeber schickte den Facebook-Beitrag an Beamte im Grand Canyon National Park, wo die Wanderungen als Reaktion auf die Pandemie auf nicht mehr als 11 Personen pro Gruppe beschränkt waren.

Als ein Parkbeamter Herrn Mount kontaktierte, bestritt er, dass er eine groß angelegte Reise plante.

Dennoch machte er weiterhin Werbung für die Wanderung und organisierte Kabinenaufenthalte und Shuttle-Fahrten für Dutzende von Menschen nach Gerichtsdokumenten. Bis zum 24. Oktober, dem Tag der Wanderung, hatten mehr als 150 Personen 95 US-Dollar bezahlt, um sich für die Reise anzumelden.

An diesem Morgen tauchten mindestens 150 Menschen auf dem North Kaibab Trail auf, erstaunliche Ranger und überwältigende andere Besucher, die sich laut den Dokumenten bemühten, sich von den Wanderern fernzuhalten, von denen viele keine Masken oder soziale Distanz trugen.

Am Dienstag wurde Herr Mount vor dem US-Bezirksgericht in Arizona wegen fünf verschiedener Anklagepunkte angeklagt, darunter der Abgabe eines falschen Berichts, der Einmischung eines Regierungsangestellten oder -agenten, der in einem offiziellen Dienst handelt, der Anwerbung von Geschäften in einem Bundespark ohne Erlaubnis und Verstoß gegen Einschränkungen für Gruppengrößen bei Parkbesuchen und Einschränkungen in Bezug auf Covid-19.

Mr. Mount gab Nachrichten, die einen Kommentar suchten, nicht sofort zurück. Aus den Aufzeichnungen des Bundesgerichts war nicht ersichtlich, ob er einen Anwalt hatte.

In einem Interview mit The Daily Beast sagte Mr. Mount, er habe die Reise arrangiert, weil “mit Covid und allem die Leute nur darauf brannten, rauszukommen”.

“Ich habe es nicht mit Gewinn gemacht”, sagte er.

Timothy Hopp, ein US-amerikanischer Park Ranger, sagte in einer eidesstattlichen Erklärung, dass Herr Mount 15.185 US-Dollar von den Teilnehmern für das Wanderereignis gesammelt habe.

Herr Mount plante, das Geld zu verwenden, um zwei Busse, drei Personenwagen, Hotelunterkünfte und etwa 2.900 US-Dollar für Fahrertipps, Mahlzeiten, Treibstoff, Fahrgemeinschaftsfahrer und andere Ausgaben zu bezahlen, so die eidesstattliche Erklärung.

Herr Mount “profitierte wissentlich von der Leitung dieser kommerziell organisierten” Veranstaltung, sagte Herr Hopp. „J. Mount gab zu, dass er einen Nettogewinn von 65,11 USD erhalten würde und es ausreichen würde, ein neues Paar Wanderstöcke zu kaufen. “

Herr Hopp sagte, er habe sich im Oktober mit Herrn Mount in Verbindung gesetzt, nachdem er das Trinkgeld erhalten hatte, und Herr Mount sagte ihm zu der Zeit, dass er eine “kleine Gruppe enger Rugby-Mitarbeiter und Freunde der Familie” mitnehmen würde.

Herr Hopp sagte, er habe Herrn Mount wiederholt mitgeteilt, dass das Limit für Gruppentouren am Rand 11 Personen sei und dass Gruppen aufgrund der Pandemie nicht aufgeteilt werden könnten, um das Größenlimit zu umgehen.

Die geplante Wanderung von Herrn Mount überschritt das festgelegte Limit auch zu normalen Zeiten, wenn bis zu 30 Personen in einer Gruppe erlaubt sind, sagte Herr Hopp.

Nach dem Gespräch teilte Herr Mount den Wanderern mit, dass er sich als Reiseleiter zurückziehe, die Transportpläne jedoch weiterhin in Kraft seien und Hütten und Hotels noch gebucht seien.

“Denken Sie daran – nichts hindert Sie an diesem Tag daran, den Grand Canyon zu besteigen”, schrieb er laut Gerichtsakten. “Jetzt ist jedoch ein Ziel auf meinem Rücken und dies ist der beste Weg, den ich kenne, um noch zu wandern” und “an keinen von euch gebunden zu sein”.

Er sagte den Wanderern, er würde in seiner eigenen Gruppe sein und riet ihnen, in Gruppen von nicht mehr als 11 Personen zu reisen.

“Ranger Hopp – das ist meine plausible Leugnung”, schrieb Mount auf Facebook. “Ich führe am 24.10. Keine Gruppe mehr durch den Grand Canyon.”

Um 5 Uhr morgens an diesem Tag kam eine Karawane mit Autos am Ausgangspunkt an. Ein Ranger auf dem Weg sah zwischen 7:30 und 8:00 Uhr mindestens 150 Menschen durch die Gegend laufen

Der Ranger, Cody Allinson, sagte, er habe in sieben Monaten Arbeit laut eidesstattlicher Erklärung noch nie “so viele Menschen gesehen, die in einer so verkürzten Zeit- und Raumperiode in die gleiche Richtung gereist sind”.

Als sich Park Ranger ihnen näherten, waren viele Wanderer ausweichend.

“Es war offensichtlich, dass sie trainiert worden waren, sich nicht mit ihren Mitspielern zu identifizieren”, sagte ein Ranger laut Gerichtsdokumenten.

Wanderer, die nicht zur Gruppe gehörten, beschwerten sich später beim Parkservice über die schiere Anzahl von Menschen, denen sie auf dem Weg begegneten.

“Es gab keine soziale Distanzierung, niemand trug Masken”, beklagte sich einer der Besucher laut Gerichtsakten. “Die Gruppengröße war weit außer Kontrolle”

Am Tag nach der Wanderung lobten einige der Teilnehmer Mr. Mount auf Facebook und schlugen vor, dass ihm jeder einen „Bonus für all die zusätzliche harte Arbeit, die er für die Planung eines Wochenendes voller Erinnerungen geleistet hat“, schicken sollte.

Aus der eidesstattlichen Erklärung ging nicht hervor, ob Herr Mount den Bonus erhalten hatte.



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