Joel Quenneville, Trainer der Florida Panthers, saß beim 4:1-Sieg gegen die Boston Bruins am Mittwochabend hinter der Bank, war jedoch in der Pressekonferenz nach dem Spiel nirgendwo zu finden.
Quenneville hat am Donnerstag um 14 Uhr in New York ein Treffen mit NHL-Kommissar Gary Bettman geplant, um seine Beteiligung an dem Fall des sexuellen Missbrauchs der Chicago Blackhawks zu besprechen.
Anstelle des Trainers traf sich General Manager Bill Zito mit den Medien, nachdem die Panthers die Boston Bruins beherbergt hatten.
„Angesichts der Nachrichten von heute Nachmittag hielten wir es für angemessen, dass ich mich an Sie alle wende“, sagte Zito. “Joel wird sich morgen mit Kommissar Gary Bettman treffen. Er hat vor diesem Treffen keine Kommentare.”
Am frühen Mittwoch trat Kyle Beach als “John Doe” auf, der ehemalige Blackhawks-Spieler, der eine Klage gegen das Team wegen falschen Umgangs mit seinen Vorwürfen wegen sexueller Übergriffe eingereicht hatte. Die Klage veranlasste die Blackhawks, eine Untersuchung der Anwaltskanzlei Jenner & Block in Auftrag zu geben, die die Vorwürfe untersuchte, wonach der ehemalige Videotrainer Brad Aldrich Beach während des Stanley Cup-Laufs des Teams 2010 sexuell missbraucht und belästigt hat.
Die am Dienstag veröffentlichte Untersuchung ergab, dass Quenneville sich der Situation bewusst war und in der Nachsaison 2010 an mindestens einem Treffen zu den Vorwürfen teilnahm. Quenneville hatte zuvor gesagt, er habe erst im Sommer 2021 “über die Medien” von den Vorwürfen erfahren.
In einem Interview mit TSN am Mittwoch sagte Beach, Quenneville sei sich der Vorwürfe auf keinen Fall bewusst.
„Ich habe Meetings miterlebt, gleich nachdem ich es gemeldet habe [Blackhawks mental skills coach] James Gary, die in Joel Quennevilles Büro stattfanden. Es gibt absolut keine Möglichkeit, dass er leugnen kann, es zu wissen”, sagte Beach.
Zito lobte Beach dafür, dass er sich meldete und sagte, die Details der Untersuchung seien beunruhigend.
„Als Organisation loben wir Kyle Beach für seinen Mut, sich heute Abend zu melden und den Schmerz ans Licht zu bringen, den er während seiner Zeit in Chicago ertragen musste“, sagte er. „Die kürzlich verfügbaren Informationen sind zutiefst beunruhigend. Es steht außer Frage, dass die im gestrigen Bericht beschriebenen Ereignisse schwerwiegend und schwerwiegend sind.
“Wir arbeiten eng mit der National Hockey League zusammen, um den laufenden Prozess zu unterstützen, und werden diesbezüglich erst nach dem Treffen des Kommissars mit Joel weitere Kommentare abgeben.”
Floridas Kapitän Aleksander Barkov sagte, den Spielern sei am Mittwochmorgen mitgeteilt worden, dass es ein Treffen zwischen Quenneville und Bettman geben werde, ihr Fokus jedoch auf dem Spiel gegen die Bruins liege.
“Als Spieler wollen wir uns einfach auf das Spiel konzentrieren. Das ist, was wir tun, was wir tun wollen und warum wir hier sind”, sagte er. “Wir wissen, was während des Spiels auf dem Eis passiert ist, nicht außerhalb des Eises.”
Die Panthers rückten in dieser Saison zum 7-0-0 unter Quenneville auf.