Joe Maddon weiß, was ein dominanter Bullpen für Angels bedeuten kann

Joe Maddon gräbt seinen überarbeiteten Bullpen, und das nicht nur wegen der Sachen, der Erfahrung und der Streckenrekorde, die die Newcomer Aaron Loup, Ryan Tepera und Archie Bradley voraussichtlich vor Raisel Iglesias bringen werden.

„Ich liebe ein bisschen Energie“, sagte der Angels-Manager. „Ich liebe einen kleinen Vorteil.“

Iglesias wechselt in den Angriffsmodus, sobald er den Hügel mit dem 97-Meilen-Fastball, dem 85-Meilen-Powerslider und dem 89-Meilen-Wechsel erobert, den er früher mit einem ERA von 2,57 und 34 Paraden mit 7-5 erzielte, mit 103 Strikeouts und 12 Walk-Ins 70 Innings letzte Saison.

Der Linkshänder Loup war nur der 12th Major League Reliever seit 1950, um in der vergangenen Saison 50 Innings oder mehr mit einem ERA von unter 1,00 zu werfen, mit Sachen, die der ehemalige New York Mets-Teamkollege Noah Syndergaard als „absolut ekelhaft“ bezeichnete, großes Lob von einem Starter, der 100 Meilen pro Stunde wirft.

Tepera, der 2021 einen ERA von 2,79 für die Chicago Cubs und White Sox hatte, 35 Treffer aufgab und in 61 1/3 Innings 74 schlug, ist alles andere als schüchtern. Er war kühn genug, um anzudeuten, dass die Houston Astros, die in den Skandal um den Schilderdiebstahl von 2019 verwickelt waren, im vergangenen Herbst in den Playoffs illegal Schilder geklaut haben könnten.

Und du willst hart? Bradley, der in der vergangenen Saison in 53 Spielen für die Philadelphia Phillies 7:3 mit einem ERA von 3,71 ging, wurde 2015 von einem 185-Meilen-Line-Drive ins Gesicht getroffen und erlitt einen Nebenhöhlenbruch und eine Schwellung, die ihn danach wie Rocky Balboa aussehen ließen ein Apollo Creed-Kampf, und er kehrte 2 ½ Wochen später zum Einsatz zurück.

„Wir mögen, was wir getan haben, wir mögen die Talente, die wir hinzugefügt haben, aber es geht nicht nur um Talente“, sagte Perry Minasian, General Manager der Angels. „Es ist die Zusammensetzung der Gruppe. Dies ist eine Gruppe aggressiver, hartnäckiger Konkurrenten, die keine Angst vor großen Momenten haben, und das färbt auf Ihre jüngeren Arme ab.“

Dieser Bullpen wird viel tiefer sein und viel effektiver sein als die Gruppe auf Platz 24th im Baseball mit 4,59 ERA, 25th in WHIP (Walks plus Hits per Inning Pitched) und verwandelte letzte Saison nur 39 von 65 Save-Chancen.

Nachdem er sich in 29 Spielen des durch die Pandemie verkürzten Jahres 2020 als effektiver Setup-Mann mit einem 2: 0-Rekord und einem ERA von 2,10 erwiesen hatte, knickte Rechtshänder Mike Mayers 2021 unter einer hohen Arbeitsbelastung ein wenig ein und ging mit einem ERA von 3,84 in 72 auf 5: 5 Spiele.

Erfahrene Gesellen wie Steve Cishek, Alex Claudio, Junior Guerra, Tony Watson und Aaron Slegers waren unberechenbar. Rookie-Rechtshänder Austin Warren wurde Ende Juli einberufen und übernahm Ende August eine Setup-Rolle.

Ryan Tepera spielt erleichtert für die Chicago White Sox in einem Playoff-Spiel gegen die Houston Astros im Jahr 2021. Tepera unterzeichnete einen Zweijahresvertrag über 14 Millionen US-Dollar mit den Angels.

(Nam Y. Huh / Associated Press)

Mit Loup (zwei Jahre, 17 Millionen Dollar Deal), Tepera (zwei Jahre, 14 Millionen Dollar) und Bradley (ein Jahr, 3,75 Millionen Dollar), die voraussichtlich das sechste bis achte Inning bewältigen werden, können Mayers und Warren Rollen mit geringerer Hebelwirkung übernehmen und jung Reliever, auf die sich die Angels ansonsten stützen könnten, können sich in den unteren Ligen entwickeln.

„Das sind Gleich-oder-Voraus-Jungs, auf die man sich verlassen kann, wenn man gerade oder vorne liegt, und je mehr von denen man im Bullpen hat, desto besser geht es einem“, sagte Maddon über Loup, Tepera und Bradley.

„Es schafft noch mehr Tiefe, denn die Jungs, die in die Minor League gedrängt werden, werden den Prozess fortsetzen, solide Major League Reliever zu werden, und dann wirst du immer besser, weil die Jungs verletzt werden, und du ‘ Wir werden Leute brauchen. Es macht uns in der Gegenwart und in der Zukunft besser.“

Mit einem Lockout-verkürzten, 3 ½-wöchigen Frühlingstraining werden die meisten Starter nicht auf ihre übliche Sechs-Inning-, 90-Pitch-Range ausgeweitet, um die Saison zu eröffnen, daher werden Bullpen-Tiefe und Effektivität im April besonders wichtig sein.

Eine sechsköpfige Angels-Rotation unter der Leitung von Shohei Ohtani, Syndergaard und Michael Lorenzen wird voraussichtlich auch die jungen Linkshänder Patrick Sandoval (25), Jose Suarez (24) und Reid Detmers (22) umfassen.

„Sie werden junge Pitcher wahrscheinlich nicht zu früh drängen wollen, also je mehr Tiefe Sie hinter Ihrem Bullpen haben, Sie können das Spiel verkürzen“, sagte Maddon. „Ich denke, das hilft uns wirklich, das Spiel von hinten zu bearbeiten, was eine wirklich interessante Art ist, das Spiel zu bearbeiten.“

Die Angels verfolgten während ihres World Series-Laufs 2002 einen ähnlichen Ansatz, als sie in einem tiefen und oft dominanten Bullpen mit näherem Troy Percival, den Setup-Männern Francisco Rodriguez und Brendan Donnelly, dem Short-Man Ben Weber, dem Middle-Man Scot Shields und dem Linkshänder fuhren Scott Schoeneweis zu ihrer einzigen Meisterschaft.

Die Starter Jarrod Washburn (18-6, 3,15 ERA) und Ramon Ortiz (15-9, 3,77 ERA) hatten 2002 Karrierejahre, aber sie wurden in der Nachsaison hart getroffen und erzielten in acht Playoff-Starts einen 6,26 ERA. Percival, Rodriguez, damals ein 20-jähriges Phänomen, und Donnelly erzielten zusammen 2,83 ERA in 41 1/3 Playoff-Innings.

„Es war ein wirklich starkes Spiel von hinten nach vorne“, sagte Maddon, der 2002 Banktrainer von Angels-Manager Mike Scioscia war. „Ich denke, viele Teams haben diese Methode übernommen.“

Das diesjährige Hilfskorps der Angels würde es schwer haben, mit dieser Gruppe von 2002 mitzuhalten, aber es hat das Potenzial, so tief zu sein wie der Bullpen, der 2014 den letzten Divisionstitel des Teams erzielte, wenn Huston Street (1,71) und Setup-Männer Joe Smith näher kamen (1,81), Kevin Jepsen (2,63) und Mike Morin (2,90) hatten ERAs unter 3,00.

„Ich habe mit einem herausragenden Baseball-Typen namens Ed Lynch zusammengearbeitet, und er hat immer über Ihren Bullpen als alltäglichen Spieler gesprochen“, sagte Minasian und bezog sich auf den ehemaligen Chicago Cubs-GM, der ein Blue Jays-Scout war, als Minasian in Toronto war. „Ich stimme dem vollkommen zu. Vollständige Spiele sieht man nur noch selten.

„So wie das Spiel im Trend liegt, taucht der Bullpen jeden Tag auf. Ed würde sagen: “Wenn die Tore aufschwingen, möchten Sie mögen, was herauskommt.” Ich denke, wir haben versucht, das in dieser Nebensaison zu erreichen. Wir haben wirklich in den Bullpen investiert, und ich denke, wir haben gesehen, dass Teams mit wirklich guten Bullpens erfolgreich sind.“


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