TOKYO – Im vergangenen Sommer erhielt Halmat Rozi, ein in Japan lebender uigurischer Muslim, einen Videoanruf von seinem Bruder in Chinas westlicher Region Xinjiang. Sein Bruder sagte, er hätte jemanden, den Mr. Rozi treffen sollte: einen chinesischen Sicherheitsbeamten.
Chinas oberster Führer, Xi Jinping, war nach Japan eingeladen worden, und der Offizier hatte einige Fragen. Planen Herr Rozi und seine uigurischen Aktivisten Proteste? Wer waren die Führer der Gruppe? Welche Arbeit machten sie? Wenn Herr Rozi kooperieren würde, wäre seine Familie in China gut aufgehoben, versicherte ihm der Beamte bei einem zweiten Videoanruf.
Die Absicht des Offiziers war klar – Herrn Rozi davon abzuhalten, etwas zu tun, das Chinas Ruf in Japan beeinträchtigen könnte. Die Warnung hatte den gegenteiligen Effekt. Herr Rozi hatte Japans öffentlich-rechtlichen Sender NHK eingeladen, den zweiten Anruf, der später an Millionen von Zuschauern gesendet wurde, heimlich aufzuzeichnen.
Das Filmmaterial gab einen seltenen Einblick in Pekings Bemühungen, chinesische ethnische Minderheiten im Ausland zu kultivieren und einzuschüchtern, und hat zu einem wachsenden Bewusstsein in Japan für Chinas Unterdrückung von Uiguren in Xinjiang beigetragen.
Dies wiederum hat den Druck auf die japanische Regierung erhöht, nach Jahren der Zehenspitzen in China starke Maßnahmen zu ergreifen, ein Tanz, der sie in der Xinjiang-Frage nicht mit ihren westlichen Verbündeten im Einklang gebracht hat.
Bisher hat Japan kaum mehr als Ausdruck „ernster Besorgnis“ über das Schicksal der Uiguren aufgebracht, von denen Hunderttausende in den letzten Jahren in Umerziehungslager gesteckt wurden, um laut Kritikern ihre ethnische Identität zu löschen . Japan ist das einzige Mitglied der Gruppe der 7 Industriemächte, das im vergangenen Monat nicht an koordinierten Sanktionen gegen chinesische Beamte wegen der Situation in Xinjiang teilgenommen hat, die die US-Regierung zum Völkermord erklärt hat.
Chinas regierende Kommunistische Partei hat Vorwürfe des Völkermords in Xinjiang zurückgewiesen und es ist unwahrscheinlich, dass sie einem gewissen Druck auf ihre Politik nachgibt, der zur Bekämpfung von “Terrorismus und Extremismus” notwendig ist. Wenn sich Japan jedoch voll und ganz den Bemühungen anschließen würde, China zu zwingen, seine Menschenrechtsverletzungen dort zu beenden, würde es einer ansonsten westlichen Kampagne eine entscheidende asiatische Stimme verleihen.
Nach Jahren der Ambivalenz gegenüber China hat sich „die öffentliche Meinung deutlich verändert“ und ist „plötzlich extrem streng geworden“, sagte Ichiro Korogi, ein China-Experte an der Kanda University of International Studies in der Nähe von Tokio.
In gewisser Weise hat sich der Ton der japanischen Regierung in Bezug auf China bereits verschärft. Als zwei US-Kabinettsbeamte letzten Monat Tokio besuchten, unterzeichneten ihre japanischen Kollegen eine gemeinsame Erklärung, in der sie China wegen seines „Zwangs und destabilisierenden Verhaltens“ im asiatisch-pazifischen Raum und seiner Verstöße gegen die „internationale Ordnung“ kritisierten.
Japans Führer und Unternehmen haben jedoch starke Gründe, China, einen kritischen Markt für japanische Exporte und Investitionen, in Brand zu setzen. Jede wahrgenommene Kritik kann schnell nach hinten losgehen, wie der schwedische Modehändler H & M im vergangenen Monat erfahren hat als es das Ziel eines nationalistischen Boykotts in China wurde, weil es seine Besorgnis über Vorwürfe der Zwangsarbeit in der Baumwollindustrie von Xinjiang zum Ausdruck brachte.
Im Gegensatz, Das japanische Einzelhandelsunternehmen Muji, das mehr als 200 Geschäfte auf dem chinesischen Festland hat, erklärte kürzlich, dass es trotz der Anschuldigungen weiterhin Baumwolle aus Xinjiang verwenden werde.
Trotz der wirtschaftlichen und geopolitischen Risiken fordert eine wachsende Gruppe von Gesetzgebern Japan auf, die uigurischen Rechte zu verteidigen. Die Mitglieder des Parlaments arbeiten an Gesetzen, die der Regierung die Befugnis verleihen würden, Sanktionen gegen Menschenrechtsverletzungen zu verhängen. Und ein breiter Querschnitt japanischer Politiker drängte Premierminister Yoshihide Suga, den Staatsbesuch von Herrn Xi in Japan abzusagen, bevor er durch die Coronavirus-Pandemie ein zweites Mal verzögert wurde.
Die uigurische Gemeinschaft in Japan ist im vergangenen Jahr sichtbarer geworden, obwohl sie auf weniger als 3.000 Menschen geschätzt wird, da sie die Regierung zum Handeln drängt. Die Geschichte von Herrn Rozi hat keine geringe Rolle gespielt. Seit der Ausstrahlung seines Anrufs beim chinesischen Sicherheitsbeamten im vergangenen Jahr ist Herr Rozi – ein fließender japanischer Sprecher – in den Nachrichtenmedien und vor einer Fraktion erschienen, um die Missbräuche in Xinjiang zu erörtern.
Die Geschichten anderer Uiguren haben in den letzten Monaten auch ein breiteres japanisches Publikum gefunden, unter anderem in einem Bestseller-Comic mit Aussagen von Frauen, die in den Lagern von Xinjiang inhaftiert waren.
Mit zunehmendem Bewusstsein in Japan hat die Besorgnis über chinesische Menschenrechtsverletzungen im gesamten politischen Spektrum zugenommen.
Jahrelang galten Beschwerden über Chinas Behandlung seiner ethnischen Minderheiten als Zuständigkeitsbereich des japanischen hawkischen rechten Flügels. Zentristen und Linke sahen sie oft als Vorwand, um Japans Nachkriegspazifismus durch das Streben nach regionaler Hegemonie zu ersetzen.
Aber Chinas Verhalten in Xinjiang hat bei vielen Liberalen eine Neubewertung erzwungen. Selbst die Kommunistische Partei Japans nennt es “eine schwere Verletzung der Menschenrechte”.
“China sagt, dies sei ein internes Problem, aber wir müssen es als internationales Problem behandeln”, sagte Akira Kasai, ein Abgeordneter und einer der Top-Strategen der Partei, kürzlich in einem Interview.
Im vergangenen Sommer bildeten fast 40 Mitglieder des japanischen Gesetzgebers ein Komitee, um Tokios Beziehung zu Peking zu überdenken. Im Februar erweiterte ein langjähriger konservativer parlamentarischer Ausschuss, der sich der Förderung der uigurischen Rechte widmete, seine Mitgliedschaft um Gesetzgeber in den Mitte-Links-Oppositionsparteien des Landes.
Die Gruppen, sagte Shiori Yamao, ein oppositioneller Gesetzgeber, drängen den Gesetzgeber, in die Fußstapfen der US-Regierung sowie der Parlamente in Kanada und den Niederlanden zu treten, indem sie Chinas Aktionen in Xinjiang zum Völkermord erklären.
Mitglieder des Parlaments sagen, dass sie auch an einer japanischen Version des Global Magnitsky Act arbeiten, dem amerikanischen Gesetz, mit dem Regierungsbeamte auf der ganzen Welt, die an der Bekämpfung von Menschenrechtsverletzungen beteiligt sind, Sanktionen verhängt werden.
Es ist unklar, wie viel Traktion die Bemühungen bekommen werden. Herr Rozi glaubt nicht, dass der Gesetzgeber China des Völkermords beschuldigen wird, aber er hofft, dass Japan Sanktionen verhängen wird.
Herr Rozi kam 2005 nach Japan, um ein Ingenieurstudium zu absolvieren. Schließlich gründete er eine Baufirma und eröffnete einen Kebab-Laden in der Präfektur Chiba am Stadtrand von Tokio. Er sei nicht politisch, sagte er, und meide Aktivitäten, die von der chinesischen Regierung als ungünstig angesehen würden.
Alles änderte sich 2018, nachdem er erfuhr, dass mehrere Mitglieder der Familie seiner Frau inhaftiert waren. Die Kommunikation mit seiner eigenen Familie war im Zuge der Sicherheitsmaßnahmen ebenfalls nahezu unmöglich geworden.
Die Erfahrung überzeugte Herrn Rozi, dass er sich zu Wort melden musste, und er nahm bald an Protesten teil, bei denen China aufgefordert wurde, die Lager zu schließen. Es dauerte nicht lange, bis er zu einer prominenten Stimme in der uigurischen Gemeinschaft Japans wurde, Medienauftritte machte, sich mit Politikern traf und Seminare über die Situation in Xinjiang abhielt. Als er den überraschenden Anruf von seinem Bruder erhielt, wusste er, dass sein Aktivismus die Aufmerksamkeit chinesischer Beamter auf sich gezogen hatte.
Seit dem Auftritt von Herrn Rozi beim japanischen öffentlich-rechtlichen Rundfunk habe die chinesische Regierung keine weiteren Versuche unternommen, ihn zu kontaktieren, sagte er. Anrufe bei seiner Familie sind unbeantwortet geblieben.
Er hat Angst um seine Verwandten. Aber das Sprechen hat sich gelohnt, sagte er: “Jetzt weiß so ziemlich jeder hier über die Probleme der Uiguren Bescheid.”