DUBAI, Vereinigte Arabische Emirate – Ein südkoreanischer Öltanker, der seit Monaten vom Iran gehalten wird, verließ den Hafen am frühen Freitag nach der Freilassung des Schiffes und seines Kapitäns, nur wenige Stunden vor weiteren Gesprächen zwischen Teheran und den Weltmächten über sein zerfetztes Atomabkommen.
Das südkoreanische Außenministerium sagte, der MT Hankuk Chemi habe nach Abschluss eines Verwaltungsprozesses gegen 6 Uhr Ortszeit einen iranischen Hafen verlassen, und Daten von MarineTraffic.com zeigten, dass der Tanker Bandar Abbas in den frühen Morgenstunden verließ.
Ein Sprecher des iranischen Außenministeriums, Saeed Khatibzadeh, bestätigte später, dass der Iran das Schiff freigelassen habe. “Auf Ersuchen des Eigners und der koreanischen Regierung wurde der Befehl zur Freigabe des Schiffes von der Staatsanwaltschaft erteilt”, wurde Khatibzadeh von der staatlichen Nachrichtenagentur IRNA zitiert.
Die Hankuk Chemi war im Januar von einer Petrochemiefabrik in Jubail, Saudi-Arabien, nach Fujairah in den Vereinigten Arabischen Emiraten gereist, als bewaffnete Truppen des Korps der Islamischen Revolutionsgarde das Schiff stürmten und das Schiff zwangen, den Kurs zu ändern und in den Iran zu reisen.
Der Iran hatte den MT Hankuk Chemi beschuldigt, die Gewässer in der entscheidenden Straße von Hormuz verschmutzt zu haben, aber die Beschlagnahme wurde allgemein als Versuch angesehen, Seoul unter Druck zu setzen, iranische Vermögenswerte in Milliardenhöhe freizugeben, die als Reaktion auf amerikanische Sanktionen gegen südkoreanische Banken gebunden waren Iran.
Das südkoreanische Außenministerium hat die Bedingungen für die Freilassung des Schiffes nicht näher erläutert. Der Iran hat im Februar einen Großteil der Schiffsbesatzung freigelassen.
Die südkoreanische Nachrichtenagentur Yonhap zitierte einen anonymen Beamten des Außenministeriums und schlug vor, dass Seoul die im Rückstand befindlichen iranischen Beiträge der Vereinten Nationen zurückzahlen könne.
Im Januar sagten die Vereinten Nationen, der Iran habe eine Liste von Ländern angeführt, die dem Weltkörper Geld schuldeten, und das Land riskiere, sein Stimmrecht zu verlieren, wenn das Schuldenproblem nicht gelöst wird.
Die Entwicklung kam, als der Iran und die Weltmächte am Freitag die Verhandlungen in Wien wieder aufnehmen sollten, um die Pattsituation gegen US-Sanktionen gegen den Iran und iranische Verstöße gegen das Atomabkommen zu brechen.
Das Atomabkommen von 2015, das Präsident Donald Trump drei Jahre später aufgab, bot dem Iran Sanktionserleichterungen im Austausch für Einschränkungen seines Atomprogramms.