Der Albtraum kehrt zurück.
In Indonesien arbeiten Totengräber bis in die Nacht, da Sauerstoff und Impfstoffe knapp sind. In Europa knallen Länder wieder ihre Türen zu, mit Quarantänen und Reiseverboten. In Bangladesch säen städtische Textilarbeiter, die vor einer bevorstehenden Sperrung fliehen, fast sicher einen weiteren Coronavirus-Anstieg in ihren verarmten Heimatdörfern.
Und in Ländern wie Südkorea und Israel, die das Virus anscheinend weitgehend besiegt haben, haben sich neue Krankheitscluster vermehrt. Chinesische Gesundheitsbehörden kündigten am Montag an, ein riesiges Quarantänezentrum mit bis zu 5.000 Zimmern für internationale Reisende zu bauen. Australien hat Millionen befohlen, zu Hause zu bleiben.
Eineinhalb Jahre, seit sie mit exponentieller Effizienz um den Globus zu rasen begann, nimmt die Pandemie in weiten Teilen der Welt wieder zu, hauptsächlich angetrieben durch die neuen Varianten, insbesondere die hochansteckende Delta-Variante, die erstmals in Indien identifiziert wurde. Von Afrika bis Asien leiden Länder unter Rekordzahlen und Todesfällen bei Covid-19, auch wenn wohlhabendere Nationen mit hohen Impfraten ihre Wachsamkeit nachgelassen haben, auf Maskenpflichten verzichten und ein Leben auf dem Weg zur Normalität genießen.
Wissenschaftler glauben, dass die Delta-Variante möglicherweise doppelt so übertragbar ist wie das ursprüngliche Coronavirus, und ihr Potenzial, einige teilweise geimpfte Menschen zu infizieren, hat die Gesundheitsbehörden alarmiert. Ungeimpfte Populationen, ob in Indien oder Indiana, können als Inkubatoren für neue Varianten dienen, die sich auf überraschende und gefährliche Weise entwickeln könnten, wobei Delta zu dem führt, was indische Forscher Delta Plus nennen. Außerdem gibt es die Varianten Gamma und Lambda.
„Wir befinden uns in einem Wettlauf gegen die Ausbreitung der Virusvarianten“, sagte Professor Kim Woo-joo, Spezialist für Infektionskrankheiten am Guro-Krankenhaus der Korea University in Seoul.
Die politischen Debatten von Malaysia bis zu den Seychellen – ob Sperren und Maskenpflichten eingeführt werden sollen – hallen in Ländern mit weitaus mehr Ressourcen, einschließlich reichlich Impfstoffen, wider. Am Montag forderten Gesundheitsbeamte in Los Angeles County, wo Infektionen mit Delta-Varianten zunehmen, die Bewohner, sogar immunisierte, auf, in Innenräumen Masken zu tragen. (Viele Wissenschaftler sagen jedoch, dass Masken in Gebieten, in denen das Virus nicht verbreitet ist, nicht erforderlich sind.)
Doch während die neuen Bilder aus Nepal oder Kenia von überfüllten Intensivstationen und sterbenden Ärzten für den Westen schreckliche Erinnerungen wachrütteln, ist nicht klar, ob sie auch Einblicke gewähren die Zukunft.
Die meisten existierenden Impfstoffe scheinen gegen die Delta-Variante wirksam zu sein, und erste Untersuchungen deuten darauf hin, dass diejenigen, die infiziert sind, wahrscheinlich leichte oder asymptomatische Fälle entwickeln werden. Aber selbst in den reichsten Ländern – mit Ausnahme einer Handvoll Nationen mit geringer Bevölkerung – sind weniger als die Hälfte der Menschen vollständig geimpft. Experten sagen, dass mit der Verbreitung neuer Varianten deutlich höhere Impfraten und weitere Vorsichtsmaßnahmen erforderlich sind, um die Pandemie zu zähmen.
Der Rauch, der erneut aus Krematorien in weniger wohlhabenden Ländern aufsteigt, hat die Kluft zwischen den Besitzenden und den Besitzlosen der Welt deutlich gemacht. Große Ungleichheiten in der wirtschaftlichen Entwicklung, in den Gesundheitssystemen und – trotz der Versprechen der Weltführer – beim Zugang zu Impfstoffen haben den jüngsten Anstieg viel größer und tödlicher gemacht.
„Die entwickelten Länder haben die verfügbaren Ressourcen aufgebraucht, weil sie die Ressourcen besitzen und zuerst ihre Bevölkerung schützen wollen“, sagte Dono Widiatmoko, Dozent für Gesundheit und Soziales an der University of Derby und Mitglied der indonesischen Public Health Association . „Das ist natürlich, aber aus menschenrechtlicher Sicht hat jedes Leben den gleichen Wert.“
Und wie die Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens es immer wieder wiederholen und die Pandemie immer wieder beweist, ist kein Teil der Welt sicher, solange eine Region betroffen ist.
Als die Delta-Variante in diesem Frühjahr in Indien Chaos anrichtete, als die Pandemie dort mehr als 200.000 Menschen tötete – eine offizielle Zahl, die allgemein als zu niedrig angesehen wird – und die Wirtschaft lähmte, sprang sie auch über die Landesgrenzen und infizierte Bergsteiger auf dem Mount Everest, pro -Demokratische Demonstranten in Myanmar und Reisende zum Londoner Flughafen Heathrow. Heute wurde sie in mindestens 85 Ländern nachgewiesen und ist die dominierende Sorte in Teilen Europas, Asiens und Afrikas.
In Indonesien, dem viertbevölkerungsreichsten Land der Welt, zeigte sich die heftige Übertragbarkeit der Variante.
Im Mai waren die Infektionen dort auf dem niedrigsten Stand seit das Land im vergangenen Jahr von der Pandemie erfasst wurde. Ende Juni litt Indonesien unter Rekordzahlen, als sich die Delta-Variante nach einem religiösen Feiertag durchsetzte, der Reisende über den Archipel verstreut hatte. Am Dienstag warnte die Internationale Föderation des Roten Kreuzes und des Roten Halbmonds, das Land stehe „am Rande einer Katastrophe“.
Weniger als 5 Prozent der Indonesier wurden vollständig geimpft, und medizinisches Personal an vorderster Front wurde mit Sinovac geimpft, dem in China hergestellten Impfstoff, der möglicherweise weniger wirksam ist als andere Impfungen. Mindestens 20 indonesische Ärzte, die beide Dosen Sinovac erhielten, sind gestorben. Aber da westliche Länder scheinbar wirksamere Impfstoffe horten, hatten Länder wie Indonesien und die Mongolei keine andere Wahl als zahlreiche in China hergestellte Alternativen.
Letzte Woche haben die Behörden von Hongkong Passagierflüge aus Indonesien ausgesetzt, und sie tun dasselbe mit Reisen aus Großbritannien ab dem 1. Juli.
Im Mai versuchte Portugal, seine Tourismusindustrie wiederzubeleben, indem es Sonnenanbeter aus Großbritannien willkommen hieß, trotz Berichten über die Verbreitung der Delta-Variante dort. Innerhalb weniger Wochen hatte die britische Regierung eine Quarantäne für Reisende aus Portugal eingerichtet, darunter auch zurückkehrende Urlauber.
Da die Fälle von Delta-Varianten stark zunahmen, wurde Lissabon am Wochenende gesperrt und Deutschland betrachtete Portugal als „Virusvariantenzone“. Jetzt hat sich Portugal von seinem touristischen Empfang zurückgezogen und verlangt von ungeimpften britischen Reisenden eine Quarantäne.
Einige portugiesische Hoteliers sind mutlos. Isabel Pereira, eine Pensionsbesitzerin, sagte, die Hälfte ihrer Buchungen sei storniert worden, und sie versteht die Bedenken der Touristen.
“Ich kann ihnen leider nicht einmal mit Sicherheit sagen, was sie morgen erwartet, geschweige denn nächste Woche”, sagte sie.
Für andere wiederholt sich die Vergangenheit mit Turbogeschwindigkeit.
In Bangladesch fanden Wissenschaftler heraus, dass fast 70 Prozent der Coronavirus-Proben aus der Hauptstadt Dhaka, die zwischen dem 25. Mai und dem 7. Juni entnommen wurden, die Delta-Variante waren. Die Positivitätsraten für Coronavirus-Tests liegen diese Woche bei etwa 25 Prozent, verglichen mit 2 Prozent in den Vereinigten Staaten.
Am Mittwoch verzeichnete Bangladesch die höchste tägliche Fallzahl aller Zeiten. Die Zahlen werden voraussichtlich steigen, da Wanderarbeiter vor einer landesweiten Sperrung am 1. Juli in ihre Dörfer zurückkehren und diese Gemeinden möglicherweise dem Virus aussetzen.
Die landesweite Schließung bedeutet, dass alle inländischen öffentlichen Verkehrsnetze eingestellt und alle Geschäfte für mindestens eine Woche geschlossen werden. Angesichts der von der Pandemie angeschlagenen exportorientierten Wirtschaft Bangladeschs hat die Regierung jedoch davon Abstand genommen, Bekleidungsfabriken und -fabriken stillzulegen.
“Sie sind hart arbeitende Menschen”, sagte Mohammed Nasir, der ehemalige Vizepräsident der Bangladesh Garment Manufacturers and Exporters Association. “Ihr Immunsystem ist stärker.”
Wenn es in der Geschichte der Pandemie einen Präzedenzfall gibt, können sich solche überfüllten Viertel, genau wie Gefängnisse oder religiöse Massenversammlungen, in Petrischalen der Infektion verwandeln. Viele Textilarbeiterinnen wollen jedoch unbedingt ihre Jobs behalten, insbesondere da bald jährliche Prämien fällig werden.
Trotz Versprechen verschiedener Länder und internationaler Organisationen waren die Impfstofflieferungen nach Bangladesch nicht gerade berauschend. Weniger als 3 Prozent der Bangladescher sind vollständig geimpft.
„Wir arbeiten daran, ein Gleichgewicht zwischen Leben und Lebensunterhalt zu schaffen“, sagte Herr Nasir.
Die Berichterstattung wurde von Muktita Suhartono und Richard C. Paddock in Bangkok, Raphael Minder in Madrid, Amy Chang Chien in Taipeh, Taiwan und Yu Young Jin in Seoul beigesteuert.