MANAGUA, Nicaragua – Die nicaraguanische Polizei hat innerhalb von zwei Tagen fünf prominente Oppositionelle festgenommen, was den Weg in Richtung Einparteienherrschaft beschleunigt.
Eine Welle von Verhaftungen von Politikern und Führern der Zivilgesellschaft wegen unbegründeter Subversionsvorwürfe hat dazu geführt, dass der langjährige Präsident Daniel Ortega bei den Parlamentswahlen im November praktisch ohne Widerstand antreten kann.
„Ortega hat die Grenze überschritten“, sagte Carlos Fernando Chamorro, ein bekannter nicaraguanischer Verleger, von dem zwei nahe Verwandte in der vergangenen Woche inhaftiert wurden. “Das ist der letzte Schlag gegen die politische Konkurrenz.”
Insgesamt hat die Polizei in der vergangenen Woche vier Präsidentschaftskandidaten der Opposition inhaftiert oder unter Hausarrest gestellt, zusammen mit der Ehefrau eines der Kandidaten, einem prominenten Sozialaktivisten und einem Wirtschaftsführer. Das Vorgehen wurde am Mittwoch fortgesetzt, wobei die Polizei einen weiteren prominenten Oppositionsaktivisten, José Pallais, festnahm.
Die USA reagierten auf das harte Vorgehen, indem sie am Mittwoch vier Beamte von Herrn Ortega, darunter auch seine Tochter, sanktionierten. Die Sanktionen gegen Dutzende anderer nicaraguanischer Spitzenbeamter in den letzten Jahren haben die Repression nicht gelockert.
Die meisten der jüngsten politischen Gefangenen werden nach Nicaraguas sogenanntem „Guillotine-Gesetz“ festgehalten, das es der Regierung seit Ende letzten Jahres erlaubt, jeden Bürger der Arbeit für ausländische Mächte und der Anstiftung zu Unruhen zu beschuldigen, ohne Beweise vorlegen zu müssen.
Als weiteres Zeichen für ein zunehmendes Durchgreifen hat die Staatsanwaltschaft in den letzten Wochen fast 30 Journalisten in mutmaßlichen Geldwäschefällen befragt und damit gedroht, die letzten unabhängigen Medien des Landes zu ersticken.
Die Geschwindigkeit und das Ausmaß des Angriffs auf Nicaraguas letzte Bastionen der Opposition in der vergangenen Woche haben selbst die Gegner von Herrn Ortega überrascht, der seit dem Wahlsieg im Jahr 2006 die demokratischen Institutionen des Landes ständig demontiert und abweichende Meinungen unterdrückt hat.
Zu den jüngsten Festnahmen gehörten ehemalige Verbündete und Beamte von Herrn Ortega; Drei der Inhaftierten hatten sich am Friedensdialog mit dem Präsidenten beteiligt, nachdem die Polizei 2018 die Proteste brutal niedergeschlagen hatte, bei denen mehr als 300 Menschen ums Leben kamen.
„Wir erleben etwas ohne Beispiel in der modernen lateinamerikanischen Geschichte – eine Rückkehr zu Diktaturen im Stil des Kalten Krieges“, sagte Mateo Jarquin, ein Nicaragua-Experte an der Chapman University in Kalifornien.
Die USA haben stark auf das Vorgehen von Ortega reagiert und die sofortige Freilassung der inhaftierten Dissidenten gefordert. Fünf amerikanische Kongressabgeordnete forderten in einer am Mittwoch veröffentlichten parteiübergreifenden Erklärung „gezielte wirtschaftliche und diplomatische“ Sanktionen gegen Ortega.
Die Verhaftungen „sollten alle verbleibenden Zweifel an Ortegas Referenzen als Diktator ausräumen“, Julie J. Chung, Der stellvertretende Sekretär des Außenministeriums für Angelegenheiten der westlichen Hemisphäre, schrieb am Dienstag auf Twitter. “Die internationale Gemeinschaft hat keine andere Wahl, als ihn als solchen zu behandeln.”
Der Generalsekretär der Vereinten Nationen, António Gutteres, sagte am Mittwoch, dass die Festnahmen das Vertrauen in die Wahlen in Nicaragua untergraben, und forderte die Freilassung der inhaftierten Dissidenten.
Aber die Repression in Nicaragua wurde von den meisten anderen zentralamerikanischen Regierungen mit Schweigen aufgenommen, ein Zeichen für die breitere Abkehr von demokratischen Normen in der Region.
Nur eine nicaraguanische Oppositionsbewegung, Citizens for Liberty, ist rechtlich noch berechtigt, Kandidaten für die November-Abstimmung zu registrieren. Trotz ihrer schnell schrumpfenden Möglichkeiten ist die Bewegung trotzig geblieben.
“Mit dem verbleibenden Kandidaten werden wir Ortega konfrontieren”, sagte Kitty Monterrey, die Präsidentin von Citizens of Liberty, am Montag.