MOUNT MERON, Israel – Forderungen nach Rechenschaftspflicht nach einer Katastrophe, bei der am Samstag 45 Menschen an einem heiligen Ort im Norden Israels ums Leben kamen, als Fragen über das Verschulden der Regierung, der religiösen Führer und der Polizei aufkamen.
Der Ansturm auf den Berg Meron am frühen Freitag, eine der schlimmsten Katastrophen Israels, wurde jahrelang von lokalen Politikern, Journalisten und Ombudsleuten gewarnt, dass der Ort zu einer Todesfalle geworden sei.
Am Samstag berichteten die israelischen Nachrichtenmedien, dass hochrangige Polizeibeamte das Ministerium für religiöse Dienste beschuldigt hatten, weil es Anfang der Woche Sicherheitsverfahren für die Veranstaltung unterzeichnet hatte.
Politiker und politische Kommentatoren beschuldigten aber auch die Polizei und andere Behörden, an der Tragödie beteiligt zu sein. Einer der untersuchten Personen ist der Minister für öffentliche Sicherheit, Amir Ohana, der die Polizei und die Rettungsdienste überwacht und selbst an der Pilgerreise teilnimmt.
Aufeinanderfolgende israelische Regierungen wurden beschuldigt, mehr als ein Jahrzehnt lang die Augen vor Sicherheitsfragen auf dem Berg verschlossen zu haben, um die ultraorthodoxen Juden, die an der Jubiläumsfeier teilnehmen, die auf Hebräisch als Hillula bekannt ist, nicht zu entfremden. Sieben der letzten neun israelischen Regierungskoalitionen haben sich auf die Unterstützung ultraorthodoxer Parteien verlassen.
In Bezug auf den Minister für öffentliche Sicherheit schrieb Anshel Pfeffer, ein politischer Kommentator und Autor, in der liberalen israelischen Zeitung Haaretz: „Ohana hätte nicht einmal für eine Minute daran gedacht, die Ankunft auf der Hillula in Meron zu beschränken und die Ultra zu verärgern – Orthodoxe Politiker, die das Schicksal seines Herrn, Ministerpräsident Benjamin Netanjahu, kontrollieren. “
“Aber seine Vorgänger haben es auch nicht in Betracht gezogen”, fügte er hinzu.
Herr Netanyahu kämpft derzeit darum, eine neue Koalitionsregierung zusammenzuschustern, die die Unterstützung von zwei ultraorthodoxen Parteien benötigt, um die Chance zu haben, eine parlamentarische Mehrheit zu bilden.
Ein hochrangiger Polizist, Morris Chen, sagte am Freitagabend, dass die Polizeiprotokolle nicht durch politische Einmischung beeinflusst worden seien.
Herr Ohana, der Minister für öffentliche Sicherheit, auf Twitter gepostet Diese Polizei hatte ihr Bestes gegeben.
“Es muss und wird eine gründliche, gründliche und echte Untersuchung geben, die herausfinden wird, wie und warum dies geschehen ist”, sagte er später in einem Video und fügte hinzu: “Aus tiefstem Herzen möchte ich an der Trauer von teilhaben die Familien, die das Kostbarste von allen verloren haben und den Verletzten eine schnelle und vollständige Genesung wünschen. “
Der Generalstaatsanwalt, Avichai Mandelblit, beauftragte einen unabhängigen Wachhund, der die Behauptungen von Fehlverhalten der Polizei untersucht, mit der Beurteilung der Vorwürfe der Nachlässigkeit der Polizei im Vorfeld der Katastrophe.
Aber am Samstag sagte Kan, der staatliche Sender, dass der Wachhund die Ermittlungen nur ungern beaufsichtige, da andere Beamte und Einrichtungen außerhalb der Polizei eine Rolle spielen.
Hunderttausende ultraorthodoxer Juden Besuchen Sie jeden Frühling den Mount Meron für das Festival von Lag b’Omer. Es ehrt den Tod eines jüdischen Mystikers aus dem zweiten Jahrhundert, Rabbi Shimon Bar Yochai, dessen Grab sich auf dem Berg befindet.
Menschenmassen wurden im Jahr 2020 verboten, aber in diesem Jahr kehrten etwa 100.000 nach einer erfolgreichen Impfaktion zurück, die es einem Großteil des israelischen Lebens ermöglicht hat, zu etwas zurückzukehren, das sich der Normalität nähert.
Die Veranstaltung hat lange Zeit zu Anrufen geführt, um die Anzahl der Pilger zu begrenzen, die teilnehmen dürfen. Das Gelände besteht aus engen, abfallenden Gängen und kleinen, beengten Plätzen, von denen Besucher oft gewarnt haben, dass sie für Menschenmassen ungeeignet sind.
Die Katastrophe begann in den frühen Morgenstunden des Freitags, als sich Menschenmengen in einer kleinen Arena neben dem Grab versammelten, um das Anzünden mehrerer zeremonieller Lagerfeuer zu beobachten. Tausende Menschen versuchten dann, über einen steilen, schmalen Hang zu gehen, der schließlich über eine kurze Treppe mit einem engen Tunnel verbunden war.
Als sie sich den Stufen zum Tunnel näherten, rutschten einige vorne auf den Metallboden des Abhangs, sagten Zeugen. Dies führte zu einer plötzlichen Blockade, bei der Hunderte am Boden eingeschlossen wurden. Als immer mehr Pilger die Zeremonie oben verließen, trampelten sie auf denen unter ihnen herum.
In den Jahren 2008 und 2011 warnte der State Comptroller, ein Wachhund der Regierung, dass die Wege des Standorts zu eng seien, um so viele Menschen aufzunehmen. Der Gemeinderatsvorsitzende sagte, er habe mindestens dreimal versucht, es zu schließen.
2013 warnte der Polizeichef von Nordisrael seine Kollegen vor einem möglichen tödlichen Unfall. Und 2018 sagte der Herausgeber eines großen Haredi-Magazins, es sei ein Rezept für eine Katastrophe.
Am Freitagabend sagte ein aktueller Vertreter des State Comptroller, dass das Fehlen einer kohärenten Führungsstruktur am Standort die Durchsetzung eines angemessenen Sicherheitssystems dort schwieriger mache.
Verschiedene Teile der Website fallen unter die Zuständigkeit von vier konkurrierenden privaten religiösen Institutionen, die sich alle einer staatlichen Intervention widersetzen.
Es gab “einen Hauptfehler”, sagte Liora Shimon, stellvertretende Generaldirektorin des Controllers, gegenüber Kan. “Es ist die Tatsache, dass diese Site nicht unter der Verantwortung eines einzigen Managements steht.”
Yossi Amsalem (38), ein Überlebender der Tragödie, sagte, dass das chaotische Site-Management zum Andrang beigetragen habe, aber nicht aufgehört habe, einer bestimmten Gruppe die Schuld zuzuschreiben. Herr Amsalem sagte, dass der Durchgang, in dem der Andrang auftrat, für den Gegenverkehr genutzt worden war, was die Bewegung noch schwieriger gemacht hatte.
“Der Weg sollte entweder zum Auf- oder Absteigen sein”, sagte Amsalem aus einem Krankenhausbett in Safed, einer Stadt jenseits des Tals von Meron. “Es sollte nicht diese Verwirrung geben.”
Die Tragödie stieß auf Sympathie und Solidarität in der religiös-säkularen Kluft in Israel. Gesundheitspersonal sagte, dass 2.200 Israelis Blut gespendet hätten, um den Verletzten auf dem Berg Meron zu helfen. Die Flaggen werden am Sonntag in offiziellen Staatsgebäuden zur Hälfte des Personals geflogen, da das Land einen Tag der nationalen Trauer begangen hat.
Die Katastrophe löste aber auch eine Debatte über religiös-säkulare Spannungen in Israel und über das Maß an Autonomie aus, das Teilen der ultraorthodoxen Gemeinschaft gewährt werden sollte, die sich der staatlichen Kontrolle widersetzen.
Während viele ultraorthodoxe Juden eine aktive Rolle im israelischen Leben spielen, lehnen einige das Konzept des Zionismus ab, während andere die Teilnahme am israelischen Militär oder an der israelischen Belegschaft ablehnen und sich staatlichen Eingriffen in ihr Bildungssystem widersetzen.
Die Spannungen nahmen während der Pandemie zu, als Teile der Gemeinde die säkulare Öffentlichkeit wütend machten, indem sie die staatlich durchgesetzten Vorschriften für Coronaviren ignorierten, obwohl die Krankheit ihre Reihen weitaus häufiger verwüstete als der Rest der Bevölkerung.
Für die Überlebenden der Meron-Katastrophe war der Schwarm daher der letzte in einer Reihe von Kämpfen und Rückschlägen, anstatt eine freudige Rückkehr nach der Pandemie zu Normalität und Tradition.
“Es war ein so schwieriges Jahr”, sagte Moshe Helfgot, ein 22-jähriger, dessen rechtes Bein an zwei Stellen im Schwarm gebrochen war. “Und jetzt gibt es noch eine Katastrophe.”
Irit Pazner Garshowitz und Jonathan Rosen haben zur Berichterstattung beigetragen.