Im Chaos des Super League-Fiaskos nutzt Johnson eine Torchance


LONDON – Fans verabscheuten es, Politiker lehnten es ab und sogar Prinz William warnte vor dem Schaden, den es “für das Spiel, das wir lieben” riskierte.

Die Reaktion auf den Plan, eine neue Superliga für den europäischen Fußball zu schaffen, war so schnell und grausam, dass am Mittwoch sechs der berühmtesten englischen Vereine in Unordnung gerieten und sich entschuldigten, als sie das gescheiterte Ausreißerprojekt ablehnten, dem sie sich verpflichtet hatten, beizutreten.

Doch nicht jeder war ein Verlierer. Für den britischen Premierminister Boris Johnson war die Krise eine seltene Gelegenheit, die moralische Überlegenheit in einem Thema zu nutzen, das für viele der Wähler von Bedeutung ist, die ihm bei den Wahlen 2019 zu einem Erdrutschsieg verholfen haben.

Herr Johnson drohte, alle Mittel einzusetzen, um den Plan zu blockieren, und positionierte sich als Verteidiger der Fußballfans der Arbeiterklasse, deren Vorfahren Englands Fußballvereine gründeten – und als Feind der Milliardärsbesitzer, die jetzt das englische Spiel dominieren.

“Boris Johnson ist instinktiv ein Populist”, sagte Anand Menon, Professor für europäische Politik und auswärtige Angelegenheiten am King’s College London, und fügte hinzu, dass der Premierminister bei einer Sportkatastrophe eine politische Chance entdeckt habe. Die Gegenreaktion zum Super-League-Plan war so vollständig, dass Mr. Johnsons Opposition ein Kinderspiel war – das politische Äquivalent zu einem offenen Tor.

“Sein einziges kleines Glücksspiel bei dem Versuch, es zu stoppen, war, dass er verlieren könnte, aber es war schwer zu sehen, wie das passieren könnte”, sagte Professor Menon. Als die englischen und internationalen Fußballbehörden mit Repressalien gegen die Super League-Vereine und -Spieler drohten, sei ihre Position unhaltbar, sagte er.

Andere glauben jedoch, dass es auf der ganzen Linie Risiken geben könnte und dass seine Regierung drohen könnte, alles auf den Tisch zu legen, um die Bildung der neuen Liga zu verhindern – und sogar die Aussicht auf Manipulationen am Besitz von Fußballclubs zu erhöhen -, Mr. Johnson könnte Erwartungen geweckt haben, die nicht erfüllt werden konnten.

Bezeichnenderweise weigerte sich die Regierung, Vorschläge auszuschließen, wonach sie Gesetze über das Eigentum erlassen oder deutsche Regeln kopieren könnte, die den Fans echte Kontrolle geben, indem sie kommerzielle Investoren daran hinderten, mehr als 49 Prozent der Clubs zu besitzen.

Kurzfristig hat die Fußballkrise Herrn Johnson jedoch geholfen, indem sie die Aufmerksamkeit von negativen Schlagzeilen über einen Lobbying-Skandal abgelenkt hat, der sich hauptsächlich auf einen seiner Vorgänger, David Cameron, und seine Kontakte zu einem derzeitigen Kabinettsminister konzentrierte.

Am Mittwoch rückte diese Ausgabe mit dem Auftauchen von Textnachrichten, die er an einen Geschäftsmann und Brexit-Unterstützer, James Dyson, sandte, näher an Herrn Johnson heran und versprach, dass die Mitarbeiter von Herrn Dyson keine zusätzlichen Steuern zahlen müssten, wenn sie nach Großbritannien kämen, um währenddessen Beatmungsgeräte herzustellen die frühen Stadien der Pandemie. Das Unternehmen von Herrn Dyson kündigte 2019 an, seinen Hauptsitz nach Singapur zu verlegen, und verwies auf die wachsende Nachfrage in Asien.

In den letzten Monaten hat die erfolgreiche Einführung von Impfstoffen gegen Covid-19 das Schicksal von Herrn Johnson nach einer Reihe von Fehltritten im vergangenen Jahr wiederbelebt, als der Umgang der Regierung mit der Pandemie ins Stocken geriet.

Fußball ist heute im nationalen Leben Großbritanniens so weit verbreitet, dass er auch damals aufgetaucht ist.

Im April 2020 griff der Gesundheitsminister Matt Hancock hochbezahlte Fußballspieler an und forderte sie auf, während der Pandemie „eine Gehaltskürzung vorzunehmen und ihre Rolle zu spielen“. Aber innerhalb weniger Monate wurde die Regierung von Marcus Rashford, einem Starspieler von Manchester United und England, ausmanövriert.

Unter Berufung auf seine eigene arme Kindheit hat Herr Rashford eine Kampagne gegen Kinderarmut ins Leben gerufen und Herrn Johnson schließlich gezwungen, die Richtlinien für kostenlose Schulmahlzeiten zu ändern.

Diese Woche war der Schuh auf dem anderen Fuß, als Herr Johnson die Super-League-Pläne vor Herrn Rashford verurteilen konnte, dessen Verein sich ursprünglich den Vorschlägen anschloss.

Es erforderte kein Fachwissen, um „entsetzt“ über die Aussicht zu sein, dass die Superliga „von einer kleinen Anzahl von Vereinen erfunden wird“, schrieb Herr Johnson in der Sun-Zeitung.

“Fußballvereine in jeder Stadt und auf jeder Ebene der Pyramide haben einen einzigartigen Platz im Herzen ihrer Gemeinden und sind eine unübertroffene Quelle leidenschaftlichen lokalen Stolzes”, fügte er hinzu.

Mr. Johnson war selbst nie ein großer Fußballfan und hat seine Opposition gegen den Plan in seinem Glauben an den Wettbewerb begründet.

Jedes Jahr steigen die drei Klubs mit der schlechtesten Leistung aus der englischen Premier League ab – der höchsten nationalen Liga -, während sich die besten für die Teilnahme an europäischen Wettbewerben in der folgenden Saison qualifizieren. Der Vorschlag der Europäischen Super League hätte dazu geführt, dass eine Reihe großer Fußballvereine ständige Mitglieder geworden wären – etwas, das Herr Johnson mit der Schaffung eines Kartells verglich.

Als die erste englische Fußballliga 1888 gegründet wurde, war sie nach einem ähnlichen Modell und ihre Mitgliedschaft wurde nicht nach Verdienst ausgewählt, sagte Matthew Taylor, Professor für Geschichte an der De Montfort University in Leicester, der viel über Fußball geschrieben hat.

Die Aufregung um die Europäische Super League zeigt jedoch die wachsende Rolle, die Fußball in den letzten Jahrzehnten im nationalen Leben gespielt hat.

“In den letzten 15 bis 20 Jahren scheint es für die britische Kultur so weit verbreitet und bedeutsam zu sein – sehr weit gefasst -, dass Politiker etwas sagen müssen”, sagte Professor Taylor.

Für Politiker und Regierungsmitglieder erscheint es nicht mehr seltsam, “Erklärungen zu Themen abzugeben, die vor 40-50 Jahren als private Angelegenheiten angesehen worden wären”, fügte er hinzu.

Diese Änderung machte sich erstmals unter Tony Blairs Premierminister bemerkbar, als der wachsende Erfolg der englischen Premier League in Kombination mit dem „coolen Britannia“ -Markenzeichen des Landes dem Fußball ein großartiges Profil verlieh.

Aber Fußball kann auch für Politiker ein gefährliches Gebiet sein. Herr Cameron war sehr verspottet, als er einmal seinen langjährigen Anspruch auf Unterstützung des Birmingham-Teams Aston Villa zu vergessen schien und zu vermuten schien, dass er einen Rivalen bevorzugte, der in ähnlichen Farben spielte.

Herr Johnson, der Rugby dem Fußball vorzuziehen scheint, hat dieses Schicksal vermieden, indem er niemals seine Treue zu einer Mannschaft erklärt hat.

Aber Vorschläge, dass die Regierung Gesetze zur Kontrolle des Eigentums an Clubs erlassen könnte, schienen im Widerspruch zu Mr. Johnsons Instinkten des freien Marktes zu stehen.

Obwohl ein saudi-arabischer Plan, den Premier League-Club Newcastle United zu kaufen, letztendlich gescheitert war, versprach Herr Johnson dem saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman, laut britischen Medienberichten eine Verzögerung der geplanten Übernahme zu untersuchen.

“Eine der vielen Unehrlichkeiten bei all dem ist, dass es Geld erlauben würde, den Fußball zu korrumpieren”, sagte Professor Menon unter Bezugnahme auf den Plan der Europäischen Super League. „Geld hat den Fußball bereits korrumpiert. Reiche Clubs werden reicher. “

Der Professor sagte, er glaube, dass sich letztendlich sehr wenig ändern würde, da jede wesentliche Intervention die erfolgreichen Operationen der Premier League stören und daher die Fans verärgern würde.

Professor Taylor wies jedoch auf Deutschland als erfolgreiches alternatives Modell hin und sagte, dass Herr Johnson bei der Drohung, in den Fußball einzugreifen, letztendlich einige derjenigen enttäuschen könnte, die ihn jetzt applaudieren.

“Nachdem ich eine so bedeutende und kühne Aussage gemacht habe, denke ich nicht, dass diese Diskussion jetzt verschwinden wird”, so Professor Taylor.



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