ICH & MEIN GELD: „Downton Abbeys“ echte Lady Mary, Fiona Carnarvon

Fiona Carnarvon, die achte Gräfin von Carnarvon, lebt in Highclere Castle, Hampshire, dem Schauplatz der erfolgreichen ITV-Dramaserie Downton Abbey.

Der ehemalige Buchhalter heiratete 1999 George Herbert, den Earl of Carnarvon, und gemeinsam verwandelte er Highclere Castle in eines der berühmtesten Herrenhäuser Englands.

Sie haben einen Sohn, Edward, 23 Jahre alt.

Die frühesten Aufzeichnungen über die Burg stammen aus dem Jahr 749 n. Chr. und ihr Wert beträgt heute 137 Millionen Pfund.

Lady Carnarvon erzählt Donna Ferguson, dass die Führung jedes Jahr Millionen Pfund kostet.

Heimliche Wahrheiten: Lady Carnarvon sagt, sie gebe zu viel Geld für Pflanzen aus

Was haben deine Eltern dir über Geld beigebracht?

Ich bin eine von sechs Schwestern, daher ging es für uns vor allem darum, etwas zu teilen, vorsichtig zu sein und an andere zu denken. Auch heute noch, wenn wir ein Geburtstagsgeschenk kaufen, schließen meine Geschwister und ich uns zusammen.

Mein Vater war Wirtschaftsprüfer und arbeitete als eine Art Betriebsarzt. Er versuchte, Unternehmen umzukrempeln, Arbeitsplätze und Unternehmen zu retten. Meine Mutter versuchte, sechs Mädchen großzuziehen. Wir hatten Glück.

Ich kam aus recht privilegierten Verhältnissen, aber es gab nicht viel Geld übrig und Geld stand nicht im Mittelpunkt unseres Lebens. Und als es in den 1970er Jahren Streiks gab und die Lichter ausgingen, war es für alle Bewohner dieses Landes hart.

Hatten Sie jemals Schwierigkeiten, über die Runden zu kommen?

Ich habe in St. Andrews Englisch und Deutsch studiert und hatte wie viele andere Universitätsstudenten eine schwere Zeit. Ich habe immer versucht, über die Runden zu kommen und Geld zu verdienen, um das abzubezahlen, was ich als Student nicht hätte ausgeben sollen. Die ganzen Feiertage über habe ich mit mühsamen Zeitarbeitsjobs gearbeitet, um meinen Lebensunterhalt zu bestreiten.

Der Betrieb des Schlosses kostet jedes Jahr Millionen Pfund. Es verfügt über 300 Zimmer und 5.000 Hektar mit einer fantastischen Sammlung von Wildtieren und seltenen Vögeln.

Wurde Ihnen schon einmal unsinniges Geld gezahlt?

Das ist mir noch nie passiert. Ich arbeite einfach jeden Tag und mache das gerne. Meiner Meinung nach gibt es am Ende des Regenbogens keinen geheimen Goldschatz. Entscheidend ist, was Sie mit dem machen, was vor Ihnen liegt – wie Sie es schaffen und wie hart Sie arbeiten.

Wie viel wurde Ihnen dafür bezahlt, dass Sie Highclere Castle als Kulisse für Downton Abbey nutzen durften?

Es ist ein vertraulicher Vertrag – aber wenn wir viel Geld bekommen hätten, müsste ich vielleicht nicht so hart arbeiten wie ich. Downton Abbey hat die finanziellen Verhältnisse des Schlosses nicht verändert.

Zunächst einmal war die Gebühr ziemlich gering. Im Laufe der Jahre musste immer eine sorgfältige Abwägung des Honorars gefunden werden, sonst würden sie sich woanders umsehen. Die Produktionsfirma argumentiert uns gegenüber damit, dass wir Glück haben, weil es eine gute Werbung für das Schloss ist – was es natürlich auch ist.

Hat Sie der Erfolg von „Downton Abbey“ überrascht?

Wir waren alle ziemlich erstaunt. Die erste Serie wurde 2009 gedreht, kam 2010 auf die Leinwand und im folgenden Jahr erhielt ich den Auftrag, mein Buch „Lady Almina And The Real Downton Abbey“ zu schreiben.

Das war ein großer Erfolg für das Schloss, aber auch für mich, denn ich habe es geschafft, ein Buch zu schreiben. Es lag an uns, das Beste aus der Werbung zu machen und herauszufinden, wo es eine Gelegenheit geben könnte, etwas zu tun.

Zahlt das Schloss seinen Unterhalt?

Wir bringen Geld ein, aber hier geht es um Kapital, und Highclere hat seit 100 Jahren ein Kapitaldefizit. Ich fürchte, das kannst du dir nicht sofort ausdenken.

Was ist das Teuerste, was Sie zum Spaß gekauft haben?

Ein Labrador-Welpe für meinen Sohn Eddie, als er zwei Jahre alt war. Der Welpe Percy kostete etwa 2001 oder 2002 400 £. Ich habe jetzt Percys Tochter, seine Enkel und Urenkel: insgesamt sieben Hunde. Er erwies sich also als recht teure Anschaffung, vor allem wenn man die Gebühren des Tierarztes bedenkt.

Was ist Ihr größter Geldfehler?

Ich verweile nicht bei meinen Fehlern. Ich schaue sie mir an, versuche, Lehren aus der Erfahrung zu ziehen und weiterzumachen. Für mich gehört es zum Leben, Fehler zu machen. Meine finanzielle Schwäche liegt allerdings im Kauf von Sträuchern und Pflanzen.

Die größte Geldentscheidung, die Sie in letzter Zeit getroffen haben?

Ich habe einen großen Teil meiner Ersparnisse in Highclere Castle Gin gesteckt. Wir haben 2019 damit begonnen – kurz vor Covid, was ein schrecklicher Zeitpunkt war. Aber ich hoffe, dass es meine beste Geldentscheidung sein wird. Bisher wurde der Gin mit 100 Gold- und Platinauszeichnungen ausgezeichnet. Die Entwicklung hat bei uns vier Jahre gedauert. Es ist inspiriert von dem, was wir in Highclere anbauen, den Pflanzen, den Zitronen in den Gewächshäusern, dem Lavendel und Wacholder auf den Hügeln.

Sparen Sie in die Rente und investieren Sie an der Börse?

Ich habe mit 30 mit der Rente begonnen, was viel zu spät war. Ich habe meinen Sohn ermutigt, mit 20 zu beginnen. Obwohl ich bei mir spare, konzentriere ich mich mehr auf meine Aktien und Anteile an Isas.

Geordie begann seine Rente früher und wir wählen unsere Anlagen gemeinsam aus, um sicherzustellen, dass wir als Paar ein ausgewogenes Risikoprofil haben. Ich investiere gerne in Unternehmen in verschiedenen Teilen der Welt, denn unsere eigene Insel hat sicherlich Probleme.

Ich interessiere mich auch für Life Sciences und Pharmazie, weil sie uns so außerordentlich geholfen haben.

Besitzen Sie eine Immobilie?

Wir sind Hüter – aber sollten wir das nicht alle heute auf dieser Welt sein? Das Schloss ist in verschiedenen Treuhandschaften. Mein Mann und ich sind nur Verwalter. Häuser, bei denen ein ausreichendes nationales Interesse besteht, können in Zusammenarbeit mit Revenue & Customs und Historic England in Familienstiftungen überführt werden.

Und die Erbschaftssteuer wird einbehalten und das Schloss kann an zukünftige Generationen weitergegeben werden, vorausgesetzt, es bleibt als Ganzes erhalten, es wird nichts verkauft und es wird gemeinsam genutzt und ist für die Öffentlichkeit zugänglich. Manchmal haben wir täglich bis zu 1.000 Besucher durch das Haus.

Wir müssen in Highclere investieren und alle Vermögenswerte reparieren. Der Betrieb des Schlosses kostet jedes Jahr Millionen Pfund. Es verfügt über 300 Zimmer und 5.000 Hektar mit einer fantastischen Sammlung von Wildtieren und seltenen Vögeln.

Identifizieren Sie sich jemals mit Lady Mary, der Erbin von Downtown Abbey?

Da ich Bäuerin und Bäuerin bin, gibt es keinen Vergleich. Mein wichtigster Gedanke bei der Übernahme von Highclere war: Wie können wir die Menschen dazu bringen, sich um unser Zuhause zu kümmern und hierher kommen zu wollen?

Wenn Sie Bundeskanzler wären, was würden Sie als Erstes tun?

Ich würde einen Wachstumsplan erstellen. Im Moment können wir nicht wachsen, weil wir von unseren Hauptkunden, dem europäischen Festland, abgeschnitten sind und es an Anreizen für Investitionen hier mangelt.

Was ist Ihre oberste finanzielle Priorität?

Damit etwas mehr Geld reinkommt als rausgeht.

  • Highclere ist vom 9. Juli bis 4. September 2023 sonntags bis donnerstags nur für im Voraus gebuchte Tickets geöffnet. Eine 70-cl-Flasche Highclere Castle Gin ist bei Waitrose für 39,99 £ erhältlich.

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