Hinter ‘Strange Fruit’ steht die Anti-Lynching-Hymne von Billie Holiday


Als Billie Holiday 1939 zum ersten Mal „Strange Fruit“ aufführte, war das Lied für die damalige Zeit so kühn, dass sie es nur an bestimmten Orten singen konnte, an denen dies sicher war.

Das Lied verglich die gelynchierten Körper der Schwarzen mit „seltsamen Früchten, die an den Pappeln hängen“.

Ahmet Ertegun, der legendäre Musikmanager, bezeichnete es als “Kriegserklärung” und “Beginn der Bürgerrechtsbewegung”.

Das Lied hat erneut Aufmerksamkeit erregt, seit Andra Day für einen Oscar als beste Schauspielerin für Holiday in “The United States vs. Billie Holiday” nominiert wurde. Der Film, der im Februar auf Hulu debütierte, zeigt den Trotz von Holiday angesichts der Bemühungen der Regierung, „Strange Fruit“ zu unterdrücken. Die Oscars werden am Sonntagabend ausgestrahlt.

Holiday hat das Lied populär gemacht und viele glauben gemacht, dass sie für die erschreckenden Texte verantwortlich ist. Diese Vorstellung wurde durch den Film „Lady Sings the Blues“ von 1972 bekräftigt, der darauf hindeutet, dass Holiday, gespielt von Diana Ross, das Lied schrieb, nachdem er Zeuge eines Lynchmordes geworden war.

Tatsächlich wurde das Lied von Abel Meeropol geschrieben, einem weißen jüdischen Schullehrer in der Bronx.

Herr Meeropol war bewegt, es zu schreiben, nachdem er 1930 ein Foto des Lynchmordes von Thomas Shipp und Abram Smith in Marion, Indiana, gesehen hatte. Das Foto von Lawrence Beitler zeigt zwei Körper, die als Menge weißer Menschen an einem Baum hängen schau zu, etwas grinsend. Laut National Public Radio wurden Tausende Exemplare des Fotos gedruckt und verkauft.

Anerkennung…Boston University Library

Herr Meeropol, der das Pseudonym Lewis Allen verwendete, schrieb das Lied nicht für Holiday. Es wurde erstmals 1937 als Gedicht in der Zeitschrift New York Teachers ‘Union veröffentlicht.

Er war bekannt für seine kommunistischen Ansichten und für die Adoption der beiden Söhne Ethel und Julius Rosenberg, die nach einer Verurteilung wegen Spionage hingerichtet wurden. Die Frau von Herrn Meeropol, Anne, sang wie mehrere andere „Strange Fruit“, bevor Holiday es 1939 im Café Society, einem integrierten Nachtclub in New York City, aufführte.

Zu dieser Zeit war die Botschaft des Liedes – vermittelt mit Zeilen wie „Pastorale Szene des galanten Südens, die prall gefüllten Augen und der verdrehte Mund“ – immens kontrovers.

Doch im 21. Jahrhundert hat „Strange Fruit“ weitergelebt, gesampelt in dem 2000er Song „What’s Really Going On“, in dem der Sänger Dwayne Wiggins eine Episode von Rassenprofilen durch die Polizei in Oakland, Kalifornien, erzählt.

Und im Jahr 2021, als die Nation weiterhin mit einer Reihe von Morden an unbewaffneten Schwarzen durch die Polizei rechnet – oft in grausamen Aufnahmen von schwarzen Männern festgehalten, die erschossen wurden oder im Fall von George Floyd von weißen Offizieren niedergekniet wurden – „Seltsam Obst “hat seinen Platz im nationalen Gespräch über Rassismus behauptet.

Das Lied “wird relevant sein, bis Polizisten wegen Mordes an Schwarzen verurteilt werden”, sagte Michael Meeropol, einer der Söhne von Abel Meeropol, zu “CBS This Morning”, bevor Derek Chauvin, ein ehemaliger Polizeibeamter aus Minneapolis, wegen Mordes an Mr. verurteilt wurde. Floyd.

“Wenn das passiert, ist ‘Strange Fruit’ vielleicht ein Relikt einer barbarischen Vergangenheit”, sagte er. “Aber bis dahin ist es ein Spiegel auf einem barbarischen Geschenk.”



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