VERCELLI, Italien – Setzen Sie sich eine Weile mit Giovanni Pellielo zusammen und die Geschichten häufen sich. Geschichten über seine Triumphe beim Fallenschießen und das Asthma, das einst sein Leben bedrohte, und ein katholischer Glaube, der so tief war, dass er einst in seinem Haus eine Kirche baute. Geschichten über seinen Besuch im Vatikan, wo der Papst ihm versicherte, dass seine Hingabe an das Schießen und an die Kirche koexistieren könnte, und von der Zeit, als er in ein Gefängnis in Sizilien ging und ein verurteilter Mörder seine Schießgenauigkeit lobte.
Pellielo erzählt die Geschichten in einem Interview im Büro seines Schießstandes, umgeben von Fotos von ihm, die auf der ganzen Welt aufgenommen wurden, Medaillen um den Hals. In diesem Sommer hofft Pellielo, der als Johnny bekannt ist, dass er einen neuen haben wird, der im Alter von 51 Jahren an seinen achten Olympischen Spielen teilnehmen wird.
Viele Sportler lassen sich von Trainern, Eltern und sogar von Gott inspirieren. Dann ist da noch Pellielo. Er sagt, er sei persönlich von Papst Johannes Paul II. Inspiriert worden.
Sie haben sich vor 21 Jahren in Rom kennengelernt. Pellielo hatte um diese Zeit seine erste olympische Medaille gewonnen und rang mit Zweifeln, ob er seinen Glauben und seine Leidenschaft in Einklang bringen könnte. Der Papst habe Pellielo beruhigt, sagte er, und in den Jahren, seit er sich beiden verschrieben habe.
Er wurde ordinierter Bischof. Er feiert die Messe und betet fünfmal am Tag in der Kirche, die er in seinem Haus gebaut hat, das nur eine kurze Autofahrt vom Schießstand entfernt liegt, der seinen Namen trägt. Dort hat ihn sein klösterlicher Lebensstil zu einem der am meisten dekorierten Schützen der Welt gemacht, dem Gewinner von vier olympischen Medaillen und Dutzenden weiteren bei Welt- und Europameisterschaften.
In den nächsten Wochen wird er eine weitere Olympiamannschaft bilden.
“Es gibt zwei Arten von Sportlern”, sagte Pellielo in einem Interview auf Italienisch im April. „Der erste Typ muss ihre Bedürfnisse befriedigen:‚ Ich will die Medaille. Ich brauche die Medaille. ‘ Ich bin nicht unter ihnen.
„Der zweite Typ sind Menschen, die es lieben. Ich liebe Sport.”
Er fügte hinzu: „Das Feuer, das in dir brennt, ist Liebe. Und Liebe geht nie aus. Und deshalb bin ich mit 51 immer noch hier, weil mich diese Liebe, dieses Feuer, das niemals aufhört, ständig anregt. “
Pellielo gehört zu den besten Wettkampfschützen der Geschichte und verdankt einen Teil seiner Langlebigkeit dem Sport, den er als Junge gewählt hat, der im Gegensatz zu vielen olympischen Disziplinen eine überdurchschnittliche Karriere ermöglicht. Nur vier weitere Schützen sind bei acht Olympischen Spielen aufgetreten, und keiner hat mehr als drei Medaillen gewonnen. Angesichts der Tatsache, dass Italiens 30 olympische Fallen- und Skeet-Schießmedaillen die meisten in einem Land sind und das Land 24.000 registrierte Schützen hat, ist Pellielo wohl die Top-Waffe einer Schießnation.
Fallenschützen sind tödliche Scharfschützen, die eine Tonscheibe mit einem Durchmesser von vier Zoll zerbrechen können, wenn sie 75 Meilen pro Stunde fliegt. Genauigkeit und Beständigkeit sind ihre Markenzeichen: Pellielo hat bei Weltcup-Events zweimal einen Weltrekord von 125 Zielen in 125 Schüssen erzielt.
Seine olympische Medaillensammlung umfasst eine Bronzemedaille der Sydney Games und Silbermedaillen aus Athen, Peking und Rio. In Brasilien verlor er vor fünf Jahren die Goldmedaille in einem Playoff mit plötzlichem Tod.
“Er ist wie Maradona”, sagte CarloAlberto Tolettini, ehemaliger Wettkampfschütze und jetzt leitender Angestellter bei Beretta, einem führenden Anbieter von Schießgewehren. “Ich bin ein wenig voreingenommen, weil ich aufgewachsen bin und ihn wie einen Helden angesehen habe.”
Pellielos größte Hindernisse kamen lange bevor er anfing Medaillen zu sammeln. Asthma bedrohte sein Leben, als er 3 Monate alt war, sagte er und verfolgte ihn bis zu seinem 17. Lebensjahr. Manchmal war sein Zustand so schwerwiegend, dass sein Arzt sagte, er könne nicht draußen trainieren, und bis heute sagte er, er leidet unter doppelter Sicht.
Als Junge von den meisten Sportarten ausgeschlossen – er trug bis zu seinem zehnten Lebensjahr eine Sauerstoffmaske – fand er bald eine, für die kein Cardio erforderlich war: Schießen. Pellielos Eltern waren Reisbauern in Vercelli, einer von Bäumen gesäumten Stadt mit 46.000 Einwohnern, etwa 50 Meilen westlich von Mailand, die Europas führender Reisproduzent ist. Aber seine Mutter und ihre elf Brüder waren auch Jäger, die in Vercellis Region Piemont Fasane und Kaninchen schossen. Als Junge begleitete Pellielo oft ihre Reisen.
“Es hat mir sofort gefallen”, sagte er. „Dies schien mir eine statische Sportaktivität zu sein. Ich musste nicht rennen. Ich könnte an einem Ort bleiben. “
Seine Eltern hatten sich geschieden, als er 7 Jahre alt war, und er war häufig allein, während seine Mutter auf den Feldern arbeitete. Dieser Trost mit Isolation, sagte er, wurde später ein Vorteil im Wettbewerb.
“Diese Einsamkeit hat mir geholfen, in der Einsamkeit auf dem Schießstand aufzuwachsen”, sagte er. „Du bist allein mit deinen Kopfhörern. Dort zu stehen war für mich selbstverständlich. Es war normal. Ich hatte keine Angst alleine zu sein. “
Wie natürlich? Er schoss sein erstes Ziel mit 18 und trat mit 22 in seiner ersten Olympiamannschaft in Barcelona an. Er gewann seine erste Weltmeisterschaft mit 25 und seine erste olympische Medaille, eine Bronze, mit 30 bei den Sydney Games im Jahr 2000.
Dieses Jahr hat sein Leben auf andere Weise verändert. Pellielo war mit 7 Jahren ein aktiver Teilnehmer der katholischen Kirche geworden und diente dem örtlichen Priester während der Messe. Sein Interesse entwickelte sich später zu einer Karrieresuche, und er begann mit 25 Jahren Theologie zu studieren. Diese religiösen Bestrebungen kollidierten jedoch mit der Hingabe, die erforderlich war, um zu bleiben ein internationaler Elite-Schütze. Als Pellielo im Jahr 2000 zu einer Audienz bei Papst Johannes Paul II. Nach Rom kam, bat er um Führung.
“Ich sagte ihm, ich hätte diese religiöse Berufung”, sagte Pellielo, der nie heiratete. „Aber ich habe ihm auch gezeigt, dass ich einige Schwierigkeiten mit der Einrichtung der Kirche hatte. Zum Beispiel muss jemand, der Sport treibt, den Sport verlassen, um seiner religiösen Berufung zu folgen. Die Regeln waren sehr streng. Also musste ich den Sport verlassen und ich hatte nicht das Gefühl, dass ich es tun wollte. Ich habe mit dem Papst darüber gesprochen und der Papst sagte mir: ‚Mach weiter. ‘“
Inspiriert nach einer Pilgerreise nach Lourdes, Frankreich, wo er einen kleinen italienischen Jungen sagte – oder war es eine Vision von einem? – sagte ihm, er solle nach Hause gehen und „deine Kirche bauen“. Pellielo verwandelte ein Zimmer in dem Haus, das er mit seiner Mutter teilt, in eine winzige Kapelle. Es hat einen Altar, eine kniende Tafel für Gebete, eine große Bibel und eine Sammlung von Statuen. In einer Schublade bewahrt er die Gewänder des Bischofs auf, die er trägt, wenn er oder ein Gastpriester die Messe hält.
Außerdem pendelte er viermal im Jahr fünfmal im Jahr in die Avers-Region der Schweiz, wo er 2016 zum ordinierten Bischof der Holy Celtic Church International ernannt wurde. Bis dahin war er ein Star im Schießen geworden, wo sogar seine doppelte Sicht zum Vorteil geworden war. “Meine Augen sind ein bisschen unabhängig”, sagte er. “Ich kann den Gewehrlauf etwas höher nehmen und mit dem anderen Auge im Voraus auf die Falle schauen.”
Seine Berühmtheit erstreckt sich von den Dolomiten bis nach Sizilien. Während eines Besuchs in einem Gefängnis in Palermo erkannte ihn ein verurteilter Mörder und sagte zu ihm: “Du bist ein besserer Schütze als ich.”
Pellielo wird nächsten Monat nach der Europameisterschaft in Kroatien herausfinden, ob er zum achten Mal in die italienische Olympiamannschaft berufen wurde. Seit er seine Silbermedaille in Rio gewonnen hat, hat er seine Sammlung um zwei gemischte Europameisterschaften und einen 10. italienischen Titel erweitert. Sein bester Wettkampf um Italiens einzigen olympischen Platz beim Fallenschießen von Männern in diesem Jahr ist sein italienischer Teamkollege Mauro De Filippis, der weltweit auf Platz 1 steht.
Wenn Pellielo es nicht schafft, hat er bereits ein anderes Ziel.
Die Pariser Spiele im Jahr 2024.