“Ich fühle mich heutzutage vor einem Meisterschaftsspiel wie ein Fußballspieler”, sagte Colalucci 1987 gegenüber der New York Times Ich muss diese anderen Dinge tun und nicht. Dies alles erzeugt eine Art Stress, bei dem Sie nicht mit Ruhe arbeiten können. “
Und er hatte die Zustimmung seines Chefs, wie er 1988 einer italienischen Zeitung erzählte. Obwohl Papst Johannes Paul II. Nicht auf dem Gerüst gestanden hatte, sagte Herr Colalucci, schien er mit der Restaurierung zufrieden zu sein. Wenn nicht, fügte er hinzu: “Er hätte die Arbeit eingestellt oder mich einfach gefeuert.”
Gianluigi Colalucci wurde am 24. Dezember 1929 in Rom geboren. Er wuchs dort auf und spielte als Kind auf den Stufen der von Michelangelo entworfenen Piazza del Campidoglio.
Er studierte am renommierten Istituto Centrale per il Restauro in Rom und machte 1949 seinen Abschluss. 1960 trat er in den Vatikan ein und wurde 1979 Chefrestaurator. Mitte der 1990er Jahre trat er in den Ruhestand, beriet aber weiterhin über die laufenden Restaurierungen der Vatikanischen Museen.
In einer Erklärung bemerkte Barbara Jatta, Direktorin der Vatikanischen Museen, seine Gnade unter Druck, “nie erschüttert durch Medienkontroversen”, als er “dazu beitrug, eine Seite der Kunstgeschichte und der Geschichte der Restaurierung neu zu schreiben”.
Herr Colalucci hatte zwei Söhne, und zu seinen Überlebenden gehört seine Frau Daniela, die ebenfalls Restauratorin ist.
“Es kommt für jeden von uns ein Tag, an dem nichts mehr so sein wird wie zuvor”, schrieb Colalucci in einem undatierten Artikel für National Geographic Traveller. “Für mich war dieser Tag der 8. April 1994, als Papst Johannes Paul II. Eine Messe in der Sixtinischen Kapelle feierte”, als die berühmten Fresken, sagte er, durch die Zeremonie verklärt wurden.
“Ich fühlte mich von einem Blitz getroffen und verstand plötzlich zwei wichtige Dinge: die transzendente Spiritualität von Michelangelos Gemälden und die wahre Bedeutung der Arbeit im Vatikan.”