Auf der Berliner Tagung zum 50-jährigen Jubiläum des Europäischen Gewerkschaftsbundes (EGB) drängten Gewerkschaftsführer und EU-Gesetzgeber auf eine schnellere Umsetzung der Mindestlohnrichtlinie und kritisierten die Rolle der Unternehmensgewinne bei steigenden Preisen.
Die Richtlinie von 2022 verpflichtet EU-Mitgliedstaaten, die über gesetzliche Mindestlöhne verfügen, Prozesse einzuführen, um sicherzustellen, dass die Lohnsätze „angemessen“ bleiben. Die zweijährige Umsetzungsfrist beginnt im Oktober.
Noch wichtiger für die Gewerkschaften ist, dass die Richtlinie auch Mitgliedstaaten mit einer Tarifbindungsquote von weniger als 80 % dazu zwingt, Aktionspläne zu deren Erhöhung auszuarbeiten, wodurch die Position der Gewerkschaften gestärkt wird.
EGB-Generalsekretärin Esther Lynch lud die Mitglieder des Europäischen Parlaments (MdEP), die sich für die Richtlinie einsetzten, auf der Konferenz am Mittwoch (24. Mai) zu einer „Siegesrunde“ ein.
Viele, die auf dem EGB-Kongress das Wort ergriffen, betonten die Notwendigkeit höherer Tarifverhandlungsraten in ganz Europa und dass die Mitgliedsstaaten die Richtlinie so schnell wie möglich umsetzen müssen.
„Wir haben jetzt die Mindestlohnrichtlinie, die garantiert, dass die Mitgliedstaaten dies überall tun“, sagte Lynch, „nicht nur an einigen Orten, sondern überall.“
Zu ihr gesellte sich Nicolas Schmit, EU-Kommissar für Beschäftigung und soziale Rechte, der die Mitgliedstaaten dazu aufforderte, die Richtlinie vor Ablauf der Zweijahresfrist in nationales Recht umzusetzen, und als Grund für seine Dringlichkeit die Bedürfnisse von Niedriglohnarbeitern nannte.
“Einige Länder […] „Tarifverhandlungen entmutigen“, sagte Schmit, „und das ist nicht Teil des Gesellschaftsvertrags Europas.“
Die sozialdemokratische Europaabgeordnete Agnes Jongerius verunglimpfte unterdessen europäische multinationale Konzerne wegen ihrer gewerkschaftsfeindlichen Praktiken, eine Praxis, die mit der Mindestlohnrichtlinie teilweise angegangen werden soll.
Darüber hinaus sagte sie, dass viele Unternehmen, die sich in den letzten Jahren über Lohnerhöhungen beschwert hätten, „einen Haufen Gewinn machten“.
„Ich denke, es sollte klar sein, dass es der Profit ist, der die Inflation in die Höhe treibt, und nicht die Löhne“, sagte sie.
Europas höchster Wirtschaftslobbyist war jedoch anderer Meinung. Der Generaldirektor von BusinessEurope, Markus J. Breyer, sagte am Dienstag auf demselben Kongress, er glaube nicht, dass die Inflation hauptsächlich durch Unternehmensgewinne verursacht werde.
„Aber ich gehörte immer zu denen, die sagen, dass es eine gerechte Aufteilung der Produktivitätssteigerungen geben muss“, sagte er.
Neue Forschung zu Löhnen und Arbeitskräftemangel
Die jüngsten Daten der Europäischen Zentralbank und von Eurostat stützen tendenziell die Analyse von Jongerius. Auch wenn es schwer ist, eine „Unmenge an Gewinnen“ zu beziffern, zeigen die Zahlen, dass die Gewinne tatsächlich stark gestiegen sind.
Darüber hinaus zeigen sie, dass der Kapitalanteil an den Produktivitätsgewinnen in der EU zu Lasten des Arbeitsanteils gewachsen ist, was bedeutet, dass ein zunehmender Teil der Unternehmensgewinne den Kapitaleigentümern statt den Arbeitnehmern zugutekommt.
Die Daten deuten darauf hin, dass die Preismacht der Unternehmen derzeit die Macht der Arbeitnehmer übersteigt, was zu einem allgemeinen Muster eines langfristigen Rückgangs der Gewerkschaftsstärke passt.
„Wenn man die Arbeit auf lange Sicht betrachtet, hat die Verhandlungsmacht der Arbeitnehmer im Laufe der Zeit abgenommen“, sagte Wouter Zwysen, leitender Forscher am Europäischen Gewerkschaftsinstitut, gegenüber EURACTIV.
„Im Allgemeinen führt das zu mehr Ungleichheit und Menschen mit etwas weniger wünschenswerten Profilen haben niedrigere Löhne“, sagte er.
Die Gewerkschaften hoffen jedoch, dass sich dies ändern könnte, da die EU-Mindestlohnrichtlinie ihre Position stärkt.
Darüber hinaus haben eine relativ schnelle wirtschaftliche Erholung und eine rekordtiefe Arbeitslosigkeit zu einem Arbeitskräftemangel auf dem Markt geführt. „Solche angespannten Arbeitsmärkte führen tendenziell dazu, die Verhandlungsmacht ein wenig zu erhöhen“, sagte Zwysen.
[Edited by János Allenbach-Ammann/Nathalie Weatherald]
