Len Bias ließ Eimer in Frederick Douglass ‘Heimatstaat fallen, wo ich aufgewachsen bin. Und es ist erstaunlich, dass er eines Nachts, anstatt den orangefarbenen Globus sanft in den Eimer zu legen, Frau Gwendolyn Brooks Blumen überreichte, die an der University of Maryland eine Lesung machte. Bias kam für eine Sekunde mit Blumen vorbei – Collier erinnert uns an alles, mit dieser goldenen Schaufel, die seine Endworte aus “Sie küsst ihren getöteten Jungen” entlehnt, einer Zeile in Brooks “Der letzte Quatrain einer Ballade für Emmett Till”. erinnert uns daran, dass “es schwierig ist, Nachrichten aus Gedichten zu erhalten …” Ausgewählt von Reginald Dwayne Betts
Len Bias, ein Blumenstrauß, und Frau Brooks
Von Michael Collier
Er kommt mitten in ihrer Lesung an. Sie
muss aufhören und die Blumen nehmen, die er gebracht hat, küssen
der schöne junge Mann, dessen gelbe Socken sie sind
Dowith Sweater Antithese. Was zwischen ihnen gesagt wird, wird getötet
durch Applaus, aber nicht sein Lächeln, das das Lächeln eines Jungen ist
in der Stille stehen, die er geschaffen hat, und
nicht ihr vergrößerter Blick, der sie sagt
versteht, warum er spät angekommen ist, ist
bereits verlassen, und dass es ihm leid tut.
Reginald Dwayne Betts ist ein Dichter und Anwalt. Er gründete das Million Book Project, eine Initiative, um Mikrobibliotheken zu kuratieren und in Gefängnissen im ganzen Land zu installieren. Seine neueste Gedichtsammlung “Felon” untersucht die Erfahrung nach der Inhaftierung. 2019 gewann er einen National Magazine Award in Essays and Criticism für seinen Artikel im The Times Magazine über seine Reise vom jugendlichen Carjacker zum aufstrebenden Anwalt. Michael Colliers Die neueste Gedichtsammlung ist der bevorstehende “The Missing Mountain” (University of Chicago Press, 2021).