Medina Spirit, der am 1. Mai das Kentucky Derby gewann, um dem Trainer Bob Baffert einen siebten Rekordsieg im Rennen zu bescheren, wurde fast von den Preakness Stakes ausgeschlossen, als bekannt wurde, dass er nach dem Derby einen Drogentest nicht bestanden hatte.
Medina Spirit wurde positiv auf Betamethason, ein Kortikosteroid, getestet, aber Beamte in Kentucky warten auf die Ergebnisse einer zweiten Probe, um festzustellen, ob sein Derby-Sieg aufgehoben wird. Das hätte eine unangenehme Situation schaffen können, wenn Medina Spirit die Preakness, das Rückspiel der Triple Crown, gewonnen hätte.
Die Ergebnisse einer zweiten Probe werden für mehrere Wochen nicht erwartet. Was dauert also so lange und haben die Ergebnisse eines Kentucky Derby-Gewinners keine Priorität?
Das Testen von sogenannten A-Proben ist eine Funktion eines Vertrags zwischen einem Labor und einer staatlichen Renngerichtsbarkeit und daher sehr vorhersehbar. Und während das Testen sogenannter B-Proben relativ einfach ist – insbesondere, weil Laboratorien nur nach der Substanz suchen, die nach dem ursprünglichen Befund gemeldet wurde -, kann die Fähigkeit einiger Labors, zuvor vertraglich vereinbarte Arbeiten zu löschen und an diese Proben zu gelangen, eingeschränkt sein, insbesondere angesichts der Tatsache, dass die Labore haben keinen Staatsvertrag und weil der Trainer des Pferdes, dessen Ergebnisse in Frage stehen, die Wahl der Laboratorien für die zweite Probe hat.
Bob Baffert, der Trainer von Medina Spirit, gab am Dienstag zu, dass er für den fehlgeschlagenen Drogentest des Hengstes verantwortlich war. Er sagte, er habe eine Salbe gegen Dermatitis verwendet, von der er nicht wusste, dass sie das betreffende Medikament enthielt. Zuvor hatte er verschiedene Theorien darüber vorgelegt, wie Medina Spirit auf 21 Pikogramm Betamethason positiv getestet wurde. Während 21 Pikogramm pro Milliliter Blut relativ klein erscheinen, sagte Dr. Mary Scollay, Geschäftsführerin und Chief Operating Officer des Racing Medication and Testing Consortium, hat ein Pferd etwa 50.000 Milliliter Blut, so dass das Ergebnis nicht unerheblich ist.
Während sie Medina Spirit nicht behandelte oder seine Ergebnisse nicht aus erster Hand überprüfte, basierend auf den vom RMTC finanzierten Verabreichungsstudien, sagte sie, dass 21 Pikogramm mit der intraartikulären Verabreichung von neun Milligramm in ein einzelnes Fesselgelenk von weniger als 72 übereinstimmen Stunden vor der Probenahme.
Medina Spirit und zwei andere von Bob Baffert trainierte Pferde haben alle Drogentests vor dem Rennen bestanden, die für die Pferde erforderlich waren, um an diesem Wochenende auf der Pimlico-Rennstrecke zu laufen.