Fünf Jahre nach Großbritanniens schockierender Entscheidung, die Europäische Union zu verlassen, sind die Wunden des Brexit noch nicht verheilt, und Analysten sagen, dass die weitreichenden Veränderungen erst am Anfang stehen.
Die Coronavirus-Pandemie hat die wirtschaftliche Verwerfung überdeckt, die durch das Referendumsurteil verursacht wurde, das eine Trennung von fünf Jahrzehnten der Integration mit dem europäischen Festland unterstützte.
Der britische Handel mit der EU brach Anfang des Jahres zusammen, als die vollen Auswirkungen des Brexits in Kraft traten, jedoch vor dem Hintergrund viel tieferer Schäden durch COVID-19.
Und die Vorteile, die Premierminister Boris Johnson für ein neu belebtes „globales Großbritannien“ versprochen hat, bleiben in Arbeit, während der Zusammenhalt des Landes durch eine ermutigte nationalistische Bewegung im pro-EU-Schottland gefährdet ist.
Johnson äußerte sich in seinen Kommentaren zum Jahrestag des Referendums vom 23. Juni 2016 optimistisch über die Auswirkungen des Brexits.
„Jetzt, da wir uns von dieser Pandemie erholen, werden wir das wahre Potenzial unserer wiedererlangten Souveränität nutzen, um unser gesamtes Großbritannien zu vereinen und zu nivellieren“, sagte der Premierminister.
„Mit der Kontrolle über unsere Vorschriften und Subventionen und mit Freihäfen, die neue Investitionen vorantreiben, werden wir Innovation, Arbeitsplätze und Erneuerung in jedem Teil unseres Landes vorantreiben“, fügte er hinzu.
“Diese Regierung hat den Brexit geschafft und wir haben bereits unser Geld, unsere Gesetze, Grenzen und Gewässer zurückgefordert.”
‘Langsame Punktion’
Johnson begrüßte auch Handelsabkommen, die mit der EU und 68 anderen Ländern ausgehandelt wurden, sowie den Beginn von Verhandlungen über den Beitritt zur 9 Billionen Dollar schweren pazifischen Handelszone.
Auch in der Gegend, in der Großbritanniens höchste Pro-Brexit-Stimme verzeichnet wurde – Boston im Osten Englands – blickte der 60-jährige Musiker Stephen Clark optimistisch in die Zukunft.
„Ich denke, was auch immer passiert, egal ob es gut oder schlecht ist, ich denke, es ist besser, unsere Zukunft in unserem eigenen Schicksal zu haben“, sagte er.
Für die meisten Briten sind die umfassenderen Auswirkungen nach wie vor zu spüren, da Coronavirus-Beschränkungen in diesem Sommer Reisen zu ihren bevorzugten Urlaubszielen einschränken.
Erstmals seit Generationen haben Briten keine uneingeschränkte Einreise mehr nach Europa.
In Großbritannien haben mindestens 5,3 Millionen Europäer mit langem Aufenthalt einen Niederlassungsstatus beantragt, um sicherzustellen, dass ihre Rechte vor dem Brexit gewahrt werden – weit über den Schätzungen der Regierung von 3,4 Millionen.
Alle verbleibenden Europäer haben bis zum 30. Juni Zeit, sich zu bewerben, was die Gefahr neuer Kämpfe mit Brüssel erhöht, wenn einige durch das Netz schlüpfen, nachdem London vorgeworfen wurde, EU-Bürger, die versuchen, legal in das Land einzureisen, hart behandelt zu haben.
Die schieren Zahlen, die damit zusammenhängen, kommen einem „massiven“ demografischen Wandel gleich, sagte Jonathan Portes, Wirtschaftsprofessor am King’s College London.
Es wird „sehr langfristige soziale, kulturelle und politische Konsequenzen haben, lange nachdem Brexit und Freizügigkeit vorbei sind“, sagte er.
Portes sagte, der Brexit würde der britischen Wirtschaft einen “langsamen Einbruch” bescheren, mit einer “erheblichen, aber nicht katastrophalen, anhaltenden Wachstumsbremse von einem Viertel bis einem halben Prozent pro Jahr auf absehbare Zeit”.
Das Nordirland-Problem
Johnson hat eine kompromisslose Haltung gegenüber der EU eingenommen, nachdem Großbritannien am 1. Januar nach Jahren der politischen Lähmung nach dem Referendum und einer wiederholt verlängerten Übergangszeit den Binnenmarkt des Blocks verlassen hatte.
Nordirland hat die Hauptlast der Konfrontation getragen, wo sich pro-britische Gewerkschafter von den komplizierten Kompromissen betrogen fühlen, die der Brexit zur Wahrung seines fragilen Friedens benötigte.
Aber Anand Menon, Direktor des Think-Tanks UK in a Changing Europe, sagte, dass die auf dem jüngsten G7-Gipfel zwischen den Staats- und Regierungschefs der EU und Johnson demonstrierten Temperamente auch deutlich machten, „wie viele große globale Probleme Großbritannien und die EU brauchen werden“. gemeinsam zu arbeiten“.
Um die unausweichliche Tatsache der geografischen Nähe zu unterstreichen, werden Großbritannien und die EU weiterhin durch eine Reihe von Ausschüssen gebunden bleiben, die im Rahmen ihres am 24. Dezember unterzeichneten Handels- und Kooperationsabkommens in letzter Minute vorgesehen sind.
Sie decken alles ab, von Finanzdienstleistungen bis hin zum Handel mit Bioprodukten und Kraftfahrzeugen/Teilen, während die Rechtsprofessorin der Cambridge University Catherine Barnard sagte, dass die Gesetze der EU-Ära „unser Leben für Jahrzehnte und Jahrzehnte beeinflussen werden“.
Kulturkrieg
Johnson verdankt seine Machtposition dem Brexit, der seine beiden Vorgänger entschädigt hat, und will unverfroren der Plackerei der Ausschussverhandlungen entgehen, um sich auf die „sonnenbeschienenen Wiesen“ zu konzentrieren, die er für ein Post-EU-Großbritannien am Horizont sieht.
Politisch hat er die kulturellen Brüche, die durch die Referendumskampagne aufgedeckt wurden, in einen anhaltenden „War on wake“ zugunsten vermeintlich marginalisierter Arbeitergemeinschaften übersetzt.
„Obwohl es auf einem breiteren Terrain passiert, wird immer noch um dieses Terrain gekämpft“, sagte der Umfrageexperte John Curtice und stellte fest, wie der Brexit direkt in Johnsons „Nivellierung“-Agenda für vergessene Teile Englands eingespeist habe.
In der letzten Woche des Wahlkampfs vor dem Referendum vom 23. Juni 2016 gaben die Umfragewerte der „Remain“-Seite im Durchschnitt einen Vorsprung von 52:48.
Das tatsächliche Ergebnis war das genaue Gegenteil zugunsten von „Leave“, was zu wilden Feiern unter Johnson und seinen Anhängern, aber zu tränenreicher Bestürzung bei vielen Remainern und zu Bestürzung unter den britischen Verbündeten in Europa und darüber hinaus führte.
Fünf Jahre später, sagte Curtice, zeigen jüngste Umfragen, dass die Remain/Leave-Lager 50-50 gespalten sind.
Aber Großbritannien scheint sich per Saldo mit seinem Schicksal abgefunden zu haben: 46% wollen der EU wieder beitreten und 54% sind dafür, draußen zu bleiben.