Es ist ein paar Monate zu spät, aber die Saison 2021 der Major League Soccer kann am Freitag beginnen. Was gibt es Neues?
Neues Team
MLS hat den Sport der großen Liga in die seltsamste Lieblingsstadt aller gebracht, und natürlich ist Matthew McConaughey Miteigentümer des FC Austin (er hat auch den Titel „Kulturminister“ erhalten). „Wir sind ein sehr multikultureller Ort.“ er sagte. “Ein Austin-Fan kann jetzt mit einem Bankier in London und einem Taxifahrer aus Lagos über den FC Austin sprechen.”
Charlotte soll 2022 und St. Louis 2023 folgen. Aber Pläne für ein Sacramento-Franchise im Jahr 2024, das das 30. Team der Liga gewesen wäre, könnten durchfallen, nachdem sich der Hauptinvestor zurückgezogen hat.
Neue Protokolle
Nach einer verkürzten Saison 2020 spielen die Teams einen vollen 34-Spiele-Zeitplan. Um die Reisekosten zu minimieren, spielt jedes Team nur zwei oder drei Spiele gegen Mitglieder der anderen Konferenz. Die kanadischen Teams werden zumindest zunächst in gemeinsamen Stadien in den USA spielen: Montreal in Miami, Toronto in Orlando und Vancouver in Salt Lake City.
Die Fans werden wiederkommen, und die meisten Teams planen, 20 bis 50 Prozent ihrer Stadien zu füllen.
Neue Stadien
Neben Austin, das in einem neuen Stadion spielen wird, wird Cincinnati nach zwei Spielzeiten im Fußballstadion der Universität von Cincinnati ein eigenes Zuhause bekommen. Columbus wird die Saison in seinem alten Stadion eröffnen, bevor es im Juli in ein neues wechselt.
Neuer Stern
Es gab weniger namhafte Neuverpflichtungen als in einigen Jahren, aber der 21-jährige brasilianische Stürmer Brenner ist sehr aufregend. Nach 21 Toren in 39 Spielen mit São Paulo wird sein neues Zuhause der FC Cincinnati sein, der nach wenig Eindruck in den ersten beiden Spielzeiten mehr Aufsehen erregen will. Der Brenner kostete das Team 13 Millionen US-Dollar und gehörte damit zu den fünf besten MLS-Transfergebühren aller Zeiten.
Ein neuer Gewinner?
Während der mehrjährige Konkurrent Seattle wieder gut aussieht, ist der Wettfavorit der Saison Los Angeles FC, angeführt von Carlos Vela und Diego Rossi, dem führenden Torschützenkönig der letzten Saison. Sollten die Buchmacher Recht haben, würde das Team seinen ersten MLS Cup im vierten Jahr seines Bestehens gewinnen.