Der Schulanfang der französischen Rugby-Nationalmannschaft war ein Erfolg mit einem klaren Sieg über Japan, der durch acht Versuche und eine dominante erste Halbzeit geprägt war. Trainer Fabien Galthié betonte die Notwendigkeit, die Disziplin zu verbessern, da das Team trotz der Überlegenheit 11 Strafen hinnehmen musste. Peato Mauvaka glänzte mit einer herausragenden Leistung, während Japan Schwierigkeiten hatte, mit der physischen Stärke Frankreichs mitzuhalten. Der japanische Trainer Eddie Jones äußerte Bedenken über die langfristige Wettbewerbsfähigkeit seines Teams.
HERZENSMOMENTE
Die Achterbahn der Blauen
Der Schulanfang für die französische Rugby-Nationalmannschaft verlief erfolgreich. Ein Jahr nach der Enttäuschung im Viertelfinale gegen die Springboks hat das französische Team in Saint-Denis für Aufsehen gesorgt. Mit beeindruckenden acht Versuchen und einer ersten Halbzeit, die mit 31-0 entschieden wurde, zeigten sie ihr Potenzial. „Ich bin mir nicht sicher, ob wir in den kommenden Spielen acht Versuche erzielen werden, aber es ähnelt unserem Fahrplan, dem, was wir in der Abwechslung suchen“, erläuterte Trainer Fabien Galthié. Die Anzeichen eines neuen, offensiveren Spiels, das sich auf die Außenpositionen konzentriert und den Ballbesitz erhöht, wurden an diesem Samstag deutlich. Antoine Dupont betonte die positiven Aspekte: „Wir waren zu Beginn pragmatisch und haben Turnover-Bälle gespielt. Jeder hatte den Willen, das Spiel zu gestalten. Es gab ein wenig Durcheinander, aber insgesamt war die Leistung positiv.“ Allerdings ist es schwierig, aus diesem Spiel erhebliche Lehren zu ziehen, da das Niveau des japanischen Teams sehr niedrig war. Louis Bielle-Biarrey, der mit einem Doppelpack herausstach, ist sich bewusst, dass die Herausforderung gegen die All Blacks am nächsten Samstag anspruchsvoller wird: „Mit den neuen Schiedsrichterrichtlinien wird das Spiel offensiver. Wir haben unser System in Angriff und Verteidigung leicht angepasst. Gegen Japan lief es recht gut, aber in einer Woche müssen wir uns erheblich steigern, denn das Niveau wird ganz anders sein. Die Möglichkeiten werden am nächsten Wochenende begrenzt sein.“
Das spektakuläre Zeremoniell vor dem Spiel
Zur Rückkehr der Blauen ins Stade de France hat die Französische Rugby-Föderation eine beeindruckende Inszenierung vorbereitet, um das Spiel gebührend zu eröffnen. Eine spektakuläre Licht- und Pyrotechnikshow zog alle in ihren Bann. Zunächst wurden die Spieler auf der großen Leinwand animiert präsentiert, gefolgt von Flammen und Laserstrahlen, während die Arena in Dunkelheit gehüllt und in Blau-Weiß-Rot beleuchtet wurde. Eine große Wolke aus weißem Rauch begleitete den Einmarsch der Spieler. Scheinwerfer beleuchteten die Akteure während der Hymnen. Es war grandios und fesselnd. Die Frage bleibt, ob das bevorstehende Fußballspiel Frankreich gegen Israel am nächsten Donnerstag ebenso aufregend und lebhaft sein wird…
Mauvaka war 80 Minuten überall
Die herausragende Leistung von Peato Mauvaka, dem Spieler aus Toulouse, ist umso bemerkenswerter angesichts der Umstände. Er begann das Spiel in seiner gewohnten Position als Hooker, spielte dann eine letzte halbe Stunde in der dritten Reihe und blieb 80 Minuten auf dem Feld. Ohne nennenswerte Leistungseinbußen. Mauvaka erzielte einen Versuch durch eine brillante Kombination mit seinem Kapitän Antoine Dupont im Touch. Er hätte beinahe einen weiteren Versuch als Flügelspieler erzielt. „Aber er wollte nicht punkten“, witzelte Dupont. Überdies zeigte Mauvaka eine titanische Leistung. Er war der beste Tackler des Spiels mit 24 Tackles, erzielte 55 Meter mit dem Ball (der beste Wert für einen Stürmer) und überwand drei Verteidiger mit zwei Durchbrüchen. Seine nahezu fehlerfreie Leistung (nur 6 verpasste Tackles) brachte ihm Lob von Trainer Galthié ein. „Er ist sehr, sehr fit! Das sehen wir im Training. Er ist ein wichtiger Leistungsträger für uns“, lobte Galthié und wünschte sich, dass seine Mitspieler sich „darüber inspirieren lassen“ in Bezug auf ihre eigene athletische Leistung.
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KRITIKPUNKTE
Weniger leiden, disziplinierter sein
Bei der Analyse des klaren Erfolgs waren sich die Blauen einig: nicht alles war perfekt, und es wird schnell nötig sein, einige Probleme zu beheben, bevor sie die All Blacks herausfordern. „Wir hatten Unordnung, und mit dem, was wir produziert haben, sind wir nicht zufrieden“, bestätigte Fabien Galthié. Zu den Punkten, die verbessert werden müssen, gehört die Disziplin. Obwohl sie das Spiel klar dominierten, wurde das Team 11 Mal bestraft, während die Japaner nur 7 Strafen erhielten. Die Blauen hatten nicht den Vorteil des Ballbesitzes (46% zu 54%) und mussten sich daher defensiv anstrengen (234 Tackles im Vergleich zu 106 der Gegner). Gegen die Neuseeländer dürfen sie nicht so viel leiden; die Konsequenzen wären erheblich. „Wir müssen weniger verteidigen“, sagte Alexandre Roumat, „denn gegen eines der besten Teams der Welt wird es nicht einfach sein…“
Japan, untergehende Sonne
Das Leistungsniveau war sehr schwach. 2015 überraschten die Japaner bei der Weltmeisterschaft in England, als sie Südafrika besiegten. Vier Jahre später bestätigten die Brave Blossoms ihren Aufstieg, indem sie sich erstmals für das Viertelfinale qualifizierten, nachdem sie Irland und Schottland besiegt hatten. Doch dieser Aufstieg scheint nicht nachhaltig zu sein… Die aktuelle Generation des japanischen XV zeigte im Stade de France erhebliche Mängel. Von Anfang an überrollt und 80 Minuten lang dominiert. „In der ersten Halbzeit sind wir gegen die physische Stärke Frankreichs gescheitert. Wir konnten mit ihrer Stärke nicht mithalten“, stellte der japanische Trainer Eddie Jones fest. Bei seiner Rückkehr ins Land der aufgehenden Sonne hatte der ehemalige englische Mentor angekündigt, sein Team „in die Top 4 der Welt“ bis zur WM 2027 zu bringen. Ein ambitioniertes Projekt, das fast unmöglich erscheint. „Dieses Team ist jung, und jetzt müssen wir uns physisch verbessern“, fügte Eddie Jones hinzu. Es ist nicht nur die körperliche Fitness, die die Japaner benötigen, um mit den Besten konkurrieren zu können…