Als Louis Brandeis erklärte, die Bundesstaaten seien Laboratorien der Demokratie, dachte der Richter des Obersten Gerichtshofs mit Sicherheit nicht an die rollende autoritäre Agenda von Ron DeSantis, dem Gouverneur von Florida, der sich jetzt für die republikanische Präsidentschaftskandidatur 2024 positioniert. DeSantis erlangte als Gründungsmitglied des rechtsextremen Freedom Caucus des Kongresses nationale Bekanntheit. Als Gouverneur hat er den Sunshine State in ein Modell der antidemokratischen Reaktion verwandelt und Florida zu dem Ort gemacht, „wo Erwachte zum Sterben gehen“, wie es sein informelles Staatsmotto lautet. Unzufrieden mit dem Verbot von Erwähnungen von Sexualität oder grundlegenden Garantien für die Toleranz gegenüber Schwulen und Transsexuellen an öffentlichen Schulen in Florida, reagierte er auf den Widerspruch von Disney und anderen großen Arbeitgebern in Florida, indem er einen separaten Kulturkrieg gegen das Gespenst des „erwachten Kapitalismus“ startete. Obwohl andere Bundesstaaten den wahrheitsgetreuen Unterricht der amerikanischen Geschichte verboten und Schulbibliotheken von verbotenen rassen- und geschlechtsspezifischen Materialien befreit haben, startete DeSantis mit seiner feindlichen Übernahme von Floridas Staat einen Kreuzzug gegen linksgerichtete Gedankenverbrechen an ihrer angeblich hochrangigen Quelle – New College leiten. Um den konservativen Primärwählern seine Ernsthaftigkeit zu signalisieren, setzte er den CRT-Gegner Christopher Rufo in den Vorstand der Schule. Rufo wurde sofort warm für seine neue Pfründe mit eifrigen Plänen, die Fakultät, die Zulassungspolitik und die Diversitätsmandate des New College auszuhöhlen; „Die Studentenschaft wird sich im Laufe der Zeit neu zusammensetzen“, während die wahrhaftige Direktion des Colleges „neue Studenten rekrutieren wird, die auf die Mission ausgerichtet sind“, so Rufo unbewusstes Echo von Bertolt Brechts satirischem Diktum, „das Volk aufzulösen und ein anderes zu wählen“.
Als politischer Führer ist DeSantis in seinen öffentlichen Äußerungen maßvoller als Persönlichkeiten wie Rufo, aber die beiden professionellen Kulturkämpfer sind sich sehr einig. Daher ist es wichtig, Rufos Fünf-Jahres-Plan für die Gegenerwachen-Bildung zu verfolgen, während sich die republikanische Supermehrheit in der Legislative von Florida darauf vorbereitet, eine schwindelerregende Litanei von DeSantis-sanktionierten Initiativen voranzutreiben, die darauf abzielen, das nationale politische Profil des Gouverneurs zu schärfen. An der Bildungsfront versucht er, alles einzudämmen, von der Teilnahme von Trans-Sportlern über AP-Afroamerikanerstudien bis hin zur Verwendung von trans-inklusiven Pronomen durch Pädagogen. Unter dem Vorwand, die Rechte der Eltern zu fördern und die Schulen dem Volk gegenüber rechenschaftspflichtig zu machen, bietet DeSantis Unterricht in Bigotterie an. Er ist auch bereit, ein restriktives sechswöchiges Abtreibungsverbot zu unterzeichnen (wodurch Floridianer in einem Moment zur Mutterschaft gezwungen werden, in dem viele von ihnen wahrscheinlich nicht einmal wissen, dass sie schwanger sind) und Pläne zur Ausweitung des von ihm gestarteten zweifelhaften legalen Stunts zu genehmigen im vergangenen Herbst die Abschiebung von undokumentierten Asylbewerbern in Blue-State-Gerichtsbarkeiten.
Währenddessen tut DeSantis sein Bestes, um das Volk aufzulösen – solange die fraglichen Leute möglicherweise fehlerhafte demokratische Stimmzettel abgeben. Teilweise dank einer aggressiven Agenda der Unterdrückung von Wählern und rassistischer Gerrymandering gewann DeSantis letztes Jahr die Wiederwahl mit einem Vorsprung von 20 Punkten. Und in einem Schnörkel, der Brecht erröten lassen würde, reklamiert er diese Manipulation der Wählerverzeichnisse nun als populistischen Auftrag. „Die Wahlergebnisse vom November stellen eine Rechtfertigung dar“, erklärte er in seiner Rede zur Lage des Staates im März. „Wir haben die Möglichkeit und in der Tat die Verantwortung, für die Zäune zu schwingen, damit wir sicherstellen können, dass Florida die Nummer eins bleibt“, fuhr er fort. „Keine Sorge wegen der Schwätzerklasse. Ignorieren Sie alle Hintergrundgeräusche. Halten Sie den Kompass auf den geografischen Norden eingestellt. Wir werden stark bleiben. Wir werden die Linie halten. Wir werden nicht zurückweichen. Und ich kann dir versprechen: Du hast noch nichts gesehen.“
Womöglich. DeSantis verdankt einen Großteil seines politischen Erfolgs in Florida einer einzigartig anämischen demokratischen Staatspartei, die den ehemaligen GOP-Gouverneur Charlie Crist als seinen Gegner für 2022 in einem allzu typischen Aufschwung kurzsichtiger zentristischer Strategien vorstellte. Ein kürzlich USA heute Umfragen zeigen auch, dass der obsessive rechte Angriff auf alle Dinge, die erwacht sind, für die nationalen Wähler ein Reinfall sein könnte: 56 Prozent der Befragten sagten, dass Erwachen ein heilsames Bekenntnis zu sozialer Gerechtigkeit sei, wobei nur 39 Prozent zustimmten, dass seine politische Korrektheit Amok läuft. Wenn die nationalen Demokraten die Lehren aus den Misserfolgen der Staatspartei in Florida genau beherzigen, könnten sie DeSantis, Rufo und Co. vielleicht in eine wohlverdiente Dunkelheit schicken – und dadurch „die Florida-Blaupause“ wiedergeben, die DeSantis in seinen jüngsten Wahlkampferinnerungen ankündigt eine schnell zurückweichende Luftspiegelung am Strand.