LONDON – Am Montag brach in der Nähe eines großen Bahnhofs in London ein riesiges Feuer aus, das einen Feuerball auf die Straße und riesige Rauchwolken über Teile der Stadt schickte. Etwa 100 Feuerwehrleute kämpften zwei Stunden lang, um das Feuer unter Kontrolle zu bringen.
Die Polizei sagte, die Explosion habe nichts mit Terrorismus zu tun, was die Nerven beruhigte, nachdem Schaulustige dramatische Bilder von den Flammen veröffentlichten, die aus einer Garage in den Torbögen unter der Station Elephant and Castle schossen.
Fünf Personen befanden sich in der Garage, in der sich eine Autowerkstatt befand, als das Feuer kurz vor 14 Uhr ausbrach. Eine Person wurde nach Angaben des Stationskommandanten der Londoner Feuerwehr, James Ryan, vor Ort wegen Rauchvergiftung behandelt. Die vier anderen seien bereits gegangen, als die Feuerwehr eintraf, fügte er hinzu.
Der Londoner Rettungsdienst teilte mit, dass sechs Personen am Tatort verletzt wurden und einer ins Krankenhaus gebracht wurde.
Feuerwehrleute und Polizei evakuierten die Station Elephant and Castle, die ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt in Südlondon ist, sowie ein nahe gelegenes Wohngebäude und schickten die Menschen in die angrenzenden Straßen. Die Feuerwehr warnte auch Anwohner, Türen und Fenster während des Vorfalls geschlossen zu halten.
„Es gibt erhebliche Straßensperrungen, und der Öffentlichkeit wird empfohlen, das Gebiet zu meiden“, schrieb die Polizei von Southwark auf Twitter und fügte hinzu, „der Vorfall steht vermutlich nicht im Zusammenhang mit Terror.“
Die Feuerwehr teilte mit, dass drei Gewerbeeinheiten unter den Torbögen, die die Station stützen, Feuer gefangen hatten, sowie vier Autos und eine Telefonzelle. Kurz vor 16 Uhr sagte Londons Bürgermeister Sadiq Khan, das Feuer, das er als “sehr ernst” bezeichnete, sei unter Kontrolle gebracht worden.
Eisenbahnbeamte sagten, dass keine Züge durch den Bahnhof fuhren und warnten, dass der Service am Dienstag beeinträchtigt werden könnte, da es Beweise gab, dass das Feuer Signalanlagen beschädigt hatte.
The Sun, eine britische Boulevardzeitung, veröffentlichte Bilder von einem Polizisten, der zwei kleine Kinder eine Treppe hinunter in Sicherheit brachte.
Ein Nachbarschaftstheater, Southwark Playhouse, öffnete seine Türen und schrieb: „Wenn Sie evakuiert wurden und irgendwo hingehen müssen, steht unsere Tür offen, damit Sie Ihr Telefon aufladen, etwas Wasser trinken oder in unserer Bar Platz nehmen können.“