Fast die Hälfte aller EU-Honigimporte wahrscheinlich betrügerisch, sagt eine neue Analyse – EURACTIV.com

Ein erheblicher Anteil des in die EU importierten Honigs wird verdächtigt, auf betrügerische Weise mit zugesetztem Sirup verfälscht worden zu sein, so eine neue Analyse unter der Leitung der Kommission, was einen erheblichen Anstieg gegenüber den Vorjahren darstellt.

Derzeit produziert die EU nicht genug Honig, um die Nachfrage zu decken, und importiert etwa 40 % aus Drittländern. Dies hat jedoch dazu geführt, dass die europäischen Hersteller mit zunehmenden Billigimporten kämpfen, insbesondere aus China, mit denen die europäischen Hersteller nicht konkurrieren können.

Um sich ein klareres Bild von der Situation zu machen, wurde die Analyse von der GD SANTE der Europäischen Kommission gemeinsam mit den nationalen Behörden von 18 Ländern, die Teil des EU-Netzes für Lebensmittelbetrug sind, dem Europäischen Amt für Betrugsbekämpfung (OLAF) und dem Europäischen Amt für Betrugsbekämpfung geleitet Gemeinsame Forschungsstelle (JRC) der Kommission.

Die am Donnerstag (23. März) veröffentlichte Analyse ergab, dass 46 % der 320 Proben von importiertem Honig – die zufällig zwischen November 2021 und Februar 2022 entnommen und von der JRC analysiert wurden – wahrscheinlich manipuliert waren.

Auf dieser Grundlage bestehe „der starke Verdacht, dass ein großer Teil des Honigs, der aus Nicht-EU-Ländern importiert und von der GFS als verfälschungsverdächtig befunden wurde, auf dem EU-Markt vorhanden und unentdeckt bleibt“, schloss sie.

Während die Testmethode nicht ausreichte, um eine Verfälschung festzustellen, lässt sie erahnen, dass Proben „verdächtig sind, verfälscht zu werden“ und daher nicht mit der EU-Honigrichtlinie konform sind.

Honig enthält von Natur aus Zucker und muss gemäß den diesbezüglichen EU-Vorschriften rein bleiben, d. h. es dürfen keine Zutaten hinzugefügt werden. Verfälschung tritt auf, wenn Zutaten wie Wasser oder preiswerte Zuckersirupe künstlich hinzugefügt werden, um das Volumen des Honigs zu erhöhen.

Während das Risiko für die menschliche Gesundheit als gering angesehen wird, betrügen solche Praktiken Verbraucher und gefährden EU-Erzeuger, die einem unlauteren Wettbewerb durch Produkte ausgesetzt sind, die illegale, billige Zutaten enthalten.

Beispielsweise lag der durchschnittliche EU-Einheitswert für importierten Honig im Jahr 2021 bei 2,32 € pro Kilogramm, während Zuckersirupe aus Reis bei etwa 0,40 €/0,60 kg lagen.

Die in dieser jüngsten Analyse festgestellte Rate war erheblich höher als die in den Jahren 2015-17 ermittelte, die bei 14 % lag, was einen besorgniserregenden Aufwärtstrend zeigt.

Die höchste absolute Zahl verdächtiger Sendungen stammte aus China (74 %), aber Honig aus der Türkei wies den höchsten relativen Anteil verdächtiger Proben auf (93 %).

Unterdessen hatte aus dem Vereinigten Königreich importierter Honig eine noch höhere Verdachtsrate (100 %), was laut Forschern wahrscheinlich das Ergebnis von Honig war, der in anderen Ländern produziert und im Vereinigten Königreich weiter gemischt wurde, bevor er in die EU wieder exportiert wurde.

Insgesamt hatten mehr als die Hälfte (57 %) der Unternehmen Honigsendungen exportiert, bei denen der Verdacht auf Verfälschung mit Fremdzucker bestand, während mehr als 60 % der Unternehmen mindestens eine verdächtige Sendung importierten.

„Die EU ist ein Importeur von Honig, da die interne Nachfrage höher ist als unsere heimische Produktion. Es ist wichtig, dass wir wachsam gegenüber jeglichem Missbrauch bleiben“, sagte Ville Itälä, Generaldirektor von OLAF.

Er fügte hinzu, dass zwar die häufigste Art des Betrugs mit Honig durch Verfälschung erfolgt, eine zweite Untersuchung jedoch auch Fälle von Herkunftsbetrug ergab, bei denen Etiketten falsche Herkunft des Produkts behaupteten.

„Diese Aktion diente dazu, Aufmerksamkeit zu erregen, zur Ordnung zu rufen und betrügerische Praktiken abzuschrecken“, schloss er und forderte eine ordnungsgemäße Verfolgung von Verdachtsfällen.

Als Reaktion auf die Ergebnisse forderte der EU-Landwirteverband COPA-COGECA die EU-Entscheidungsträger auf, „jetzt zu handeln, um den Ruin des Berufs zu vermeiden“, der ihrer Meinung nach zu einem erheblichen Rückgang der Honigbienen auf dem Kontinent führen könnte.

Stanislav Jaš, Vorsitzender der Honig-Arbeitsgruppe des EU-Landwirteverbandes COPA-COGECA, sagte, dass die Ergebnisse erklären „warum wir in der EU eine echte landwirtschaftliche Katastrophe durchmachen.“

Widerhall der letzten Anrufe aus EU-Mitgliedsstaaten Für eine strengere Herkunftskennzeichnung und Rückverfolgbarkeit fordert der Verband eine verpflichtende Herkunftskennzeichnung mit „SProzentanteile in absteigender Reihenfolge“, sowie verstärkte nationale Kontrollen und systematische Kontrollen importierter Honigchargen auf der Grundlage verbesserter Methoden in Verbindung mit dem Nachweis der Rückverfolgbarkeit vom Bienenstock bis zum Topf.

[Edited by Gerardo Fortuna/Alice Taylor]


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