Diese Ergebnisse stimmten mit den Erfahrungen der Gemeinden vor Ort überein, sagte Robert D. Bullard, Professor an der Texas Southern University, der seit mehr als 30 Jahren über die Notwendigkeit der Bekämpfung von Umweltrassismus schreibt und nicht an der Studie beteiligt war.
„Wenn Sie zu Farbgemeinschaften in diesem Land gehen und sie fragen:‚ Woher stammen die Umweltprobleme? ‘ Sie können Sie auf jeden hinweisen: auf die Autobahn, die Chemiefabriken, die Raffinerien, die Altverschmutzung, die vor Jahrzehnten in den Häusern, in der Luft, im Wasser und auf den Spielplätzen zurückgeblieben ist “, sagte er. “Empirische Forschung holt jetzt die Realität ein: dass Amerika getrennt ist, ebenso wie die Umweltverschmutzung.”
Am Mittwoch veröffentlichte das Environmental Integrity Project, eine gemeinnützige Gruppe, die von ehemaligen Beamten der EPA gegründet wurde, einen separaten Bericht, in dem festgestellt wurde, dass 13 Raffinerien in den USA erhöhte Benzolwerte, einen weiteren schädlichen Schadstoff, in hauptsächlich Minderheiten- und einkommensschwachen Gegenden freigesetzt hatten im Jahr 2020.
Diese Unterschiede haben ihre Wurzeln in historischen Praktiken wie Redlining, bei denen die Bundesregierung bestimmte Stadtteile als riskant für Immobilieninvestitionen eingestuft hat, weil ihre Bewohner schwarz waren. Jahrzehntelang wurde den Bewohnern redlinierter Gebiete der Zugang zu staatlich abgesicherten Hypotheken und anderen Krediten verweigert, was zu einem Kreislauf von Desinvestitionen und Umweltproblemen in diesen Stadtteilen führte.
“Farbgemeinschaften, insbesondere schwarze Gemeinschaften, haben sich auf Gebiete konzentriert, die an Industrieanlagen und Industriegebiete angrenzen, und das geht Jahrzehnte und Jahrzehnte auf Redlining zurück”, sagte Justin Onwenu, ein in Detroit ansässiger Organisator des Sierra Clubs. “Und ein Großteil unserer derzeitigen Infrastruktur, unsere Autobahnen, wurden auf schwarzen Gemeinden gebaut, also atmen wir Dieselemissionen und andere Umweltverschmutzungen ein, nur weil wir uns direkt neben diesen Autobahnen befinden”, sagte Onwenu .