Facebook-Kartellfälle, die von FTC und Staaten eingereicht wurden, werden verworfen


Die Staatsklage wurde von Generalstaatsanwälten aus 46 Bundesstaaten sowie dem District of Columbia und Guam unterzeichnet. Alabama, Georgia, South Carolina und South Dakota schlossen sich dem Fall nicht an.

Facebook forderte das Gericht im März auf, beide Klagen abzuweisen. Das Unternehmen argumentierte, dass es ständig mit der Konkurrenz herausgefordert wurde, auch von neuen Konkurrenten wie TikTok. Sie argumentierte auch, dass die Regulierungsbehörden nicht nachgewiesen hätten, wie die kostenlosen Dienste den Verbrauchern geschadet hätten. Die Abweisung beider Klagen durch den Richter, so früh im Prozess, verblüffte die Aufsichtsbehörden und die Facebook-Führungskräfte.

Der Richter James E. Boasberg vom US District Court for the District of Columbia fragte sich, warum die Staaten so lange gewartet hatten, um Facebooks Deals für Instagram und WhatsApp aufzulösen. Die Aufsichtsbehörden hatten nicht versucht, sie zu blockieren, als sie passierten. Er wies auch Vorwürfe zurück, dass Facebook konkurrierende Apps zerquetscht habe, indem es ihre Fähigkeit blockiert habe, einfach mit der Social-Media-Plattform zu interagieren.

„Letztendlich basiert diese Kartellklage auf öffentlichem, hochkarätigem Verhalten, das fast alle vor über sechs Jahren stattfand“, schrieb er, „vor der Einführung der Apple Watch oder Alexa oder Periscope, als Kevin Durant noch für die Oklahoma City Thunder und als Ebola das Virus war, das die Schlagzeilen dominierte.“

Richter Boasberg, der von Präsident Barack Obama in seinen jetzigen Posten berufen wurde, sagte, die FTC habe nicht hinreichend nachgewiesen, dass Facebook ein Monopol sei. Er sagte, die Definition der Agentur für Social Media sei zu vage, und in einem Verweis auf eine vor Gericht vorherrschende Auslegung des Kartellrechts, die in Verbraucherpreisen verankert ist, stellte er fest, dass das Produkt kostenlos sei.

“Es ist fast so, als würde die Agentur erwarten, dass das Gericht einfach auf die herkömmliche Meinung nickt, dass Facebook ein Monopolist ist”, schrieb er. „Schließlich fragt sich niemand, der den Titel des Films ‚The Social Network‘ von 2010 hört, um welches Unternehmen es geht.“

Aber, sagte er, “‘Monopolmacht’ ist ein bundesrechtlicher Kunstbegriff mit einer genauen wirtschaftlichen Bedeutung.”



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